Коров для случки старались приводить к крупным быкам. Из поверенных описей за 1859 год видно, что в Нижне-Тагильском заводе содержалось девять производителей, в Верхне-Салдинском — два, в Висимо-Шайтанском и Черноисточенском — по одному.
Одно время пытались улучшить тагильский скот и путем спаривания с ярославской породой. Так, в 1886 году по наставлению ветеринарного врача Собянина на выставке в Ярославле тагильчане приобрели двух быков, которых использовали как племенных производителей в течение пяти лет. Но приплод от них оказался неважнецким, и от затеи отступились. С 1900 года в Тагил начали завозить голландский скот. Организовали случный пункт. Безусловно, метизация тагильского скота голландским позволила улучшить породу. И, тем не менее, тагилки, походя на холмогорок и голландок, не были точной их копией, а представляли собой нечто своеобразное, похожее на особую породу, образованную под влиянием местных условий. Коровы эти были очень крупными. Масти различной: черно-пестрой, черной, красной и красно-пестрой. Могли идти на поводу хоть у ребенка. Обладали высокой молочной продуктивностью. Часто встречались "сквозницы", доившиеся до самого отела.
На выставке 1913 года была представлена группа отборных тагильских коров. Средний живой вес составлял 423 килограмма, удой — 3011 килограммов, процент жира в молоке — 4,83. К тому времени тагилок уже охотно покупали в Западной и Восточной Сибири, Приамурье. Только за период с 1906 по 1916 год поставили в другие регионы около семи тысяч голов. И платили за них неслыханные в тех местах и в те времена деньги.
После революции 1917 года с изданием Советом Народных Комиссаров декрета о развитии племенного животноводства улучшением тагильской породы занялись более основательно. Создали животноводческое товарищество "Тагилка", в которое вступили жители улиц, прилегающих к Высокогорскому железному руднику и механическому заводу. Селекционно-племенной работой занялся кооперативный племрассадник. Уже в конце 30-х на колхозных фермах от местных коров надаивали за лактацию свыше четырех тысяч литров молока. Товарищество "Тагилка" окрепло настолько, что организовало искусственное осеменение и построило собственный пункт приемки молока. За полтора десятка послевоенных лет довели поголовье коров до десяти тысяч.
Была разработана хорошо продуманная программа улучшения скота "в себе", без метизации какими-либо другими породами. При отборе животных учитывались такие критерии, как молочность, жирность, живой вес, экстерьер, типичность породы. Выяснилось, что прилив крови голландских быков привел к снижению жирности молока. В результате долгой селекционной работы все же удалось сохранить среднюю жирность на уровне 4,1%. У рекордисток этот показатель превышал 5%. К 1945 году поголовье тагилок составляло уже двести тысяч. Помимо Тагила, наиболее активно занимались разведением этой породы в Петрокаменском, Пышминском, Шалинском, Камышловском, Коптеловском, Серовском, некоторых других районах. Всего было более ста племенных ферм и гнезд. Одним из наиболее ценных считалось стадо совхоза "Исток".
В разные годы мне доводилось бывать на фермах многих хозяйств Среднего Урала, но на породу как-то не обращал особого внимания. Считал, что крестьянам виднее, какому скоту отдавать предпочтение. Если судить о сегодняшнем состоянии дел в животноводстве Свердловской области, то на фоне других регионов уральцы выглядят неплохо. Поголовье коров — 118 тысяч. Надой — в среднем пять тысяч литров. Не будем забывать: это крупнейший промышленный центр. Однако сельское хозяйство тут отнюдь не на втором плане. Много прекрасных специалистов-аграриев. Тем более непонятно, почему отказались от местной породы?
ЕДУ В НИЖНИЙ ТАГИЛ. В управлении сельского хозяйства встретился с главным зоотехником Николаем Васильевичем Печеркиным, который много лет проработал в племзаводе "Тагилка". Человек основательный, с большим опытом.
— Приехал сюда после окончания сельхозинститута, — рассказывал Николай Васильевич. — Это было в 1974 году. Центральная усадьба племзавода находилась в поселке "Зональная". Директором был Петр Семенович Рожин. Стадо тагилок насчитывало шестьсот пятьдесят голов. Коровы понравились мне не только внешним видом, но и своей продуктивностью, хотя уже в то время шли разговоры о переориентации на голштинский скот. А что не устраивало? В горнозаводской зоне вечно не хватало кормов. Особенно сена. Ездили косить в Серов, Гари, Ивдель. Сено обходилось в "копеечку". Ну и стали роптать на породу. Помнится, вместе с главным зоотехником-селекционером Ниной Никифоровной Волосниковой отобрали группу коров и начали кормить их вволю. Что вы думаете? Надои поднялись до шести тысяч литров. А рекордистка по кличке Дорогая дала аж девять тысяч литров. Кстати, от нее долго ждали бычка — всё шли телочки, и только восьмым отелом принесла сына. В 1978 году повезли коров в Москву на ВДНХ. От иностранцев не было отбоя. Услыхав про жирность молока свыше 5%, они только поцокивали языками от удивления. По хозяйству среднесдаточный показатель жирности составлял 4,5%. Построили молокозавод. Продукция расходилась влёт. За молоком выстраивались очереди...
— Слышал, что был даже создан совет по тагильской породе. Так ли это?
— Совершенно верно, — продолжил Печеркин. — На Урале и в Западной Сибири с тагилками работали десятки племенных хозяйств. Получил дальнейшее развитие и племзавод. В селе Покровском построили молочный комплекс, в поселке Молодёжный — ферму, где разместили "ремонтных" телочек, а в "Зональном" выращивали племенной молодняк. Ежегодно продавали скот. Приезжали за ним из Пермской, Челябинской, Тюменской, Курганской, Томской областей, Краснодарского края, Удмуртии. В пятом томе сельскохозяйственной энциклопедии про тагилок написано: "Отличное здоровье, воспроизводительная способность до 15-20-летнего возраста. Хорошая молочность с высоким содержанием жира, высокие привесы, приспособленность к суровым условиям климата..." Ну, разве можно было отказываться от такой породы?
— А кому такое взбрело в голову? — вырвалось у меня.
Печеркин развел руками:
— Теперь поди сыщи... Пришло "указание сверху" — разводить голштинов. Принялись завозить нетелей из ГДР, Польши. Наших быков с головной станции никто уже не покупал. Ну и, считай, три века селекционной работы насмарку...
Нельзя сказать, что уральские крестьяне безропотно отреклись от тагилок. Писали начальству, публиковали в газетах статьи о поспешности данного решения. В частности, резко высказался по этому поводу бывший член совета по племенной работе с тагильской породой Юрий Кайгородов. Вот его слова: "Многолетние вливания в тагилок кровей изнеженных чужеземцев привело к тому, что местные буренки утратили ценнейший наследственный признак — многолетнюю воспроизводительную способность. Если еще лет двадцать назад она по общественным хозяйствам Пригородного района составляла восемь отелов, то сейчас только три. Подобная трагедия ожидает и частный сектор, ибо в недавно открытые пункты искусственного осеменения семя тагильских быков не поставляется..."
НЕКОТОРУЮ надежду на изменение ситуации связывали с принятым Государственной думой в 1995 году Федеральным законом "О племенной работе". Им предписывалось продолжить совершенствование отечественных пород домашних животных, создавать высокопродуктивные и экономичные линии и семейства скота. Перечислялись конкретные отечественные породы, подлежащие обязательному сохранению. В числе прочих упоминалась и тагилка. Увы, труд депутатов оказался пустышкой. Вместо совершенствования племенного дела взялись закупать коров в массовом количестве в Западной Европе, Америке, Австралии. По сто-двести тысяч голов за год в рамках реализации национального проекта "Развитие АПК". Но вот что удручает: в целом по стране поголовье коров как убывало, так и продолжает убывать. Если в 1990 году в бывших колхозах и совхозах их насчитывалось 16 миллионов, то сейчас осталось всего 3,5 миллиона. О какой племенной работе может идти речь?! Упало и валовое производство молока.
Министр сельского хозяйства России Елена Борисовна Скрынник предпочитает обычно называть другую цифру поголовья коров в стране — а именно 8,5 миллионов. Приплюсовывает 5 миллионов буренок, содержащихся в личных подсобных хозяйствах населения. Но, простите, какое отношение имеет министерство к частным подворьям? Видимо, говорить правду об истинном состоянии дел в животноводстве просто жутко.
В начале XX века в России не было ни одной губернии, где поголовье коров не исчислялось бы сотнями тысяч. Так, в Архангельской области в 1916 году их насчитывалось 222 тысячи, ныне всего 26 тысяч, в Ивановской соответственно — 292 и 37, Тверской — 759 и 81, Самарской — 405 и 99, Кировской — 469 и 105, Курской — 433 и 91, Ленинградской — 636 и 84, Орловской — 466 и 52, Рязанской — 328 и 76, Смоленской — 460 и 77, Тамбовской — 281 и 50, Тульской — 231 и 47 тысяч.
