Осторожно, так чтобы немцы ничего не заподозрили, во время одного из разведывательных полетов, к которым они уже привыкли, были сделаны специальные снимки Пенемюнде. Эти снимки позволили выбрать объекты, по которым следовало нанести массированные удары.
Это были жилые дома ученых и техников, ангары и цеха, где находились экспериментальные самолеты-снаряды и ракеты, и административные здания, в которых хранились чертежи и технические данные.
Бомбардировка была назначена на ночь 17 августа, когда должно было наступить полнолуние. В рейде должен был участвовать 571 бомбардировщик.
Экипажам сказали только, что в Пенемюнде располагается важная экспериментальная радиолокационная станция, что там находится много немецких ученых и задача бомбардировщиков уничтожить их как можно больше. После инструктажа была зачитана записка из штаб-квартиры командования бомбардировочной авиации: «Чрезвычайная важность данной цели и необходимость ее разрушения за один рейд должны быть донесены до сознания членов всех экипажей. В случае, если удар не удастся, его придется повторить в последующие ночи — невзирая, в разумных пределах, на потери».
В назначенный час армада тяжелых четырехмоторных бомбардировщиков поднялась со своих аэродромов и пошла обходным маршрутом на Пенемюнде. Зенитчики, защитники Пенемюнде, очевидно, уверенные, что самолеты направляются на Штеттин или Берлин, были застигнуты врасплох. Первыми подлетели самолеты наведения и, пронесясь низко над своими целями, разбросали вокруг них цветные светящие бомбы. Следом за ними бомбардировщики, игнорируя зенитный огонь, волна за волной стали сбрасывать с высоты в несколько тысяч футов бомбы, в том числе и зажигательные, на цели, используя новые прицелы для бомбометания. Через сорок минут весь район превратился в почти сплошную полосу огня.
Когда последняя волна бомбардировщиков легла на обратный курс, появились немецкие ночные истребители, тщетно ожидавшие их у Берлина, и 41 британский самолет был сбит.
Прилетевший следующим утром на разведку «Спитфайр» сфотографировал разрушения. Половина из 45 домов, в которых жили ученые и специалисты, была уничтожена, а остальные сильно повреждены. Кроме этого, 40 зданий, в том числе сборные цеха и лаборатории, были совершенно разрушены, а 50 остальных повреждены.
Через несколько дней поступили более подробные сведения о последствиях этого рейда.735 человек, включая 178 ученых и технических специалистов, находившихся в Пенемюнде, погибли или пропали без вести. Доктор Вальтер Тиль, считавшийся ведущим ученым этого проекта, и главный инженер Эрих Вальтер были убиты.
Гестапо принялось опрашивать уцелевших и прочесывать округу в поисках предателей, которые могли передать британцам информацию о центре. Руководить в Пенемюнде восстановлением производства летающих бомб и ракет был назначен генерал СС Вальтер Шрекенбек.
Ввиду полуразрушенности Пенемюнде и его совершенной открытости новым нападениям новые лаборатории теперь следовало строить под землей. Предстояло подобрать новых ученых и специалистов. В результате этой задержки нацисты не смогли применить свое новое оружие тогда, когда они планировали. Поддерживать дух немцев было все труднее. Воздушные налеты союзников продолжались. Их авиация бомбила пусковые установки и заводы, где производились детали самолетов-снарядов и ракет. Народу было объявлено, что секретное оружие, предназначенное для отражения вторжения, сохранено и будет применено против десанта союзников. Однако, когда наступил день «Д», немцы были все еще не готовы. Лишь спустя семь дней после вторжения союзников в Нормандию на Лондон упал первый самолет-снаряд.
Если бы центр в Пенемюнде не был разрушен, нацисты начали бы бомбардировать Лондон своими «Фау» на шесть месяцев раньше, и эти бомбардировки были бы более интенсивными. Коммуникации города были бы серьезно повреждены, и вторжение скорее всего пришлось бы отложить.
(По материалам А. Сидоренко)
Международный военный трибунал, который проходил в Нюрнберге с 20 ноября 1945 года по 1 октября 1946 года, подвел последнюю черту в истории Второй мировой войны, осудив главарей третьего рейха. Но среди матерых фашистов отсутствовал верный соратник Гитлера, «серый кардинал» нацистской партии Мартин Борман. Заочно его приговорили к смерти, однако поймать и казнить преступника так и не удалось.
Мартин Борман родился 17 июня 1900 года в Хальберштадте в семье сержанта кавалерийского полка. В 20 лет он примкнул к ультраправой группе Россбаха, которая, прикрываясь лозунгами об освобождении Германии «от изменников, вонзавших ей нож в спину», на самом деле занималась откровенным террором. Первым практическим делом начинающего фашиста было участие в убийстве своего бывшего учителя, ложно обвиненного в сотрудничестве с французами во время оккупации. Отсидев год в тюрьме как соучастник преступления, Борман вступил в национал-социалистическую рабочую партию Германии.
Непомерные амбиции и умение искусно плести интриги поспособствовали карьере Мартина Бормана в нацистской партии. В 1937 году он уже был пресс-секретарем НСДАП в Тюрингии, а через год — гауляйтером и членом верховного командования СА (штурмовых отрядов). Вероятно, и в личной жизни Борман руководствовался соображениями карьеры, во всяком случае, его женитьба в 1929 году на Герде Бух, дочери депутата рейхстага, с которым поддерживал тесные отношения Гитлер, принесла свои дивиденды. Будущий фюрер не только был свидетелем на свадьбе Бормана, но и стал крестным отцом его первенца, названного Адольфом… В свою очередь, Борман также был свидетелем на бракосочетании Гитлера и Евы Браун, состоявшемся 29 апреля 1945 года в бункере под имперской канцелярией.
Вмае 1941 года Бормана назначили главой партийной канцелярии, ав 1943 году он уже стал секретарем, советником и правой рукой фюрера. Он не покидал Гитлера до его смертного часа и одним из последних указов фюрера был назначен партийным министром.
С попытки Бормана вырваться из Берлина и начинается «белое пятно» в биографии этого фашистского преступника, заочно приговоренного к смертной казни. По словам чудом оставшихся в живых обитателей бункера Гитлера, Борман хотел добраться до группировки гроссадмирала Карла Деница, которого фюрер назвал своим преемником. Мысль договориться с русскими о беспрепятственном проходе через их порядки в обмен на сдачу рейхсканцелярии он сразу отбросил как явно бесперспективную: советская армия слишком успешно наступала, ее командование могло требовать только безоговорочной капитуляции.
Ранним утром 1 мая 1945 года Борман предложил всем, кто оставался в бункере, свой план прорыва. Многие сочли этот план безумным, но нашлись и те, которые все же решили попытаться избежать плена. В группе Бормана были такие одиозные фигуры, как вождь гитлерюгенда Артур Аксманн, секретарь Ставки Науманн, шофер фюрера Эрих Кемпке. Беглецам удалось добраться до моста Вайдендамм, где, по словам очевидцев, и погиб Борман. У моста ожесточенно сопротивлялось наступающим советским войскам танковое подразделение СС. Видимо, под его прикрытием Борман и собирался перейти реку.
Как позднее рассказывал Эрих Кемпке, Борман продвигался сразу за головным танком, который взорвался от прямого попадания. Этим взрывом якобы и накрыло верного соратника фюрера, а Кемпке отбросило в сторону, он потерял сознание и больше ничего не видел. Затем, правда, шофер Гитлера добавил, что заметил обожженное тело Бормана и посчитал его мертвым. Совершенно иные показания дал Аксманн. Да, танк взорвался, Аксманна отбросило взрывной волной, но он нашел укрытие в воронке от бомбы, где оказались пять человек из группы прорыва, в том числе и легко раненный Борман. В темноте удалось перейти мост и добраться до станции Лертер, но там им вдруг встретился патруль русских. Все бросились врассыпную, и на время Аксманн потерял из виду Бормана. Спустя некоторое время Аксманн и его адъютант увидели за железнодорожными путями два лежащих на земле тела. Это были Мартин Борман и врач Гитлера — доктор Штумпфеггер. По словам вождя гитлерюгенда, они были мертвы, хотя «ни крови, ни ран заметно не было». По предположению Аксманна, они скорее всего приняли яд, убедившись в безнадежности своего положения. Попытки по горячим следам найти труп Бормана ни к чему не привели: останки доктора Штумпфеггера на самом деле были найдены, но второго погибшего рядом с ним опознать не удалось. Повторные попытки провести идентификацию останков оказались неудачными.
Действительно, положение матерого фашиста после краха третьего рейха вовсе не казалось безнадежным, ему достаточно было только покинуть Европу. Вполне возможно, что в конце войны фашисты на случай поражения подготовили себе неплохие убежища в Южной Америке. Наверняка в этой операции участвовало и секретное соединение германских подводных лодок, названное «Конвой фюрера» и насчитывавшее 35 субмарин, больше приспособленных к транспортным перевозкам, чем к боевым действиям. Подобные лодки могли не только перевозить в укромные места награбленные фашистами сокровища, но и доставить сбежавших военных преступников почти в любую точку земного шара. Не исключено также, что при наличии секретных баз часть этих субмарин могла действовать некоторое время и после окончания войны, в намеченный «час икс» забрать на борт уцелевших бонз третьего рейха. В одном из американских фильмов показано, как такая подлодка доставила груз золота в Буэнос-Айрес Хуану Доминго Перону. Благодаря этой помощи пришедший к власти в 1946 году Перон широко распахнул двери Аргентины для нацистских преступников.
