Главную роль генерал Брусилов отвел своему правому флангу – 8-й армии как смежной с Западным фронтом, который должен был нанести врагу главный удар. Он все время помнил, что роль Юго-Западного фронта – второстепенная, и все свои стратегические расчеты подчинял выработанному в Ставке плану, сознательно принося в жертву главное направление своего фронта – Львовское, на котором стояла 11-я армия. Эту дисциплину стратегической мысли надо поставить ему в большую заслугу. В 8-ю армию он направил треть пехоты (13 дивизий из 381/2) и половину тяжелой артиллерии (19 батарей из 39) всего фронта и указал ей направление на Ковель – Брест (указание смелое, если принять во внимание, что до Бреста было 200 верст, а в резерве армии и вместе с тем всего фронта всего одна дивизия). Командовавший армией генерал Каледин решил нанести главный удар своим левым флангом в луцком направлении превосходными войсками XI и VIII армейских корпусов.
В 11-й армии генерал Сахаров наметил прорыв от Тарнополя на участке своего левофлангового VI корпуса, командиру которого энергичному генералу Гутору он больше всего доверял. 7-я армия, против которой находился наиболее крепкий участок австро-германского фронта, была самой слабой, насчитывая всего 7 пехотных дивизий. Генерал Щербачев решил прорвать фронт врага там, где тактически это было легче всего осуществимо – на участке левофлангового II армейского корпуса у Язловца. Наконец, генерал Лечицкий положил сперва разделаться с неприятелем в Буковине, нанеся удар своим левым флангом (усиленный XI армейский корпус) в юго-западном направлении – к Карпатам, – а затем, обеспечив себя здесь, перенести удар на правый фланг, в Заднестровье.
Таким образом, Юго-Западный фронт намечал четыре отдельных сражения. Каждый командовавший армией выбрал направление для своего удара, ничуть не считаясь с задачей соседа. Все четыре армии наносили удар своими левыми флангами. Особенно досадно должен был сказаться разнобой в действиях 8-й и 11-й армий. Эта последняя должна была бы обратить все свое внимание на свой правый фланг, действовавший в соседстве с главным ударом 8-й армии на Луцк. Вместо этого генерал Сахаров все свои усилия направил на левое крыло, а своему правофланговому XVII корпусу приказал только демонстрировать.
Штаб Юго-Западного фронта не задавался целью связать воедино действия своих четырех армий. Генеральное сражение на юго-западе совершенно не входило в расчеты Ставки: оно должно было разыграться к северу от Припяти. Генералу Брусилову было указано демонстрировать – и только. Венцом и конечной целью этой своей стратегической демонстрации Брусилов наметил прорыв неприятельского фронта в четырех местах, рассчитывая этим в достаточной степени сковать неприятеля. Развития этих прорывов не должно было предвидеться, кроме разве Луцкого в 8-й армии – и то в зависимости от успеха главного наступления Западного фронта. Для Эверта прорыв был только средством к нанесению решительного удара. Для Брусилова он был целью, за которую его усилия не должны были идти.
Подготовка к прорыву была проведена юго-западными армиями выше всякой похвалы. Следует отметить как четкую организацию огневого кулака штабом 8-й армии, так и поразительную тщательность к подготовке пехотного приступа, его ювелирную отделку штабом профессорской 7-й армии. Летчики нашей 7-й армии сфотографировали неприятельские позиции на всем протяжении фронта Южной германской армии. По этим снимкам были составлены подробнейшие планы, на которых были занесены все ходы сообщения и пулеметные гнезда. В тылу нашей 7-й армии были сооружены учебные городки, точно воспроизводившие намеченные для штурма участки неприятельской позиции. Войска учились на них заранее, чтобы затем быть в неприятельских окопах, как у себя дома. Штаб 7-й армии даже перестарался. Он утомлял войска поистине циклопическими и в значительной степени бессмысленными земляными работами по инженерному наступлению. Один II армейский корпус отрыл, например, на удивление потомству 12 000 кубических метров земли.
В ночь на 15 апреля Х германская армия коротким ударом выбила из района Постов наш V армейский корпус, восстановив этим свое положение до нашего Нарочского наступления. Немцы отравили наши войска фосгеном, от которого маски старого образца не защищали. В этом неудачном деле мы лишились 130 офицеров, 10697 нижних чинов, 6 орудий, 72 пулеметов. Артиллерия корпуса спасена от захвата штыками витебцев и колыванцев. Через двенадцать дней, 27-го числа, немцы атаковали XIV корпус на стыке 1-й и 2-й армий, но были отбиты.
В мае месяце две новоформированные дивизии – 123-я и 127-я – были с управлением V Кавказского корпуса отправлены на усиление Кавказского фронта, а одна – 126-я – дана Юго-Западному фронту, где составила со 2-й Финляндской ХЬУ армейский корпус – единственный резерв генерала Брусилова. В то же время не входившая в состав корпусов 77-я и 100-я пехотные дивизии в Полесье были сведены в ХЬУ! армейский корпус на крайнем правом фланге 8-й армии и Юго-Западного фронта.
Общая картина нашей вооруженной силы представлялась в следующем виде.
Северный фронт – генерал Куропаткин, начальник штаба генерал Сиверc[26], ХЫ1 отдельный корпус генерала Гулевича – в Финляндии, I, III армейские и усиленный V Сибирский корпуса – на лифляндском побережье в резерве фронта. 12-я армия генерала Радко Дмитриева, начальник штаба генерал Беляев – ХЫП армейский, VI Сибирский, XXXVII армейский корпуса и VII Сибирский корпус (в резерве) – в районе Риги. 5-я армия генерала Гурко, начальник штаба генерал Миллер[27] – XIII, XXXVIII, XIX армейские корпуса и П Сибирский корпус (в резерве) – в районе Якобштадта. 1-я армия генерала Литвинова, начальник штаба генерал Одишелидзе[28] – XXIX, XXI, IV, XIV армейские и I конный корпуса – в районе Двинска.
Западный фронт – генерал Эверт, начальник штаба генерал Квецинский. 2-я армия генерала Смирнова, начальник штаба генерал Соковнин[29] – XXVII, XXXIV, XV армейские, I Сибирский, XXXVI армейский корпуса и V армейский корпус (в резерве) – в районе Нарочи. 4-я армия генерала Рагозы, начальник штаба генерал Юнаков[30] – XX, XXIV армейские, III Сибирский, II Кавказский, XXXV армейские корпуса – в районе Сморгони. Обе армии нацелены на Вильну. За ними во второй линии XXIII армейский корпус в резерве фронта, I Гвардейский, II Гвардейский, IV Сибирский и Гвардейский конный корпуса в резерве Ставки. Левее 4-й армии 10-я армия генерала Горбатовского, начальник штаба генерал Попов[31] – XXIV армейский, III Кавказский, I Туркестанский, XXXVIII, ХЫУ армейский, VII конный корпуса – в направлении на Крево. 3-я армия генерала Леша, начальник штаба генерал Баиов[32] – XXV, Гренадерский, IX, XXXI армейский и VI конный корпуса – в направлении на Барановичи.
Юго-Западный фронт – генерал Брусилов, начальник штаба генерал Клембовский, 8-я армия генерала Каледина, начальник штаба генерал Сухомлин[33], после генерал Стогов[34] – IV конный, ХЬУ! армейский, V конный, XXX и XXXIX армейский корпуса – на ковельском направлении; ХЬ, VIII и XXXII армейские корпуса – на луцком направлении. ХЬУ армейский корпус в резерве фронта. 11-я армия генерала Сахарова, начальник штаба генерал Шишкевич[35] XVII, VII, XVIII, VI армейские корпуса – в направлении на Дубно – Броды Злочев (и дальше на Раву Русскую – Львов). 7-я армия генерала Щербачева, начальник штаба генерал Головин – XXII, XVI, II армейские корпуса – вдоль Стрыпы, П конный корпус (в резерве). 9-я армия генерала Лечицкого, начальник штаба генерал Санников[36] – XXXIII, ХЫ, XII, XI армейские, III конный корпуса от Днестра до румынской границы.
Неприятельские силы располагались следующим образом:
Вдоль Двины сильная VIII армия Отто фон Белова против 12-й и 5-й армий. На двинском направлении – армейская группа Шольца против 1-й армии. На виленском направлении – Х армия Эйхгорна – против 2-й и 4-й армий, XII армия Галльвица против 10-й армии. Все эти силы составляли группу войск Гинденбурга.
Против нашей 3-й армии у Барановичей находилась группа войск Леопольда Баварского в составе IX армии самого принца и армейской группы Войерша. В Полесье – группа войск Линзингена: армейская группа Гронау против 3-й армии на Припяти, а все остальные силы против нашей 8-й армии – австро-венгерский конный корпус Гауэра, отдельный сводный австро-венгерский корпус Фата и IV австро-венгерская армия эрцгерцога Иосифа Фердинанда.
В Галиции – группа войск Бем Ермолли – I австро-венгерская армия генерала Пухалло и II самого Бем Ермолли – против нашей 11-й армии, Южная германская графа Ботмера – против нашей 7-й армии и VII австро-венгерская армия Пфланцер Бал-тина – против нашей 9-й армии.
Группа войск Леопольда Баварского была подчинена Гинденбургу, имевшему титул главнокомандующего на Востоке. Войска же Линзингена и Бем Ермолли, действовавшие против нашего Юго-Западного фронта, подчинялись австро-венгерской Главной Квартире (эрцгерцог Фридрих, фельдмаршал Конрад).
