Но коронация нового Миндовга не состоялась – 2 ноября 1918 года приглашение фон Ураху было отозвано, 9 ноября в Германии произошла революция, 11 ноября закончилась Первая мировая война. В том же месяце в Литву вошли части Красной Армии – в конце года была провозглашена Литовская социалистическая республика, которая в феврале 1919 года была объединена с Советской Белоруссией в Литовско-Белорусскую советскую социалистическую республику (Республика Литбел).
Республика Литбел просуществовала до августа 1919 года. После этого войска Красной Армии были выбиты из Виленского края немецко-литовскими, и столица Великого княжества Литовского на непродолжительное время вновь стала столицей Литвы.
В 1920 году международная ситуация поменялась: большевикам нужен был нейтралитет Литовской республики в советско-польской войне, поэтому произошло признание Москвой буржуазного литовского государства. Согласно Московскому мирному договору 12 июня 1920 года, была официально ликвидирована Республика Литбел, а Литве передавались Виленский край и земли Западной Беларуси. В 1920–1922 годах последовало признание Литовской республики другими субъектами международных отношений.
Схожий опыт утверждения модели либерального, буржуазного национального государства прошли Латвия и Эстония. Как и в Литве, в бывших остзейских губерниях предпринимались попытки создания государств-сателлитов, которые находились бы под протекторатом Германии.
В 1918 году после Брестского мира, лишившего Советскую Россию остзейских земель, при поддержке оккупационной немецкой армии были созданы герцогства Ливония и Курляндия, сразу же объединённые в Великое герцогство Ливонское (Балтийское герцогство).
Данный проект стал попыткой реализации мечты части остзейских немцев о собственном государстве. В Берлине планировали, что Балтийское герцогство станет автономией в составе Германской империи. Однако с поражением Германии в Первой мировой войне и уходом немецких войск из Прибалтики Великое герцогство Ливонское перестало существовать.
С его ликвидацией и формированием национальных государств латышей и эстонцев влияние остзейских немцев в Прибалтике пошло на спад, они утратили статус доминирующей социальной группы, а затем практически исчезли из региона, ассимилировавшись или переехав в Германию.
Латвийская республика была создана спустя неделю после заключения перемирия между Германией и странами Антанты – 18 ноября 1918 года. Латвия также прошла через попытку создания государственности в форме социалистической советской республики. Попытку создать в бывших Лифляндской и Курляндской губерниях собственное государство предприняли красные латышские стрелки, к концу 1918 года занявшие большую часть Латвии и провозгласившие 13 января 1919 года в Риге создание Латвийской Социалистической Советской Республики (ЛССР).
К середине 1919 года под тройным давлением польских, немецких и эстонских войск армия ЛССР, созданная на основе Латышской стрелковой дивизии, вынуждена была оставить Ригу и центральные районы Латвии. В начале 1920 года латышские стрелки были выбиты из восточной Латвии – Латгалии, и в августе того же года Советская Россия признала Латвийскую республику, провозглашённую 18 ноября 1918 года. В 1921 году международную субъектность Латвии признали страны Антанты.
По такой же модели формировалась государственность Эстонии: гражданская война 1918-1920-х годов («Освободительная война» в эстонской историографии), попытка создания советской социалистической Эстонии с помощью эстонских красных полков – аналога латышских стрелков, провал этой попытки и утверждение буржуазной либеральной модели национального государства в форме Эстонской республики, провозглашённой 24 февраля 1918 года.
Совсем по-другому, чем у прибалтийских народов, сложилась судьба Беларуси, где националистический проект государства в конечном счёте проиграл Белорусской Советской Социалистической Республике, союзной Советской России.
Как и в Прибалтике, лидеры белорусского национального движения попытались реализовать мечту о собственном государстве в условиях немецкой оккупации. Спустя три недели после Брестского мира, 25 марта 1918 года, в Минске Рада Белорусской народной республики провозгласила создание независимой Беларуси в этнических границах проживания белорусского народа.
Государственными символами Белорусской народной республики были провозглашены бело-красно-белый флаг и Пагоня – герб Великого княжества Литовского, которое объявлялось предыдущим состоянием белорусской государственности.
Белорусская народная республика не получила признания ни от одного из участников международных отношений, включая Советскую Россию и кайзеровскую Германию, войска которой занимали тогда Беларусь. Как и в случае Литовского королевства и Великого герцогства Ливонского, существовал проект создания из БНР подконтрольного Берлину немецкого протектората. Такой проект лоббировали в первую очередь лидеры самой БНР, но оккупационные власти не спешили и не успели пойти им навстречу.
После поражения Германии в Первой мировой войне немецкие войска покинули территорию Беларуси, и без них Белорусская народная республика оказалась нежизнеспособна. Не имея народной поддержки, лидеры белорусских националистов вынуждены были бежать из Минска ещё до появления Красной Армии, предприняв неудачные попытки сделать столицей БНР сперва Вильно, а затем Гродно.
1 января 1919 года Коммунистической партией большевиков в Смоленске была провозглашена Советская Социалистическая Республика Белоруссия в составе РСФСР.
В современной Беларуси дата провозглашения ССРБ официально признана началом белорусской государственности.
Большевики рассматривали Советскую Белоруссию в рамках своего проекта Мировой пролетарской революции через создание всемирного Союза Советских Социалистических Республик. Поэтому через месяц после создания ССРБ вышла из состава Советской России, и ленинское правительство признало независимость Белоруссии. Ещё через месяц было объявлено об объединении ССРБ с Литовской Советской республикой в Республику Литбел. Однако литовско-белорусское государство оказалось нежизнеспособно, и после признания Москвой Литовской республики пути литовского и белорусского народов окончательно разошлись.
Большевистский проект создания белорусской нации был обусловлен задачей преодолеть влияние восстановленного польского государства в западном пограничье Советского Союза.
От Второй Речи Посполитой – возрождённой по итогам Первой мировой войны Польши – исходила самая большая угроза существованию Советской Белоруссии в межвоенный период. Руководство Польши во главе с Юзефом Пилсудским поставило своей целью возрождение Речи Посполитой в границах 1772 года (до первого раздела).
Пилсудский предложил народам Литвы, Беларуси и Украины вернуться к унии между Польшей и Великим княжеством Литовским. Под лозунгом восстановления исторических границ Речи Посполитой польские войска в феврале 1919 года вторглись на территорию Беларуси, в августе заняли Минск.
В следующем году Красная Армия перешла в наступление и отбила Беларусь у поляков – 31 июля 1920 года была повторно провозглашена Белорусская Советская Социалистическая Республика, в 1922 году вошедшая в состав СССР.
Однако не вся белорусская территория осталась за Советской Белоруссией. После поражения Красной Армии под Варшавой («чудо на Висле») советское контрнаступление захлебнулось, польские войска вновь перешли в наступление и заняли территорию Беларуси, включая Минск.
Обе стороны были измотаны многолетними войнами, поэтому вынуждены были пойти на компромисс, который им предлагали страны Антанты. РСФСР признавала Польскую республику, а правительство Пилсудского обязывалось уважать суверенитет Украины и Беларуси. При этом к Польше отходили западные области Украины и Беларуси.
Беларусь была разделена почти пополам. Из западной половины Беларуси были образованы четыре польских воеводства, в которых проводилась политика полонизации белорусского населения.
Вторая Речь Посполитая отказалась от заигрываний с белорусским национализмом и сделала ставку на ополячивание белорусов. За первые два года в составе Польши были закрыты 363 белорусские школы из четырёхсот, а в 1939 году обучение на белорусском языке в Польше было вовсе запрещено. Из 500 православных храмов 300 были превращены в католические костёлы.
После перехода от парламентской демократии к диктатуре Пилсудского в 1926 году были запрещены белорусские политические движения и арестованы их лидеры.
Одним из столпов государственной пропаганды по отношению к белорусскому населению стал антисемитизм: белорусам указывали на еврейское происхождение большевистских лидеров СССР и доказывали, что их соотечественники в восточной Беларуси находятся под еврейским ярмом.
