Немецкая армия совершила совсем ненужный ей бросок на юг. Бравые гренадеры мыли сапоги в Средиземном море, через которое открывалась дорога к Индийскому океану. Все это было хорошо разве что для пропаганды. В действительности пришлось потратить драгоценное время на бессмысленное завоевание задворков Европы.
Неустрашимые Ваффен СС вновь порадовали Генриха Гиммлера своими подвигами. Гренадеры дивизии «Дас Райх» первыми вошли в Белград. В Греции особенно отличился молодой офицер лейбштандарта гауптштурмфюрер Курт Мейер. Четыреста бойцов его разведбата захватили стратегический пункт Кастория и с непревзойденной наглостью заставили капитулировать одиннадцатитысячный греческий гарнизон. Этой удивительной историей заинтересовался сам фюрер, лично вручивший дерзкому офицеру Рыцарский крест и удостоивший его пятнадцатиминутной беседы.
Гиммлер находился в зените своего могущесям Власть «Черного ордена» распространялась на всю Европу. В каждой союзной либо оккупированной стране были развернуты аппараты полиции безопасности и СД, железной хваткой бравшие за горло партийных наместников. После назначения рейхскомиссаром Дании бригадефюрера СС Вернера Беста Гиммлеру удалось протолкнуть на высший командный пост в Голландии своего человека, группенфюрера СС Артура Зейсс-Инкварта. Мгновенно эта западноевропейская страна была включена в сферу коммерческой деятельности концерна «Немецкие хозяйственные предприятия».
Во все германские администрации на оккупированных территориях рейхсфюрер СС вводил статс-секретарей по вопросам безопасности. Особо заметных успехов на этом поприще добился в Югославии группенфюрер ГаралъдТурнер. Его стараниями вся страна оказалась погруженной в хаос межнациональных конфликтов. СД поддерживала лидера хорватских сепаратистов Анте Павелича в его борьбе с сербами и помогала главарю сербской националистической партии «3бор» Недичу пускать кровь хорватам. Комбинаторы с ромбами на рукавах мундиров стравливали мусульман и христиан, католиков и православных, боснийцев с албанцами. Под шумок эсэсовский концерн прихватизировал стратегически важные рудники и плавильные заводы.
Между тем румынский урок отнюдь не пошел Гиммлеру впрок. Об этом свидетельствовало появление в Берлине французского генерала Денца, руководившего вишистской колониальной администрацией в Сирии, и резидента VI Управления РСХА в Ираке штурмбаннфюрера СС Майера. Успехи немецкого экспедиционного корпуса в Северной Африке открывали новые грандиозные перспективы. Роммель уже очистил Триполитанию от английских войск и стремительно приближался к Каиру, откуда рукой подать до главного сокровища британской короны – Суэцкого канала. Все председатели германских нефтяных компаний чувствовали растущий зуд в левых ладошках.
Секретное совещание в штаб-квартире РСХА на Леопольдштрассе открыл Рейнгард Гейдрих. Помимо упоминавшихся выше «гостей с Востока» присутствовали новый начальник внешней разведки Шелленберг, начальник «реферата П/112» Хаген и двое представителей нефтяных компаний, которые входили в узкий круг «друзей рейхсфюрера СС».
– Господа, – начал Гейдрих, – имею честь сообщить вам, что план наших мероприятий на Ближнем Востоке утвержден фюрером и ОКВ. Создавшаяся обстановка исключительно благоприятна для нас. Время действовать!
Шеф РСХА передал слово Шлленбергу. Продолговатое, ироничное лицо руководителя внешней разведки хранило выражение профессиональной непроницаемости:
– Общий замысел спецоперации заключается в синхронности действий всех участников. Арабское
освободительное движение на Ближнем Востоке является нашим естественным союзником. Общая ненависть к англичанам даст нам все основания рассчитывать на консолидацию повстанцев и не позволит колониальным властям использовать традиционные религиозные противоречия между шиитами и суннитами. Главный залог успеха – в быстроте действий. Конечно, английских войск в Ираке сейчас мало, но в целях предотвращения воздушных ударов необходимо сразу вывести из строя аэродромы королевских ВВС Мосул, Эн-Наджаф, Хаббания. Взять под контроль войсковые штабы в Багдаде и Басре. Поддержку повстанцам при выполнении этих задач окажут наши разведывательно-диверсионные группы. Стратегическое прикрытие спецоперации обеспечит генерал Денц. Его выступление позволит перерезать тыловые коммуникации противника. Возможно блокирование английских портов силами наших союзников в Палестине и Ливане.
– Генерал! – сказал Гейдрих.
Француз говорил по-немецки с заметным акцентом:
– Подготовительная стадия операции завершена. Наше выступление произойдет одновременно с началом в Ираке. Под ружьем пятьдесят восемь тысяч солдат. Прошу обеспечить дополнительным вооружением, боеприпасами и продовольствием.
Оберштурмбаннфюрер Хаген!
– Начальник реферата по еврейским делам заверил:
– По линии моей службы все готово. «Моссад» и «Хагана» окажут содействие в доставке требуемых военных грузов. Полкес организует акции гражданского неповиновения, диверсии и блокаду портов. В случае необходимости обещал помочь пополнениями для наших действующих войск.
– Штурмбаннфюрер Майер!
– Рашид Али-Гайлани привлек на свою сторону большинство исламских лидеров всех этнических групп. Его людей достаточно среди командиров на
циональной гвардии. Таким образом, попытки правительства задействовать их на стороне колониальных войск будут парализованы. Уверен, что население страны поддержит выступление Рашида Али. Необходимо срочно расширить поставки оружия и боеприпасов. Было бы желательно направить в Ирак наших военных советников и помочь ударами дальней авиации по английским военным базам. Рашид Али гарантирует, что будет придерживаться прогерманской ориентации в своей политике.
– Напоминаю вам, Майер, – прорычал Гейдрих, – что вы головой отвечаете за охрану нефтяных скважин и нефтепроводов. Ни в коем случае не допускать их повреждения либо поджога! И четко объясните этому вашему шейху, что переговоры насчет разработки нефтяных источников он должен вести только с двумя фирмами: «Немецкое керосиновое общество» и «Континентальное нефтяное общество». Пусть выучит эти названия наизусть!
– Так точно, обергруппенфюрер.
Представители нефтяных компаний, не дрогнув, подписали финансовые документы о предоставлении огромных кредитов специальным эсэсовским фирмам-«насосам». Дальше дело было за военными.
1 апреля 1941 года в Багдаде произошел дворцовый переворот. Контролируемое англичанами правительство Нури-Саида было успешно свергнуто. Власть в стране захватил «революционный» лидер Рашид Али-Гайлани. Хотя новое правительство и заявляло о намерении соблюдать англо-иракский союзный договор, Черчилль в Лондоне рвал и метал. Огромные запасы иракской нефти попали в руки немцев! Вдобавок ко всем неприятностям в Ираке генерал Денц подписал с Германией договор о пропуске немецких войск через сирийскую территорию. Над Суэцким каналом, стратегическим нефтепроводом и нефтяными полями Неджда нависла реальная угроза.
Невзирая на тяжелое положение в Египте, Черчилль приказал начать переброску войск к границам Ирака. Английская авиация с территории Ирана, Палестины и Трансиордании наносила удары по Багдаду и Дамаску. 15 апреля британская армия приступила к зачистке иракской территории. В портовом городе Ум-Каср был высажен десант. Английские танки стремительно продвигались к Багдаду, блокируя узлы сопротивления. В Берлине Гитлер кусал локти: Германия не могла снять с советской границы ни одной дивизии.
30 мая, после ряда незначительных столкновений с иракским ополчением, англичане вошли в Багдад. Рашид Али-Гайлани и несколько его приближенных шейхов бежали из страны. К власти в Ираке снова вернулось проанглийское правительство. Далее пришел черед мятежного генерала Денца.
Со второй половины мая английский флот намертво блокировал сирийское морское побережье. Королевские ВВС вывели из строя все аэродромы. Генерал Денц был предоставлен самому себе, и ему оставалось только одно – подороже продать свою жизнь. 20 мая в Сирию вошли английские войска и подразделения армии «Свободной Франции». Но в отличие от скоротечной иракской кампании здесь англичане были втянуты в затяжные упорные бои. Только 11 июля сирийские мятежники капитулировали. Генерал Денц пустил себе пулю в висок.
Крах очередной нефтяной аферы мало беспокоил рейхсфюрера СС. После 22 июня 1941 года все его внимание приковали к себе восточные земли. Фантастический успех первых сражений в России позволял всерьез думать о скорой победе и претворении в жизнь великой идеи лебенсраума. В те дни Феликс Керстен не раз слышал слова рейхсфюрера: «Я счастлив. Мне больше нечего желать в этой жизни!»
