Дорога Гигантов уходит в море на целых 150 м. В самом конце она приподнимается, и создается такое впечатление, что все сооружение когда-то завершалось мостом. О мосте, выстроенном через море, повествует и старая местная легенда.
Ирландцы утверждают, что в стародавние времена здесь жил гигант Финн Мак-Кумал. Его врагом был также великан — одноглазый злобный Галл. Чтобы победить Галла, но не промочить при этом ноги, Финн выстроил через Ирландское море мост. Работа была не из легких, поэтому Финн устал и прилег вздремнуть.
В это время зловредный Галл увидел мост и решил воспользоваться ситуацией, напасть первым. Галл перешел море, и в это время увидел спящего Финна, который оказался совсем не таким маленьким, каким виделся с того края моря, и при этом куда больше его самого! «Это Финн?» — в ужасе спросил он жену Финна, которая решила подшутить над испуганным Галлом. Она ответила: «Что ты! Это его маленький сын! Он отцу и до пояса еще не дорос!»
• Ученые долго спорили о происхождении Тропы великанов. Выдвигалось множество теорий, в том числе и такая, что восьмигранники, высота которых местами достигает 12 м, — не что иное, как окаменевший доисторический бамбуковый лес. Предполагалось также, что каменные кристаллы — это порождение моря, но в конце концов геологи доказали свою правоту путем проведения несложных опытов с… грязью! Оказывается, при резком высыхании грязь ведет себя примерно так же, как вулканическая лава при охлаждении.
Галл со всех ног бросился обратно, а чтобы Финн его не догнал, обрушил за своей спиной мост, от которого осталась лишь небольшая часть.
Тунгусский метеорит
Тайна ХХ века
Место падения Тунгусского метеорита даже спустя сотню лет привлекает к себе исследователей. В июне 1908 г. в Сибири, в районе реки Подкаменная Тунгуска огромный огненный шар, прочертив небо, взорвался на высоте около 10 км. Ядерного оружия тогда еще не существовало, однако взрыв был такой мощности, что его зафиксировали обсерватории по всему земному шару!
Зрелище, представшее глазам тех, кто добрался до места падения метеорита, было ужасным: взрывной волной был повален вековой лес на площади в 2000 км2, а в сотнях километров от эпицентра взрыва в домах были выбиты стекла! От Сибири до самой Атлантики небо по ночам испускало интенсивное свечение, а днем по нему проплывали странные светящиеся облака.
В район падения метеорита тут же начали прибывать экспедиции в надежде разыскать небесное тело, но… кроме микроскопических следов силикатов учеными не было найдено практически ничего! Лишь незначительные следы редких минералов позволяли предположить, что тайга на многие сотни километров была уничтожена именно космическим гостем, а не чем-нибудь иным.
• Еще за три дня до Тунгусской катастрофы небо над Европой и Сибирью было неестественно окрашено по ночам: например, над Бристолем в Великобритании ночью было так светло, что звезд практически не наблюдалось! При этом на севере небо светилось красным огнем, а на востоке — зеленым. По мнению ученых, сила взрыва при падении Тунгусского метеорита равнялась 40–50 мегатонн в тротиловом эквиваленте, то есть превосходила самую мощную из когда-либо созданных на нашей планете водородных бомб.
Версий о происхождении так называемого Тунгусского метеорита было множество: одни ученые утверждали, что над Землей потерпел крушение инопланетный корабль, другие винили в случившемся знаменитого физика Николу Теслу и его опыты. Однако споры о том, чем же именно был Тунгусский метеорит и куда подевались его остатки, идут по сей день. Итальянские ученые, исследовавшие место падения метеорита в 1999 г., считают, что его нужно искать под водой озера Чеко, которого не было на картах 1908 г. и которое является не чем иным, как кратером, возникшим от удара метеорита о Землю.
Ужас Амитивилля
Дом, одержимый демонами
Этот с виду ничем не примечательный деревянный дом, построенный в 1924 г. голландскими колонистами, находится в пригороде Нью-Йорка, в местечке с мелодичным названием Амитивилль. Первое семейство благополучно провело в скромном двухэтажном особняке всю свою жизнь, а после смерти семейной пары, в 1960 г., дом продали молодоженам. Молодые не ужились вместе, и спустя пять лет после их развода особняк снова выставили на продажу. Район был престижным, и покупатель нашелся сразу. В дом въехали новые владельцы — с виду самые обыкновенные люди. Жизнь потекла своим чередом.
18 ноября 1974 г. телефон в полицейском участке разразился тревожной трелью. Некто сообщил, что из дома семьи Де Фео на Оушен-авеню, 112 слышались выстрелы. Примчавшиеся полицейские застали ужасную картину: шесть окровавленных трупов, застреленных из крупнокалиберного ружья. Рональд Де Фео-старший, его жена Луиза и четверо их детей погибли жуткой смертью. Единственным выжившим был Рональд Де Фео-младший, и… он же оказался убийцей!
Рональд утверждал, что слышал голоса, которые приказали ему убить всю семью. На суде он не запирался, не менял показания и все время говорил, что в доме появились демоны, завладевшие его разумом и волей. Де Фео-младшего приговорили к 150 годам тюрьмы, а через год после трагедии дом снова сменил хозяев.
Однако почти сразу же после переезда молодая семья, знавшая о трагедии, происшедшей здесь, стала ощущать в доме чье-то тягостное присутствие. Кроме того, двери и окна открывались сами по себе, постоянно слышались странные звуки, а в дополнение ко всему комнаты заполнил ужасающий запах разлагающейся плоти, который ничем невозможно было вывести.
• Несмотря на, казалось бы, полное разоблачение обмана, дом по Оушен-авеню и сегодня входит в список самых жутких домов Америки. Особняк стоимостью больше миллиона долларов вновь продан, новый хозяин не спешит переехать под кров, где разыгралась одна из самых кровавых и загадочных трагедий прошлого.
Семья Лутц, польстившаяся на дешевый дом в престижном районе, держалась из последних сил, но вскоре обнаружилась еще более страшная вещь: маленькая Меси, дочь Лутцев, не раз упоминала свою подружку Джоди. Однако когда родители стали выяснять, чья же это девочка, то оказалось, что ни у кого из знакомых нет дочери по имени Джоди, а так звали… покойную малышку Де Фео!
Однажды ночью неведомая сила подняла Кэти Лутц из постели под потолок и начала там вращать. Проснувшийся муж с ужасом наблюдал эту картину, но не мог даже пальцем пошевелить, чтобы помочь жене. Семья спешно бежала из злосчастного особняка, не прожив и месяца в его стенах!
Известные исследователи паранормальных явлений Эд и Лорейн Уоррен, приехавшие в Амитивилль в 1976 г., с уверенностью заявили, что в доме действительно находятся некие духи. Позднее это заявление опроверг сам Стивен Каплан, директор института парапсихологии. Он привел веские доказательства, что семья Лутц попросту провернула ловкую аферу, сотрудничая с автором нашумевшего бестселлера «Ужас Амитивилля» Дж. Энсоном.
Улуру
Скала, придающая силы
Посреди пустыни, в самом центре Австралии, возвышается удивительный монолит из оранжево-красного песчаника — скала Улуру, почитаемая аборигенами пятого континента как священное место.
Улуру была открыта и описана путешественником и исследователем У. Госсом. По традиции, скале дали имя в честь тогдашнего госсекретаря Южной Австралии. Однако именовалась Эрс-Роком скала недолго: и новое прозвище, и то, что пришельцы недостаточно почтительно относятся к камню, вызывало недовольство коренных жителей Австралии, и в 70-х годах ХХ в. монолиту было возвращено прежнее имя.
Размеры красной скалы всего 3 × 3,6 км, а высота — 348 м. Однако гора впечатляет отнюдь не размером, а потрясающим цветом породы да еще тем, что она дает ощущение удивительной мощи. Недаром, по поверьям аборигенов, общение с этим камнем — не телесный контакт, а настоящее, духовное общение — придает человеку силы. Глядя на Улуру, невольно вспоминаешь мифы Древней Греции, где Земля-Гея также придавала силы своим сыновьям.
Издали скала, геологический возраст которой насчитывает около 600 млн лет, кажется совершенно неприступной и гладкой, как стекло, но вблизи становятся заметны многочисленные трещины основания каменного исполина: они вызваны существенными перепадами дневных и ночных температур, свойственных суровому пустынному климату.
Подножие красного гиганта, его складки и находящиеся внизу пещеры хранят множество наскальных рисунков коренных жителей страны, чье самобытное творчество так органично сочетается с красной горой. Племена аборигенов Австралии издавна старались держаться поближе к Улуру — у подножия скалы бьет неиссякаемый источник чистой воды, чрезвычайно ценимой на этой засушливой земле.
