Несколько часов затишья. Из соседнего здания пробрался к кинотеатру старинный, еще по училищу, друг. Он, тоже командир взвода, командует пехотой, что держит раздолбанное пятиэтажное здание через проулок от позиции взвода Терехова. Скоренько перетерли вопросы взаимодействия, обменялись новостями, типа "когда будет помощь, когда артиллеристы перестанут молотить по своим, когда и куда надо деть всех на свете дураков, мешающих жить.”
Вспомнили родное Питерское военное командное училище (ВОКУ).
Годы, проведенные в Питере, маленькие "курковские" несчастья и удачи, бытовуха и учеба. Преподаватели драли с "вокеров", как их называли курсанты некомандных училищ, три шкуры. Каждый месяц изнурительные полевые выходы на неделю, а то и на две. Марш-броски, занятия. В училище делали все возможное, чтобы сделать из мальчишек настоящих военных профессионалов.
Много работали с боевой техникой и оружием. Много стреляли. Ребятам нравились практические стрельбы, нравилось наблюдать за фонтанчиками земли, взметаемой пулями, за красивым полетом трассеров.
Вечерами часто думали о том, что могут распределиться в "горячую точку". По-мальчишески дурачась, представляли себе встречу нового двухтысячного года в Чечне всей группой. Выбирали, смеясь, Деда Мороза и Снегурочку. Олега всегда назначали Хранителем Спиртных Напитков. Кто мог подумать, что для многих курсантов это мальчишеское чудачество станет реальностью. Больше половины группы, где учился Терехов, лейтенантами оказались в Чечне. Некоторые навсегда.
Терехов распределился в Нижегородскую область. Всего в то лето в 245-й Гвардейский полк пришло сорок восемь лейтенантов из разных училищ России. Молодых офицеров сразу приняли в армейский коллектив. В части тогда устроили шикарный вечер встречи. В столовой накрыли праздничные столы, показали фильм об истории полка. Кругом сверкало золото парадных погон, шуршали вечерние платья офицерских жен.
Потом потянулись суровые армейские будни. 8 сентября вернувшийся из штаба хмурый и озабоченный чем-то комбат вызвал офицеров батальона к себе. Объявил, что полк через четыре дня убывает в Дагестан.
12 сентября локомотив протяжно свистнул, эшелон повез гвардейцев на юг. Впереди была неизвестность. Выгрузились в Моздоке на аэродроме. 28 сентября колонной пересекли границу с Чечней — пять вырытых друг за другом неглубоких рвов.
Утром 25 января, когда противоборствующие в районе "Минутки" стороны продолжали методично истреблять друг друга, Олега ранили. Ощущение было такое, как будто приложили горячий паяльник к спине. Пуля прошла по касательной в мягких тканях поясничного пояса, оставив на теле рваный след длиной сантиметров в десять.
По рации о ранении взводного доложили в батальон. Почерневший от гари и нервотрепки боя комбат появился минут через десять. Осмотрев перебинтованного гвардейца, потребовал немедленно эвакуироваться в госпиталь. Но Терехов решил остаться со взводом, не бросать своих солдат, помочь им всем выиграть бой и остаться в живых.
Бойцы, увидев оказавшегося вновь в строю командира, уверовавшие в его непобедимость, приободрились. Оживились, повеселели. Стали даже отпускать шуточки. Вспоминали, что завещал Винни-Пух: "Все — ерунда, кроме пчел".
Дни смешались с ночами. В непрерывном хаосе взрывов уже трудно было что-либо понять. Голодные, примерзшие к бетону гвардейцы время от времени старательно дышали на окоченевшие пальцы, хотелось хоть как-то согреться. Костер разводить было нельзя. Языки пламени станут отличной мишенью для чеченских гранатометчиков.
Советская гвардия тоже рождалась, стоя по колено в крови, у стен Москвы, спасая от гибели Советский Союз. В течение лета-осени 41-го тяжелейшие бои шли под Смоленском и Ельней. Десятки немецких дивизий рвались к Москве, казалось, не было силы, способной их остановить. И все же такая сила нашлась. Четыре советские дивизии в течение двадцати шести дней вели неравное изматывающее сражение с превосходящими силами немцев под Ельней. Это сражение закончилось разгромом целой немецкой армии, в составе которой были: танковая, моторизованная, пехотная дивизии и дивизия СС. Советские части под командованием Жукова освободили Ельню и десятки других населенных пунктов района. 18 сентября, в соответствии с решением ставки ВГК, приказом Наркома обороны, 100-я, 127-я, 153-я и 161-я стрелковые дивизии были преобразованы в 1-ю, 2-ю, 3-ю и 4-ю гвардейские дивизии. Первым советским гвардейским комдивом стал генерал-майор Иван Никитович Руссиянов, ставший потом Героем Советского Союза. В Великой Отечественной войне советская гвардия покрыла себя славой во всех сражениях. К концу войны в состав гвардии входили уже семнадцать армий — одиннадцать общевойсковых и шесть танковых...
Так родилась советская гвардия, стяжав свое право носить ее красное знамя с георгиевскими гвардейскими лентами. Советская гвардия возродила славу гвардии российской. Сами немцы признавались, что советская гвардия была для них самым грозным противником во всей Второй мировой войне. Российская гвардия советского образца прошла с боями путь, которому позавидовали бы петровские преображенцы и семеновцы. Советская гвардия, ее полки и дивизии завоевали едва ли не самую громкую славу в истории человечества. О подвигах наших дедов-гвардейцев сложены песни, написаны сотни книг, сняты десятки фильмов.
Но болезни, которые характерны для армий периода заката империй, поразили и советскую гвардию…
Целые дивизии, звавшиеся гвардейскими, постепенно выродились в придворные парадно-паркетные части. Комплектование гвардии лучшими стало заменяться набором "по блату" и "по знакомству". Мажоры советской эпохи в солдатских и офицерских погонах погубили гвардию. Гвардейские Таманская и Кантемировская дивизии потоптались без толку в 91-м году в Москве и просто сдали СССР, трусливо сбежав из столицы в казарму под натиском пьяной толпы. А спустя два года те же придворные гвардейцы расстреляли Советскую власть в октябре 93-го, завершив полный развал своей Империи.
Как комплектовать гвардию? Как искать самых лучших в мирное время? Как сделать так, чтобы интересы армии и безопасности всегда учитывались государственной властью, но при этом не допускать вовлечения военных в грязные интриги?
* * *
Олег чувствовал, как по капле выходит из него жизнь. Все чаще кружится голова, ноги становятся слабыми и ватными. После ранения он еще двое суток продолжал командовать своим взводом, отдавая приказы сухими, растрескавшимися губами. Он оставался в строю до тех пор, пока просто не потерял сознание на руках у своих солдат.
Очнулся Олег на пути в Ханкалу, в полевой госпиталь. Оттуда его отправили в Ростов лечиться в стационаре. В больничной палате Терехов узнал, что 1 февраля в центре площади "Минутка" водрузил российский флаг его друг — гвардии старший лейтенант Сергей Новичков, командир роты.
Время тысячи лет борется с героями, вытесняет их из жизни, засыпает курганами и руинами крепостей. Герои уходят в человеческую память, в историю и мифологию. Люди берегут эту историю. Она живет в легендах, в фильмах, в книгах. На них воспитываются новые поколения. Дух героизма, дух гвардии возрождается в юных душах. Так из века в век продолждается гвардия. Потому-то ее полки и называли "бессмертными". В грозный час самые лучшие сыны сами идут в те отряды и полки, которые потом становятся гвардией. Гвардия формируется Промыслом и Историей, которые сами подыскивают себе героев. И списки этих гвардий шлифуют не кадровики в отделах, а народная память и воинская честь.
Сейчас в России много частей и соединений, которые называются гвардейскими. Одни из них просто носят это звание официально. Но нет в них ни гвардейского духа, ни мастерства. Одно название. Их не посылают в "горячие точки" — позору не оберешься. Может быть, поэтому Степашин догадался вербовать в таких частях "гвардейцев" для ноябрьского штурма Грозного. Где они побросали оружие и технику, сдались в плен и потом позировали перед камерами Си-Эн-Эн, тыкали в экран свои офицерские жетоны.
Но другие гвардейцы продолжают героически сражаться в “горячих точках”. В этой гвардии не встретишь сынков московских высокопоставленных чиновников или банкиров . Здесь служат дети простых людей.
Все части и соединения ВДВ — по определению гвардейские. Двадцать лет, с 79 года, не выходящие из боев гвардейцы ВДВ остаются верны Империи. Они держали афганские горы и пустыни, пока за их спиной правители не сдали эту древнюю страну. Они бились за Вильнюс и Ригу, пока их не сдал Горбачев. Они проявили беспримерный героизм в Чечне. Они легендарным броском вошли в Косово. Потому ВДВ сейчас остается реальным воплощением гвардии в России — не по рекламе, а по делам.
