В токийском зоопарке Уэно после землетрясения марта 2011 г., от которого серьезно пострадала Япония, птицы, слоны, панды стали сверхестественно много есть. Сотрудники зоопарка полагают, что таким способом звери справляются со стрессом. Интересно, что животные в неволе не чувствовали приближения катаклизма, в отличие от своих свободных собратьев.
И Кобе, и Осака оказались по сути отрезанными от остального мира. Жизнь в городах была парализована, В том землетрясении не выстояли конструкции, считавшиеся прежде сейсмоустойчивыми, в частности многие железнодорожные магистрали и автобаны. Например, бетонная автострада Ханшин, которую воспринимали как уникальное сооружение, верх инженерного искусства, обрушилась как ни в чем не бывало. Специалисты в свое время не скупились на похвалы и прогнозы относительно того, что автострада спроектирована с расчетом на землетрясения магнитудой до 8 и даже выше. Однако не самый сильный толчок магнитудой в 7,3 запросто заставил рассыпаться бетонные опоры. Могло показаться, что они стеклянные. Бетонное полотно дороги длиной в несколько километров рухнуло, увлекая за собой сотни проезжавших автомобилей.
Сперва в пострадавших районах страны ни теле-, ни радиосигналы не принимались. Потом радиосвязь с центральными властями все-таки удалось установить. Попасть на место трагедии было невозможно, поскольку ближайшие аэродромы не функционировали, автомагистрали при приближении к городу обрывались, железнодорожное сообщение было нарушено. Прошло уже несколько дней, а помощь все не поступала. Людям приходилось полагаться только на себя. Они посчитали, что правительство бросило их на произвол судьбы, не желая проявлять заботу.
В столь трагической ситуации с неожиданной стороны показала себя якудза — японская мафия, контролировавшая в Кобе игорный бизнес. Может быть, по просьбе властей или же с целью завоевания авторитета среди местных жителей преступники в первые часы после стихийного бедствия на время заменили городские административные власти и, используя свои каналы и возможности, быстро наладили водо-, газо-, электроснабжение, причем не требуя с горожан никакой платы. Мафиозные представители ходили по домам и приносили старикам продукты. Они обеспечили качественное медицинское обслуживание и вообще очень органично вошли в роль законной власти. Естественно, никто не станет делать что-то просто так. Мафия получила свое, но не в виде материального вознаграждения, а путем приобретения долгосрочного доверия и уважения местного населения, что в конечном итоге явилось куда перспективнее, чем сиюминутная выгода. Разве кто-то мог представить, что преступная кровавая подпольная организация, специализирующаяся на шантаже, грабежах и убийствах, вдруг превратится в благотворительную организацию.
Тем временем столичные власти долго решали вопрос о том, кому надлежит заниматься восстановлением Кобе и Осаки и делать все то, что пока находилось в ведении якудзы: восстанавливать водопровод, обеспечивать поставки продовольствия, теплых вещей и оказывать медицинскую помощь пострадавшим. В результате жизнь разрушенных городов более-менее вошла в прежнее русло лишь через 6 длинных месяцев. Хотя немалое количество горожан на протяжении еще нескольких месяцев продолжало жить в походных условиях под открытым небом.
Именно после этой трагедии правительство Японии направило значительные средства на программы изучения причин землетрясений и прогнозирования подземных толчков. В головы политиков наконец-то пришла разумная мысль: на предсказания тектонических процессов уйдет намного меньше денег, чем на восстановление разрушенного.
7 декабря 1988 г. около 23 ч по местному времени Армянская ССР испытала на себе землетрясение магнитудой 7,2 (интенсивностью около 10 баллов). Природный катаклизм потряс не только землю, но и глубины советского общества. Неожиданно выяснилось, что использовавшаяся ранее схема сейсмического районирования была излишне оптимистичной,
а удешевленное строительство привело к более многочисленным жертвам, чем могло быть; стали очевидными неповоротливость системы гражданской обороны и беспомощность местной администрации.
Подземные толчки стерли с лица земли город Спитак и около 60 населенных пунктов помельче, частично пострадали еще 3 города и свыше 300 селений. В зоне поражения стихией оказалась почти половина республики. На этой территории погибли минимум 25000 человек, ранены 20000, около 520000 жителей республики лишились крова.
В это время Генеральный секретарь ЦК КПСС М. С. Горбачев находился с официальным визитом в США. Узнав о происшедшем, он немедленно направился в пострадавшую Армянскую ССР. Перед отъездом Горбачев формально попросил у американцев гуманитарной помощи. Также в восстановлении республики Советскому Союзу помогали Великобритания, Франция, Норвегия, Италия, ФРГ, Бельгия, Швейцария и т. д.
Удивительно, но администрация Армянской ССР в первое время после трагедии пребывала в растерянности, почему-то не имея никаких четких регламентированных инструкций на подобные случаи. Быстрее других свою работу наладили медики и гробовщики. С пострадавшими районами не было телефонной связи в течение месяцев.
Очевидцы отмечают, что в общем и целом советские спасательные службы сработали неэффективно, не говоря уже о том, что никакого предварительного обучения населения не велось и не было даже тривиального напоминания о том, как следует вести себя в экстремальной ситуации. Личные качества спасателей заслуживали искреннего уважения, но это не слишком помогало, когда общая организация работ была ущербной. Неправильно разбирались завалы: действовали разрозненно, мелкими группами, обломки не вывозили, а сваливали рядом, расчистку проводили неглубоко — не достигали подвалов и фундаментов, соответственно тела многих погибших не были извлечены. Впрочем, винить в этом спасателей нельзя, поскольку им приходилось нелегко без тяжелой техники, которой поначалу просто не было, а оттаскивать камни машинами далеко не всегда удавалось.
Самую первую помощь республике оказали вооруженные силы и пограничники. Они и были теми, кто в первые часы после трагедии успели спасти из-под обломков немало жизней. Один из военнослужащих, участвовавших в спасательных работах среди руин города Спитака, В. Зотов рассказывал, что у каждой группы спасателей был свой участок и поначалу они действовали несогласованно, не имея никакой информации о том, что происходит в других частях города. Обрывочными сведениями делились люди, приходившие за пищей и водой. По их словам, центр города превратился в огромный морг на открытом воздухе. Сюда свозили обнаруженные останки погибших. Считалось удачей, если в этой мешанине тел и их частей удавалось находить то, что осталось от близкого человека и что можно было похоронить.
Порой наблюдались совсем уж душераздирающие сцены.
Однажды, когда объявили очередную минуту молчания, чтобы услышать из-под завалов стоны раненых, раздался тихий детский плач. Груду камней быстро раскидали и добрались до расколотой бетонной плиты. Ее убрали и увидели женщину, кормящую грудью младенца. Точнее, она его кормила, когда началось землетрясение. Плита в этот момент рухнула, но мать какими-то нечеловеческими усилиями смогла ее удержать и повернуться так, чтобы образовалась ниша, в которой укрылся ребенок. По содранным ногтям было видно, что женщина пыталась выбраться из ловушки, но безуспешно — плита частично придавила ее, и мать в таком положении продолжала кормить ребенка. Поэтому младенец выжил и его удалось спасти. Женщина, к сожалению, умерла за несколько часов до прихода спасателей.
Город, оказавшийся под прицелом стихии, напоминал зону боевых действий, как будто его забросали авиабомбами и отутюжили залпами тяжелой артиллерии. Здания — в грудах обломков, улицы — в многочисленных провалах, инженерные коммуникации нарушены. Оставшиеся в живых люди жгли костры, чтобы согреться и приготовить пищу.
Загадочные огни часто наблюдались накануне или во время многих землетрясений. Американский геофизик Э. Роберте писал: «При землетрясениях часто отмечают непонятные свечения, похожие то на яркие вспышки, то на столбы света, а иногда на сполохи или светящиеся шары, мягкую подсветку и даже на слабые красноватые отблески на облаках или земле…» Удовлетворяющего объяснения этого феномена нет. Большинство ученых просто игнорируют его, не считая достойным внимания.
Вскоре после «библейского» (как его позднее назовут) землетрясения на помощь армянам пришли почти все национальности Советского Союза, и никто не делился по признаку: свой — чужой. В такие моменты становилось очевидно, насколько дружной была их общая родина.
