Лучше всего об этом, конечно, мог рассказать сам Лумумба. Во вторник, 6 ноября, он находился в своей квартире на четвертом этаже дома, вместе со своей гражданской женой и сыном, как примерно в половине седьмого утра кто-то принялся названивать в дверь. Когда Лумумба подошел к двери и спросил, кто там, женский голос ответил, что он должен открыть по приказу полиции. Как только он открыл дверь, в нее ворвались 15 или 20 человек. Никто из них не был в полицейской форме, но у всех были пистолеты. Лумумба поначалу даже не понял, что это полицейские, и поэтому он и его близкие страшно перепугались.
На Лумумбу надели наручники, вывели наружу и посадили в один из семи полицейских автомобилей, отвезли в участок и отвели в комнату для допросов.
Вплоть до этого момента Лумумба не имел ни малейшего представления, в чем его обвиняют. Никогда в жизни он еще не был так испуган, и никогда еще его так не унижали. Допрос растянулся на целых десять часов. Через два часа один из следователей предложил коллегам показать подозреваемому фотографию убитой, чтобы тот побыстрее признался.
«Это может показаться наивным, – вспоминал Лумумба, – но только тогда я догадался, что меня арестовали в связи с убийством Мередит. Меня это ужасно поразило, и я воскликнул: „Вы думаете, это я убил Мередит?!“».
В конце концов следователи перечислили улики, которые подтверждали его вину. Была уже половина шестого дня, когда его ознакомили с показаниями Аманды, в которых она утверждала, что Лумумба убедил ее привести его в дом, где они жили с Мередит, и что он изнасиловал и убил Мередит, пока Аманда находилась на кухне. Лумумба с изумлением узнал, что так, по словам Аманды, он отомстил Мередит за то, что та отказывала ему во взаимности.
«Только тогда я понял, насколько она безумна. У меня не было никакой тяги к Мередит, и я никогда не изменял [своей сожительнице]… То, что говорила Аманда, было полным бредом. У меня семь сестер, и я даже в мыслях не мог обидеть женщину».
Несмотря на то что Лумумбу охватывал гнев, он понимал, что в присутствии полиции нужно сохранять спокойствие, даже если все эти обвинения совершенно нелепы и у полиции нет никаких улик, которые можно предъявить суду. Он понимал, что, как только следователи возьмут образцы его крови и отпечатки пальцев, его невиновность будет доказана – и им придется выпустить его из тюрьмы Капанне, куда его привезли сразу же после допроса.
В течение двух недель он из камеры внимательно следил за ходом следствия по телевизору. Некоторые детали образа жизни Аманды и Рафаэля по-настоящему потрясли его.
«Для меня все это чуждо, мне очень неприятно, что некоторые могут подумать, что и я имею к этому какое-то отношение. Я знаю, что некоторые студенты вступают между собой в сексуальную связь, но слухи о какой-то жестокой сексуальной игре с ножами потрясли меня до глубины души. Я полагаю, любой из тех, кого заводят такие игры, нуждается в психиатрической помощи».
Лумумба точно знал, что никогда не бывал в их доме, что это «была ошибка, и его выпустят, как только полиция поймет, что Аманда лжет». Выслушав его историю, полицейские должны учесть, что зависть, которую Аманда испытывала к Мередит, может считаться возможным мотивом убийства. Лумумба понимал, что его репутация навсегда подмочена этим обвинением, и это, конечно, неприятно, но, будучи сам отцом, он даже представить себе не мог, что должны чувствовать родители Мередит.
«Надеюсь, они обретут хоть какой-то душевный покой, когда убийцу поймают. Я не уверен на все сто процентов, что это сделала Аманда, но я совершенно уверен в том, что она знает, кто это совершил; и кто бы ни убил Мередит, этот человек должен навсегда остаться за решеткой».
В последний раз он видел Аманду около университетской библиотеки в понедельник, уже после убийства и за день до своего ареста. «Несмотря на все наши разногласия, я желал ей удачи и выдержки. Я сказал, что чрезвычайно сожалею о гибели Мередит. Она показалась мне совершенно нормальной. Но в ее глазах было какое-то отвратительное выражение. Она сказала, что я не имею ни малейшего представления о том, каково это – часами сидеть на допросе. Ну что ж, благодаря ей я теперь получил представление об этом, и никогда ее не прощу».
Очередной поворот в следствии произошел в среду, 6 декабря 2007 года, когда в Италию был экстрадирован Руди Гуэде. В своих первых показаниях Гуэде не упоминал Аманду Нокс или Рафаэля Соллечито, но довольно неубедительно настаивал на том, что сексуальная связь у них с Мередит была по взаимному согласию, даже после того, как ему сообщили о четырех волосках, обнаруженных в руке Мередит; судебные эксперты установили, что это волосы Гуэде.
По его словам, в тот вечер он случайно встретился с Мередит и та предложила ему отправиться к ней домой что-нибудь выпить. Они пришли в коттедж около половины девятого вечера. Уже в этом было расхождение с показаниями подруг Мередит, Софи Пертон и Робин Баттерворт, с которыми она смотрела фильм «Дневник памяти» и которые сказали, что Мередит вышла из квартиры Пертон примерно в девять часов вечера.
Далее Гуэде рассказывал, как он вышел из комнаты Мередит в туалет и надел при этом наушники своего iPod. Но крики Мередит он все же услышал. Потом Гуэде повторил историю про незнакомца, который ворвался в коттедж и убил Мередит.
«Это был итальянец, брюнет. Мы столкнулись с ним. Он ранил и меня, но я не помню его лица. Потом я убежал. Я испугался. Я ее не убивал».
Он сказал, что решил уехать из Италии, потому что боялся, что его обвинят в преступлении, которого он не совершал. Но полицейские подвергли сомнению его показания, заявив, что, согласно отчету криминалистов, Мередит не вступала в «сексуальную связь по взаимному согласию», на чем настаивал Гуэде, а скорее всего, ее удерживали во время изнасилования.
Гуэде сказал, что перед тем, как уехать, он зашел домой и переоделся, а потом пошел на дискотеку «Домус», где танцевал и выпивал примерно с двух ночи до половины пятого утра пятницы, 2 ноября. Конечно, все могло произойти и так, как рассказывал Гуэде, но это было маловероятно. Казалось невероятным, что человек, который опасается обвинений в убийстве, отправляется на дискотеку, выпивает и танцует – особенно после того, как прямо на его руках скончалась девушка.
Согласно данным полиции, Гуэде был молодым человеком без определенного рода занятий, которого особенно привлекали молодые иностранки. Было известно, что он околачивается около центральной площади Перуджи, где молодые люди – в том числе и студентки – допоздна курили травку и выпивали. За год до этого Гуэде участвовал в драке, в которой было нанесено ножевое ранение. Допрашивая Гуэде, полиция была уже твердо уверена, что Мередит убили во время или после вечеринки, участники которой употребляли наркотики и занимались сексом. Главный прокурор Джулиано Миньини, тем не менее, сомневался, что Аманда, Рафаэль и Гуэде преднамеренно покрывали друг друга по предварительной договоренности, хотя между ними и должна была существовать какая-то связь. В любом случае, Миньини считал, что на месте преступления были все трое, и все трое принимали в нем участие.
Судья Мауриция Буфали позже подкрепила эту теорию, заявив, что все улики убедительно свидетельствуют о том, что «вся группа принимала участие в этом ужасном преступлении, причем все они, скорее всего, играли в нем активную роль».
Миньини ясно дал понять, что не верит в версию Гуэде, назвав это «в высшей степени невероятным рассказом». Миньини напомнил, что входная дверь в дом Мередит не была взломана, и, следовательно, «неизвестный молодой итальянец» не мог вышибить ее и убить Мередит. Он также отметил тот факт, что после убийства кто-то специально делал уборку в доме.
Как уже было сказано, Гуэде воспитывался в семье приемных родителей, которые отдали его в школу имени Виктора Эммануила II, одну из лучших школ Перуджи. Но он совершенно не интересовался учебой, связался с наркотиками и покатился вниз.
«Я старался обеспечить Руди хорошее будущее, – сказал Паоло Капорали. – Мне казалось, что образование даст ему такую возможность. Но он оказался лжецом. Он говорил, что идет на занятия, а сам прогуливал их. Его оценки были ужасными».
Капорали сказал, что вместо того, чтобы ходить в школу, Гуэде предпочитал сидеть дома перед телевизором и играть в видеоигры. Работать он тоже не хотел. «Когда я понял, что случилось, то постарался сделать так, чтобы он держался подальше от моей семьи. И он уехал».
По словам Капорали, Гуэде все-таки вернулся в Перуджу в январе 2007 года. Капорали попытался дать ему еще один шанс исправиться и нашел ему работу садовника. Но Гуэде и на этот раз не пожелал взяться за ум. В августе он снова исчез. После этого, как утверждал Капорали, он услышал о Гуэде только тогда, когда в его дверь постучали следователи, занимающиеся раскрытием убийства Мередит.
