Преследование русскими войсками 3-й турецкой армии 3 февраля
В ночь на 3 февраля пошел сильный снег, засыпавший все пути не менее как на 20 см; снег и метель продолжались весь этот день. Это весьма затрудняло преследование противника, так как на самом близком расстоянии ничего не было видно, что в значительной степени способствовало остаткам 3-й турецкой армии уходить широким фронтом по всем путям, а частью и без дорог, из-под ударов русских. Турецкие группы, на которые наталкивались преследующие части русских, уничтожались или захватывались в плен. Во многих турецких полках осталось всего по 200—300 человек.
По занятии русскими крепости Эрзерум от 1-го Кавказского корпуса был выслан авангард в село Илиджа, а также была выдвинута конница наперерез турецким войскам, отступавшим как через село Умудум на село Илиджа, так и в сторону села Яримджа.
Около 12 часов отряд турок силою до полка пехоты, составляя арьергард, перешел накоротке в наступление от села Гяз к Эрзеруму, но был остановлен русской конницей, которой удалось одновременно выбить турок из села Яримджа, захватив пленных. Тем временем русскими войсками был окончательно очищен от турок район Эрзерумских фортов.
3 февраля на фронте 2-го Туркестанского корпуса русская конница достигла села Кара-арз, выяснив от захваченных пленных о занятии турками склонов гор к северо-западу от села Умудум и тыловой позиции у села Илиджа.
Около15 часов колонна в составе 14-го Туркестанского стрелкового полка перешла в наступление на фронте сёл Гам-бир, Арцаты с целью сбить турок, расположившихся на горах к западу и северо-западу от указанной линии.
Части же 5-й Туркестанской стрелковой дивизии, преследуя турок, около 11 часов вели сними бой в районе южнее села Арцаты. На фронте обеих этих колонн турки отходили на запад и северо-запад. К вечеру 3 февраля части 2-го Туркестан
ского корпуса и Донская пешая бригада достигли района сёл Тавник, Озни.
В течение 3 февраля туркам удалось отступать организованно, прикрываясь сильными арьергардами, которые, особенно на фронте 10-го турецкого корпуса, упорно сдерживали русских.
С 4 февраля началось организованное преследование турок на главном Эрзерумском операционном направлении и в сторону города Байбурт.
Преследование турок на главном Эрзерум-Эрзинджанском направлении 4 февраля — 12 марта
2-й Туркестанский корпус, прорвавшись в Эрзерумскую долину, до 4 февраля продолжал преследование противника, главным образом, конницей; остальные же его части были приостановлены и приступили к перегруппировке.
4 февраля для преследования турок была двинута вслед за конницей и пехота. Тогда же Сибирская казачья бригада обнаружила в районе села Кара-арз остатки 34-й турецкой пехотной дивизии без одного полка, взятого русскими в плен в районе форта Тафта. Турки заняли позицию у села Кара-арз и задержали Сибирскую бригаду. Подошедшие части 17-го Туркестанского стрелкового полка в 16 часов 30 минут сбили турок с позиции и захватили до 250 пленных и трофеи; турки оказывали упорное сопротивление, поэтому каждый дом приходилось брать с боя.
При дальнейшем преследовании Сибирская казачья бригада совместно с пехотой захватила последние остатки 34-й дивизии (37 офицеров и 1412 солдат) й 11 орудий.
5 февраля на фронте 1-го Кавказского корпуса в 14 часов авангард 156-го Елисаветпольского пехотного полка с боя занял село Илиджа, захватив до 150 человек пленных. В этот же день конница этого корпуса в пешем строю, сбив турок с позиции у села Тарачук и преследуя их в конном строю, взяла в плен 3 турецкие роты. Отступавшие части турок напрягали все усилия, чтобы оторваться от преследования, но это им не удавалось, и их утомленные боями арьергарды лишь увеличивали число пленных.
Вместе с отступавшей турецкой армией бежало турецкое
население, почему дорога, ведущая по долине реки Западный Евфрат к городу Эрзинджан, оказалась совершенно забитой повозками. Вследствие начавшейся в долине оттепели состояние этого пути не поддавалось описанию. Дорога была освобождена от пробок лишь после остановки главных сил 3-й турецкой армии за рекой Западный Евфрат.
6 февраля части 1-го Кавказского корпуса вышли на рубеж села Агадир на реке Западный Евфрат, хребет Турна-кел-даги.
Конница этого корпуса, ведя бой с турками по обоим берегам реки Западный Евфрат и захватив пленных, оттеснила турок на селение Ашкала. Одна из казачьих сотен, преследуя турок в горах, настигла в этот день одну колонну и с боя захватила 12 орудий и пленных.
февраля разведка выяснила, что остатки 9-го и 11 -го турецких корпусов отходили на селение Ашкала и село Ени-кей; остатки же 10-го корпуса, ввиду невозможности выйти на главную дорогу Эрзерум—Эрзинджан, отступали горами севернее этой дороги.
февраля русская конница весь день вела бой с турецким арьергардом, занявшим сильную позицию южнее шоссе у села Нардиван; восточнее селения Ашкала был обнаружен тоже на позиции отряд турок силой до 2—3 полков пехоты.
Таким образом, 3-я турецкая армия лишь восточнее селения Ашкала, то есть в 50 км от города Эрзерум, и только на 5-й день была в состоянии впервые приостановиться и отразить наступление небольших преследовавших конных частей.
9 февраля авангард 1-го Кавказского корпуса, в составе бригады 39-й пехотной дивизии, 4 батарей и казачьей бригады под командой Дубисского с боем наступал на селение Ашкала. Конница Ефременко, в составе 7 сотен, была двинута в этот день с целью разведки и обеспечения левого фланга от села Нардиван на юго-запад.
На следующий день, продолжая наступление, части отряда Дубисского атаковали турецкие позиции у села Абдал-джик. Турки упорно держались,-и только 11 февраля, по занятии с боя русской пехотой командующих высот, очистили позиции у селения Ашкала и отошли на город Мемахатун. Русские войска около 10 часов вступили в селение Ашкала; конница же,
преследуя турок, встретила сопротивление их арьергардов в 10 км юго-западнее в районе села Ени-кей. Действия русских до крайности затруднялись бураном со снегом, продолжавшимся по несколько суток.
С занятием селения Ашкала штаб Кавказской армии считал первый этап преследования турок на Эрзерумском направлении законченным.
О состоянии отступавшей 3-й турецкой армии можно было судить по данным, сообщенным пленными, взятыми у селения Ашкала. Так, командиру 11-го турецкого корпуса, лично командовавшему там войсками, удалось собрать на Ашкалинских позициях всего лишь до 3000 штыков из разных частей при 8 орудиях.
К юго-западу от Эрзерума до линии сёл Каворма-чухур и Чат турецких частей 15 и 16 февраля обнаружено не было. Это позволяло 1-му Кавказскому корпусу, прикрытому слева весьма труднодоступным даже в летний период горным районом Дерсим, смело продолжать преследование на Эрзинджанском направлении.
Затем до 28 февраля на Байбуртском и Эрзинджанском направлениях имел место перерыв в боевых действиях. Турки занимали фронт от села Зазалархан через район западнее села Ени-кей и села Даре-кей, Кизил-чорик, Хачкей. Штаб 3-й турецкой армии находился в окрестностях города Эрзинджан.
28 февраля левый боковой отряд 1-го Кавказского корпуса перешел в наступление по долине реки Тузла-су и 29 февраля сбил турок с позиции и достиг села Камсор. Конница этого отряда во время преследования захватила до 350 человек пленных и 2 орудия.
В целом для турецкой группы войск, действовавших в районе селения Ашкала — то есть на главном направлении Эрзерум—Мемахатун—Эрзинджан, — с продвижением бокового отряда (усиленного 154-м пехотный полком) по долине реки Тузла-су создалась угроза быть отрезанными от главного пути отхода. Ввиду этого боковой отряд продолжал в тот же день наступление на город Мемахатун, направив конницу западнее на село Кетур. Часть сил была выделена на север — наперерез группе турок, задержавшихся западнее и южнее селения Ашкала. Вследствие этого наступления бокового отряда турки,
