Лучше всего о нём говорила формула, которую он провозгласил в самом начале Второй мировой войны: «Будут брать вверх русские – поможем немцам. Возьмут верх немцы – поможем русским. Пусть они больше убивают друг друга – в этом и есть наш выигрыш». До такой степени цинизма никогда не доходил даже Черчилль.
Вера президента Рузвельта в возможность и полезность для США сотрудничества с Советским Союзом умерла вместе с ним.
Трумэн не видел причин для отказа от применения атомной бомбы. Он считал, что это не только усилило бы позиции США в послевоенный период и оправдало бы затрату двух миллиардов долларов на создание ядерного оружия, но и дало бы возможность отомстить японцам за Перл-Харбор.
Надо отдать должное руководству и учёным-физикам «Манхэттенского проекта» – свою задачу они выполнили успешно и в срок. В рамках проекта были созданы три атомные бомбы: плутониевая «Штучка» (взорвана 16 июля 1945 г. при первом ядерном испытании на полигоне Аламогордо), урановая «Малыш» (сброшена на Хиросиму 6 августа 1945 г.) и плутониевая «Толстяк» (сброшена на Нагасаки 9 августа 1945 г.).
На подготовку проведения испытания атомной бомбы было потрачено много сил, энергии и времени, поскольку не было опыта, а были лишь теоретические предпосылки.
Тогда никто не мог однозначно сказать, что произойдёт при ядерном взрыве. Накануне один из участвующих в «Манхэттенском проекте» физиков, Энрико Ферми, даже спорил о том, подожжёт ли ядерная бомба атмосферу земли. Другой физик, научный руководитель проекта Роберт Оппенгеймер, наоборот, пессимистично оценивал силу будущего взрыва в 300 тонн в тротиловом эквиваленте. Оценки разнились от «пустышки» до 18 тысяч тонн.
16 июля 1945 года в США состоялось первое в мире испытание ядерного оружия на полигоне Аламогордо в штате Нью-Мексико. Операция по испытанию атомной бомбы получила кодовое наименование «Тринити». Планирование операции началось ещё весной 1944 года. Сложная теория ядерной реакции и сомнения в правильности конструкции атомной бомбы требовали проверки перед первым боевым применением. При этом вначале рассматривался вариант несрабатывания бомбы, взрыва без запуска цепной реакции или же взрыва малой мощности. Для сохранения хотя бы части дорогостоящего плутония и устранения угрозы заражения местности этим радиоактивным веществом американцы заказали большой прочный стальной контейнер, способный выдержать взрыв обычного взрывчатого вещества.
Для испытания заранее подобрали малонаселённый район США, причём одним из условий было отсутствие в нём индейцев. Вызвано это было не расизмом или секретностью, а сложными взаимоотношениями руководства «Манхэттенского проекта» с Бюро по делам индейцев. В итоге в конце 1944 года был выбран район Аламогордо в штате Нью-Мексико, находящийся в ведении авиационной базы, хотя сам аэродром был расположен вдали от него.
Ядерная бомба была установлена на 30-метровую стальную вышку. Это было сделано с учётом предполагаемого использования боевого ядерного заряда в авиабомбах. Также подрыв в воздухе максимизировал воздействие взрыва на цель. Взрыв, ознаменовавший собой начало ядерной эры, прогремел в 5 часов 30 минут утра по местному времени 16 июля 1945 года. Все участвующие в испытании видели яркую вспышку взрыва бомбы, залившую ослепительным светом всё вокруг. Однако в отдалении от точки взрыва взрывная волна, напротив, несколько разочаровала военных, хотя на самом деле сила взрыва была чудовищная и гигантский 150-тонный контейнер «Джамбо» был легко опрокинут этой волной. Даже далеко от полигона жители были испуганы ужасающим гулом, донёсшимся со стороны Аламогордо. Рассчитанная по показаниям прибора сила ядерного взрыва составила около 20 тысяч тонн в тротиловом эквиваленте. США получили устрашающее оружие массового поражения – «ядерную дубинку» – для использования в своих геополитических целях.
Подчеркнём, что успехи «Манхэттенского проекта» стали возможными благодаря исключительной роли его научного руководителя. Это был американский учёный Джулиус Роберт Оппенгеймер, профессор физики Калифорнийского университета в Беркли, член Национальной академии наук США. Историки часто называют его «отцом атомной бомбы».
Создавая ядерное оружие, Оппенгеймер понимал свою ответственность, потому что это одно из трагических событий в истории науки, когда фантастические по своей смелости и значимости открытия обернулись созданием оружия, способного уничтожить всю человеческую цивилизацию. Возглавив научную часть «Манхэттенского проекта», он хотел, как и президент Рузвельт, лишь одного – опередить в ядерной гонке Германию. Однако другие деятели США так не считали. Если Оппенгеймер после первого в мире испытания ядерной бомбы сказал: «Война закончена», то его коллега по «Манхэттенскому проекту» вполне определённо и показательно добавил: «Да, но после того, как мы сбросим две бомбы на Японию».
Уже после официального завершения работ по программе «Манхэттена» его научный руководитель Роберт Оппенгеймер в своей прощальной речи 3 ноября 1945 года в Лос-Аламосе отмечал, что создание ядерного оружия было органически необходимо, и в то же время предупреждал об опасностях, которые оно принесёт человечеству. «Думаю, – говорил он, – будет справедливо сказать, что атомное оружие – угроза каждому человеку, и в том смысле – общая проблема, такая же общая, как проблема разгрома нацистов, стоящая перед союзническими войсками. При этом нужен общественный контроль, и это вполне очевидно. Контроль над ядерным оружием не может быть единственной целью, его конечная цель – объединённый мир, где нет места войне…»
Вполне разумным является то, что в такой важной для развития человечества сфере, как ядерное оружие, историческая роль личности очень велика. Для примера можно провести две параллели: если учёный Роберт Оппенгеймер и президент Рузвельт создавали ядерное оружие, чтобы остановить Гитлера в его стремлении к мировому господству, то генерал Лесли Гровс и президент Гарри Трумэн хотели получить «ядерную дубинку», чтобы держать всех в страхе и таким образом добиваться решения своих тактических и стратегических целей во внешней политике.
Однако монополия США на ядерное оружие продолжалась недолго, всего четыре года. 29 августа 1949 года в СССР было проведено испытание советской атомной бомбы. Советский Союз стал второй ядерной державой мира. Это явилось отправной точкой в гонке ядерных, а потом и термоядерных вооружений между США и СССР, к которой позднее присоединились и другие страны.
Что касается термоядерного оружия, то к его созданию американцы приступили ещё в конце «Манхэттенского проекта». О термоядерной бомбе, которая может быть в сотни раз мощнее ядерной, американское руководство начало думать сразу после создания атомной бомбы в 1945 году. Но официально о начале работ по термоядерной программе в Соединённых Штатах 33-й президент США Гарри Трумэн заявил 30 января 1950 года. Одной из предпосылок начала программы стало испытание в СССР атомной бомбы в 1949 году. Американское руководство хотело создать более мощное оружие массового поражения.
С точки зрения физики ядерное оружие основано на делении ядер урана-235 и плутония-239, а термоядерное – наоборот, на синтезе ядер дейтерия и трития. При реакции синтеза ядер выделяется огромное количество энергии. Поэтому в последние годы предпочтение отдаётся термоядерному оружию. Оно имеет те же поражающие факторы, что и ядерное (световое излучение, ударная волна, радиоактивное облучение), но обладает большей мощностью взрыва.
Из истории создания термоядерного оружия известно следующее. В мае 1941 года японский физик Токутаро Хагивара из Киотского университета высказал на лекции мысль, что есть возможность возбуждения термоядерной реакции между ядрами водорода, которую можно вызвать взрывной цепной реакцией деления ядер урана-235. Затем в сентябре 1941 года идею бомбы с термоядерным синтезом, инициируемым атомным зарядом, выдвинул выдающийся итальянский физик Энрико Ферми, сообщив о ней своему коллеге американскому физику Эдварду Теллеру в самом начале «Манхэттенского проекта». В 1941 году он работал в Чикагском и Колумбийском университетах, а также в Лос-Аламосской лаборатории, был введён в состав исследовательской группы по созданию атомной бомбы. Э. Теллер стал руководителем программы по созданию водородной бомбы.
