Геном и гены – термины, по-разному определяемые в разных областях биологической науки. В классической генетике геном – совокупность генов организма. В современной молекулярной генетике под геномом понимают все наследственное вещество (ДНК или РНК) организма, тогда как генами часто называют лишь те фрагменты генома, которые кодируют белки и некоторые РНК.
Болезнь Хантингтона – генетическое заболевание нервной системы, проявляющееся обычно в возрасте 30–0 лет и связанное с постепенно прогрессирующими психическими расстройствами. Заболевание вызывается увеличением числа копий тринуклеотида CAG в гене IT-15, выполняющем неизвестную функцию. В настоящее время болезнь неизлечима.
Правильный многогранник – объемная фигура, поверхность которой складывается из одинаковых правильных многоугольников. В трехмерном пространстве существует пять правильных многогранников (число граней 4, 6, 8, 12 и 20), в четырехмерном пространстве – шесть.
Законы Ньютона и Кулона – законы, устанавливающие силу гравитационного и электрического взаимодействия соответственно. Обе силы убывают пропорционально квадрату расстояния между телами, что определяется фундаментальной геометрией пространства.
Распад протона – гипотетическое событие, которое до сих пор не наблюдалось. Согласно ныне общепринятой стандартной модели элементарных частиц, протон абсолютно стабилен, то есть время его жизни бесконечно. Однако большинство физических теорий, выходящих за пределы стандартной модели, постулируют конечное время жизни протона, от точного значения которого зависит выбор между этими теориями.
Антропный принцип – представление о том, что невозможно наблюдать вселенную, в которой нет места наблюдателю. Подобные идеи предлагались разными авторами со второй половины ХХ века, но термин впервые сформулирован английским физиком Брендоном Картером в 1973 г. Наиболее афористичная формулировка принадлежит американскому физику Джону Уилеру: «Наблюдатель необходим, чтобы вызвать вселенную к бытию».
Постоянная тонкой структуры – безразмерная физическая константа, характеризующая силу электромагнитного взаимодействия. Впервые введена в 1916 г. при описании спектра водорода. Приблизительное численное значение равно 1/137.
Плотность материи во Вселенной – фундаментальная величина, от которой зависит геометрия пространства и конечность либо бесконечность Вселенной. При критической плотности пространство евклидово, а Вселенная бесконечна во времени и пространстве. Космологические наблюдения показывают, что сумма плотности вещества, темной материи и темной энергии (энергии вакуума, о которой говорит автор) составляют величину, равную или очень близкую к критической плотности.
Теория космической инфляции – научная гипотеза, снимающая некоторые трудноразрешимые космологические парадоксы, в том числе «проблему горизонта» и евклидовость нашего пространства. Предложена в 1981 г. американским физиком Аланом Гутом, усовершенствована физиками российского происхождения Андреем Линде и Алексеем Старобинским.
Галилео Галилей – 1564–1642 – Итальянский физик, математик и астроном. Важнейшее открытие Галилея – принцип относительности движения, который лег в основу всех последующих теорий устройства мироздания. Галилей первым наблюдал фазы Венеры, горы на Луне, спутники Юпитера, пятна на Солнце и кольца Сатурна.
Большой взрыв – согласно большинству современных космологических моделей так называется ранняя стадия развития Вселенной, сопровождающаяся расширением из плотного и горячего состояния. Сам термин «Большой взрыв» в настоящее время не имеет точного физического определения. Впервые это выражение употребил американский физик Фред Хойл в 1949 г. в следующем контексте: «Эта идея Большого взрыва кажется мне совершенно неудовлетворительной».
SKA (от Square Kilometre Array – «квадратная километровая решетка») – разрабатываемый радиоинтерферометр, состоящий из приемных антенн, разнесенных на расстояние более 3000 километров, и потому обеспечивающий очень высокое разрешение. Строительство SKA должно начаться в 2016 г. в Новой Зеландии, Австралии или Южной Африке. В проекте участвует около двадцати стран.
Пульсар – космический источник излучения, достигающего Земли в виде отдельных импульсов. Первый пульсар был открыт в 1967 г.; результаты были засекречены на несколько месяцев, поскольку предполагалось, что сигнал может иметь искусственное происхождение. Источник был назван LGM-1 (от Little Green Men – «маленькие зеленые человечки»). По современным представлениям, пульсары – вращающиеся нейтронные звезды.
Sgr A*– сверхмассивная черная дыра в центре нашей Галактики. Sgr – это сокращение от латинского названия созвездия Стрельца. Именно там находится галактический центр. Первоначально источник был открыт в радиодиапазоне. Потом его удалось увидеть и в рентгене, и в инфракрасном диапазоне.
Масса черной дыры – один из немногих параметров, по которому черные дыры отличаются друг от друга. Теорема «об отсутствии волос у черной дыры» (No Hair Theorem) сформулирована американским физиком Джоном Уилером. Согласно этой теореме, черные дыры не имеют никакой внутренней структуры и потому не способны содержать никакую информацию.
Большое Магелланово Облако – карликовый спутник нашей Галактики, где в феврале 1987 г. наблюдался самый близкий к Земле взрыв сверхновой – вспышка SN 1987A. Более четверти века астрономы внимательно наблюдают за тем, что происходит после взрыва. Любопытно, что до сих пор точно не известно, что именно там образовалось – нейтронная звезда или черная дыра.
ДНК и РНК – дезоксирибонуклеиновая кислота; рибонуклеиновая кислота. Биополимеры (полисахариды), состоящие из остатков сахаров дезоксирибозы и рибозы соответственно. К полисахаридному каркасу присоединяются азотистые основания (пурины и пиримидины), уникальная последовательность которых создает возможности для генетического кодирования.
Транскрипция – процесс синтеза молекулы РНК, комплементарной данному участку ДНК, с помощью фермента РНК-полимеразы. Трансляция – синтез полипептидной цепи (белка), закодированной в молекуле РНК, с помощью рибосомы. Совокупность этих процессов, приводящих к появлению в клетке белков, закодированных тем или иным геном, называют экспрессией гена.
Кишечная палочка – Escherichia coli, палочковидная бактерия, обычный компонент микрофлоры кишечника человека и животных. Со второй половины ХХ века используется как модельный организм для биохимических, генетических и молекулярно-биологических исследований.
Туберкулез – инфекционное заболевание человека и животных, вызываемое различными видами микобактерий – обычно Mycobacterium tuberculosis complex и Mycobacterium avium.
Danisco – датская биотехнологическая компания. В настоящее время прекратила свое независимое существование, став частью корпорации Du Pont.
Лактобациллы – род анаэробных бактерий Lactobacillus, способных сбраживать молочный сахар (лактозу) в молочную кислоту. Издавна широко используются человеческой цивилизацией для консервирования продуктов и переработки молока.
Серповидно-клеточная анемия – наследственное заболевание (гемоглобинопатия), распространенное в экваториальных странах.
Инфузория тетрагимена (Tetrahymena thermophila) – род пресноводных инфузорий. Благодаря легкости культивирования в лабораторных условиях тетрагимена стала модельным организмом, позволившим сделать целый ряд важнейших открытий в биологии (структура теломер, ацетилирование гистонов, двигательная активность белков цитоскелета).
Лайка – собака-космонавт, первое животное, побывавшее на околоземной орбите. Была запущена в космос в 1957 г. на борту космического аппарата «Спутник-2». Возвращение животного на землю не предусматривалось; собака погибла примерно через шесть часов после старта.
МКС – сокр. от «Международная космическая станция», англ. ISS, – совместный международный проект, в котором участвуют 15 стран, включая Россию; пилотируемая орбитальная станция, используемая как многоцелевой космический исследовательский комплекс. Первый элемент станции вышел на орбиту в 1998 г.
«Буран» – советский ракетоплан, созданный в рамках программы «Энергия – Буран». «Буран» был ответом на аналогичный американский проект «Спейс шаттл». Свой единственный космический полет «Буран» совершил в беспилотном режиме 15 ноября 1988 г.
