После поражения революции 1905-1907 гг. партия пережила острейший кризис (в сентябре 1909 г. в нее входило всего около 400 человек). В годы Первой мировой войны подавляющее большинство поалейционистов заняло интернационалистические позиции. Накануне Февральской революции в партии состояло уже 2,5 тысячи членов, весной-летом 1917 г. ее численность увеличилась до 12-16 тысяч членов. Политический курс партии в этот период был близок к левоменьшевистскому. Члены партии считали «неосторожным» выдвижение лозунга диктатуры пролетариата в стране, в которой «хозяйственная жизнь не дошла до соответствующей ступени развития». Все свои надежды поалейционисты возлагали на Учредительное собрание, призванное дать ответ на коренные вопросы революции. Осенью 1917 г. партия, которую возглавил лидер правого крыла С. И. Гольдельман, вступила в политический блок с меньшевиками-интернационалистами.
Октябрьскую революцию члены партии встретили враждебно, требовали перехода власти к Учредительному собранию, но отвергали насильственные методы борьбы против Советов. На Украине поалейционисты входили в правительства Центральной рады и Украинской директории, в Белоруссии (еще в июле 1917 г.) были в числе организаторов Белорусской рады. Враждебная деятельность большинства членов партии по отношению к Советской власти привела к исключению их в июне 1918 г. из состава Советов различных уровней, но все же за «Поалей Цион» было сохранено право на легальное существование. Деятельность партии проходила в условиях постоянных расколов и фракционной борьбы. Левое течение впервые оформилось на III съезде «Поалей Цион» в августе 1917 г. С 1918 г. лидером поалейционистов стал секретарь ЦК Н. Бару. В еврейской среде были весьма популярны печатные органы «Поалей Цион»: журнал «Еврейская рабочая хроника»(1917—18 гг., Петроград), «Борьба» (1918-20 гг., Москва), «Еврейская пролетарская мысль» (1919-26 гг., Киев - Москва).
В годы гражданской войны поалейционисты, несмотря на оппозиционность к Советской власти, включились в борьбу с белогвардейцами. ЦК партии ввело своих представителей в организованный эсерами в Минске Белорусский повстанческий комитет, создало национальные формирования для борьбы с интервентами, объявило мобилизацию своих членов в ряды Красной армии. В 1919 г. от «Поалей Цион» откололись правая группировка («Поалей Цион» Украинской народной республики), продолжавшая сотрудничество с петлюровцами, и левая фракция, образовавшая на конференции в Гомеле Еврейскую коммунистическую партию «Поалей Цион» (август 1919 г., центральный печатный орган - журнал «Накануне», 1919-1921 гг.). В августе 1920 г. ЕКП «Поалей Цион» вместе с родственными ей партиями ряда стран (Австрии, Италии, Латвии, Литвы, Польши и др.) создала Всемирный еврейский коммунистический союз «Поалей Цион» (Коммунистический Вельтфарбанд), активно пропагандировала сионизм и идею проникновения (через структуры Коминтерна) на Ближней Восток. Последние группы «Поалей Цион» в СССР прекратили свое существование летом 1928 г.
В 1904-1906 гг. из Поалей-Цион в России вышли: Сионистско-социалистическая рабочая партия, Социалистическая еврейская рабочая партия (СЕРП) и Еврейская территориалистическая рабочая партия. (См. об этом подробнее: Л. Я. Дадиани «Критика идеологии и политики социал-сионизма». За социалистическое решение еврейского вопроса. М., «Мысль», 1986). Из них наиболее значительной оказалась Сионистско-социалистическая рабочая партия (ССрП). Ее образовали в 1904-1905 гг., объединив еврейских ремесленников и интеллигентов, отколовшихся от «Поалей Цион «к началу 1904 г. ССРП принимала участие в VII сионистском конгрессе. Ее основными идеологами и лидерами ССРП считают Н. Сыркина и Б. Борохова. Славной задачей еврейского пролетариата эта партия считала борьбу за создание еврейского государства в Палестине или временно на какой-либо другой территории, где евреи составляли бы большинство и жили бы компактно. «Территориализм должен. быть кардинальным пунктом программы минимум еврейского пролетариата», говорилось в Декларации ССРП, по сути, программе этой партии. В 1905-1907 гг. организации ССРП действовали во всех 15 губерниях «еврейской оседлости» и в центре России и насчитывали к середине 1906 г. - 24 210 человек (по данным газеты «Дер Нойер Вег» («Новый путь»). По другим данным, общая численность сионистских партий в России в 1905-07 гг. колебалась в пределах 10-20 тысяч человек. ССРП в период революции 1905-1907 гг. имела свои организации «более чем в 120 городах и местечках России и за рубежом».
I съезд социал-сионистов официально закрепил их отношение к РСДРП и Бунду.
РСДРП, по их мнению, пыталась подчинить «интересы пролетариата угнетенных национальностей интересам пролетариата господствующей национальности», Бунд критиковали за отсутствие «твердой позиции в национальном вопросе». Социал-сионисты пришли к выводу, что Бунд «затрудняет дальнейшее движение еврейского пролетариата по пути освобождения от классового и национального гнета».
С конца 1905 г. ССРП принимала активное участие в профсоюзном движении, имея определенную опору в союзах перчаточников, горничных, сапожников, часовщиков. При этом социал-сионисты отстаивали внепартийный характер объединений. В некоторых городах члены ССРП принимали участие в стачках, митингах, демонстрациях и отрядах самообороны. Несмотря на предостережения Сыркина, Первый съезд ССРП по вопросу о вооруженном восстании признал «необходимым вести широкую неустанную агитацию в целях подготовки всеобщего вооруженного восстания, к которому неизбежно ведет Великая Российская Революция». I съезд ССРП высказался за участие представителей еврейского пролетариата во Временном правительстве. После Революции 1905-1907 гг. наблюдалась резкая эволюция ССРП вправо. К 1909 гг. Сыркин и его сторонники стали ярыми приверженцами Сиона, начали выступать за «исход» из «диаспоры», сосредоточив свои усилия на населенной арабами Палестине. Оставшиеся в России сторонники партии переключились исключительно на «культурническую» работу, занимаясь пропагандой идей идишизма («светская еврейская культура» на идише). В июне 1917 г. Сионистская социалистическая рабочая партия и Социалистическая еврейская рабочая партия образовали Объединенную еврейскую социалистическую рабочую партию (Фарейникте), которая выдвинула лозунг «национально-персональной» автономии российских евреев.
Социалистическая еврейская рабочая партия (СЕрП) также образовалась в результате разногласий в движении Поалей Цион. Она была основана на конференции в Киеве в апреле 1906 г.; ее платформа была своего рода гибридом социализма и сионизма. В отличие от Поалей Цион, Социалистическая еврейская рабочая партия считала, что многонациональные государства должны строиться по принципу автономии (отсюда и название движения - автономизм, противостоящий сионистскому территориализму), что евреи должны иметь юридический статус: быть признанными как особая национальная группа, обладающая экстерриториальной автономией. Эта концепция основывалась на идеях X. Житловского, который еще в 1890-х гг. выступил с доктриной социалистического автономизма. В отличие от Поалей Цион СЕРП в этот период, не придерживалась марксистской идеологии. На конгрессах Социалистического Интернационала СЕРП имела представительство в рамках секции российских эсеров. Основную поддержку Социалистическая еврейская рабочая партия получила на Украине, некоторый вес имела в Литве; в Польше партия не пользовалась влиянием. В революции 1905-1907 гг. СЕРП поддержала ряд забастовок и еврейскую самооборону. В 1909 г. СЕРП объединилась с социалистами-территориалистами, окончательно перейдя на позиции сионизма. (КЕЭ, том 8, кол. 493-494; КЕЭ, том 9, кол. 218-219).
Как известно немаловажную роль в революции и в гражданской войне сыграли анархисты. Керенский даже звал Кропоткина хотя бы символически возглавить руководство страной. Февральскую революцию 1917 г. в России с восторгом встретила и еврейская анархистская эмиграция. Многие участники Движения «идиш-анархизм», о котором говорилось выше, как и другие революционеры - бундовцы, эсеры, меньшевики, большевики и прочие, вернулись на родину. Часть анархистов приняла Октябрьскую революцию, часть - нет (по моральным соображениям). Многие настаивали на третьем революционном перевороте, восстании против большевистской власти. В числе других вернувшихся в Россию были идиш-анархисты А.Беркман и Э.Голдман, высланные из США за поддержку русской революции. Некоторое время эти интеллектуалы от анархизма находились на Украине, в Гуляйпольской ставке Н.И.Махно, при Реввоенсовете его Повстанческой армии, участвуя в работе ее культпросветотдела, вместе с рядом других анархистов-эмигрантов, вернувшихся из США и Европы весной - летом 1917 г. После разгрома большевиками анархистского движения в России Голдман и Беркман сумели уехать (1921 г.). Остаток жизни оба они провели в странах Западной Европы, где нашел свой приют и батька Махно, похороненный на парижском кладбище Пер-Лашез в 1936 г.
