В это время русские пытаются ворваться на участок 1-го полка «Мертвой головы». Из трофейных карт подбитых русских танков однозначно видно их намерение прорвать немецкий фронт между «Мертвой головой» и 30-й пехотной дивизией в направлении Демянска. Если это удастся – повернуть свои части на север и окружить немецкие силы с тыла.
Объединенными усилиями 3-й роты 3-го полка, мотострелковой роты полка, подразделений саперного батальона и взвода штурмовых орудий к 21.00 удается взять Лужно. Одновременно до наступления темноты 3-й батальон 3-го полка смог с большим трудом отразить русское наступление на Ерушково.
Немецкая пехота постоянно ощущала поддержку артиллерийского полка «Мертвой головы». 9-я батарея, находящаяся в 300 метрах западнее Лужно на открытой позиции, вела огонь по наступающим. 12-я батарея обстреливала новые русские позиции. Оберштурмфюрер СС Мессерле руководил огнем.
На второй день наступления около 6 часов русская пехота при поддержке танков пыталась выбить эсэсовцев из Лужно. Это им не удается. Жесткий ружейно-пулеметный огонь прижал пехоту к земле. В ходе боя 14-я батарея артполка смогла уничтожить девять танков. Еще два танка на счету противотанкового батальона.
Русские атаки на Лужно продолжались до наступления темноты. Спасал эсэсовцев массированный артогонь. Это происходило около полудня, в 16.20, 19.15. В 21.00 русские прорвались до линии обороны 2-й роты 3-го полка, эсэсовцам пришлось вступить в рукопашный бой. Эта последняя в этот день атака русской пехоты принесла эсэсовцам большие потери.
В 13.00 усилился натиск на позиции 1-го полка. Повторные атаки проводились русскими через каждые полчаса. В 17.00, преодолев ружейно-пулеметный огонь, красноармейцы подошли на расстояние 150 метров от линии немецкой обороны. И здесь произошла жестокая рукопашная схватка.
Уже в сумерках русская пехота вела наступление близ Дубровки. С трудом эсэсовцы отразили эту атаку.
26 сентября после полуночи от 2-го батальона в 3-й полк поступила радиограмма: «…Ситуация 5, 6, 7 роты на левом фланге соединение с вермахтом. Правый фланг открыт. Грубо: линия обороны: дорога Ямник – Лужно. Гауптштурмфюрер СС Витте здесь». 2-й батальон оказался в очень сложной ситуации. С 1.00 эсэсовцы были вынуждены вступить в рукопашные схватки с красноармейцами. Из-за не просматриваемой местности, темноты и отчаянного натиска русских положение батальона стало угрожающим.
В 2.30 получена обрывочная радиограмма: «…Боевая сила – 150 бойцов. Закрытие бреши невозможно…»
Усложнялась обстановка и на правом фланге дивизии. Разведчики доложили ночью, что в полосе 1-го полка русские всё ближе к линии обороны.
Очередная русская атака при поддержке десяти танков на Лужно началась в 5.40. Основной удар наносился между 2-м и 3-м батальонами 3-го полка. Объединенным артогнем всех имеющихся орудий русская атака будет остановлена, удалось подбить четыре танка.
Атака двух русских батальонов, начатая в 12.50, заставила отступить на 300–500 метров правый фланг 1-го батальона 1-го полка. При этом нападающие умело использовали рельеф местности и кустарники. При поддержке двух артиллерийских отделений удалось отбить атаку и занять старую линию обороны.
В 13.30 начинается очередное русское наступление на Лужно. В атаку пошли до трёх рот пехоты при поддержке артиллерии и танков. Несмотря на уничтожающий огонь, русские продвинулись до берега Луженки, западнее Лужно 10 танков прорвали линию обороны, левый фланг 3-й роты отодвигается до Лужно.
Дальнейшее продвижение русской пехоты через ручей предотвращается объединённым артогнем, но восемь русских танков ворвались в Лужно.
Два взвода саперов находятся у южного въезда в Лужно как мобильный резерв против возможного наступления танков. Они действуют как самостоятельная единица под командованием командира роты гауптштурмфюрера СС Макса Зеелы. Русские танки медленно двигаются от западной части Лужно к южному выходу из деревни. Зеела приказал одному взводу своим огнем отделить следующую за ним пехоту и вступить с нею в бой. Другой взвод, вооружённый противотанковыми минами и связками ручных гранат, должен остановить танки.
Утро 25 сентября 1941 г. На позициях на северо-западной окраине д. Лужно
До наступления темноты саперам удается подорвать три танка, еще два выведены из строя. Оставшиеся танки повернули обратно в деревню.
Радиограмма от 2-го батальона
27 сентября в 1.00 на командный пункт 3-го полка поступила радиограмма от 2-го батальона: «…Батальон больше не способен к бою. Прошу заменить другим батальоном. Боевой состав около 120 бойцов. Слева – соединение с 30-й пехотной дивизией. Передовая: дорога Ильина Нива – Иловка…»
В 2.00 ответ полка был кратким: «…2-й батальон должен, как рота, остаться и удерживать позицию. 3-й батальон 26-го полка идет к вам на соединение…»
Рано утром по невнимательности произошёл инцидент, про который пишет оберштурмфюрер СС Керстен: «…Командир батальона не ответил ничего и удалился в направлении Иловки. Через примерно 10 минут я услышал мощный взрыв около 60 м за мной и увидел несколько человеческих тел, летающих в воздухе. С ужасом я узнаю падающие на землю тела: гауптштурмфюрер СС Витте, оберштурмфюрер СС Гроше и унтерштурмфюрер СС Гентес… Они нарвались на одну из только накануне вечером установленных противотанковых мин. Мои бойцы и я бесконечно потрясены…»
Около 10.00 прибывает 5-я рота 26-го пехотного полка и занимает указанную командиру роты позицию. Таким образом, брешь между 2-м батальоном и 1-м батальоном 26-го пехотного полка закрывается. В 10.15 прибывает взвод тяжелых пулеметов и немедленно открывает огонь по находящимся перед ними кустарникам, в которых укрылась русская пехота.
По-прежнему нет связи 2-го батальона с 11-й ротой 27-го пехотного полка. Расстояние между ними около 800 метров, возможна лишь зрительная связь.
Около 12.00 русская артиллерия накрывает высоту 58.0 сильным огнем, принесшим эсэсовцам очередные потери. Из сообщения оберштурмфюрера СС Керстена: «…Потери не прекращаются… Бойцы совершенно истощены и несмотря на сильный вражеский огонь остаются на своих позициях. Носильщики пищи, которых направили назад за горячей едой, в большинстве возвращаются с пустыми котелками…»
Разведка установила, что на правом фланге в полосе 1-го полка русские приблизились на 400 метров от передовой линии обороны и укрепляются.
Русские танки вновь в Лужно
С шести часов утра немецкие позиции около Лужно подвергаются сильному артиллерийскому обстрелу. В 7.00 русская пехота при поддержке танков и артогня, на широком фронте наступает на Дубровку и северную часть Лужно. Русские танки рвутся из района МТС по долине ручья в направлении Лужно. Вскоре, преодолев оборону 3-й роты 3-го полка, танки вошли в деревню. Успеху русских способствовали три повреждённых танка у северного края Лужно, ведущих пушечный и пулеметный огонь со своих позиций.
Видя бесполезность сопротивления, по команде, эсэсовцы, обороняющие Лужно, отведены из деревни на позиции около восточного въезда в деревню. Силы русской пехоты, вошедшей в Лужно, – около одного батальона.
В 7.32 на деревню обрушивается огонь всех имеющихся вблизи Лужно тяжелых орудий артполка дивизии. Одновременно с этим по Лужно велся огонь и русской артиллерии. Вероятно, русское командование не знало о захвате деревни пехотой.
В 8.30 после недолгого перерыва три роты русской пехоты вновь атакуют Лужно и Дубровку. Лужно опять оставлено немцами.
После удара «Штук» Лужно за немцами
Чтобы как-то выправить положение, Эйке просит у генерала Брокдорфа поддержку авиации. В свою очередь, Брокдорф приказывает для предотвращения вражеского прорыва использовать силы 1-го полка дивизии. Возражение Эйке, что участок 1-го полка имеет ширину 11 км и части оттуда снимать нельзя, не возымели действия. Окончательное решение командира 2-го корпуса: «…Если ситуация у Лужно станет еще более критичной, надо части с правого фланга перебрасывать в Лужно, так как здесь, без сомнения, находится центр вражеского наступления…»
Эйке даёт команду сосредоточить в лесу восточнее Красен все имеющиеся подразделения штаба дивизии и водителей снабжения. Они будут находиться там в качестве оперативного дивизионного резерва.
В 11.25 дивизия «Мертвая голова» получила подтверждение о поддержке авиации.
Атака двух русских батальонов между Хилково и Плещевицами при поддержке четырёх тяжелых танков с трудом была остановлена огнем двух артиллерийских отделений. Немецкие 50-мм противотанковые пушки оказались бессильны перед русскими танками, которые выполняли роль прикрытия для отступающей пехоты.
Перед обедом налёт «Штук» на Лужно и русские артиллерийские позиции северо-западнее Лужно и около Сухой Нивы придал немцам некоторую уверенность.
