Однако последующие события вновь привлекли внимание английского командования к позициям ракетного оружия, которые строились во Франции. К июню 1944 г. было обнаружено уже 69 таких объектов. Но почему-то ни один из них не был закончен. Всюду отмечались только бетонные основания пусковой установки и здание командного пункта. Это дезориентировало английскую разведку, которой не было известно, что для приведения стартовых позиций в боевое положение достаточно 48 часов, в течение которых на бетонном (уже готовом) основании устанавливается 6-метровая сборная секция с направляющими рельсами и секции придается нужный для запуска крылатой ракеты угол. Зная из опыта, что англо- американская авиация, как правило, действует по вражеским объектам тогда, когда они полностью боеготовы, немцы создавали впечатление, что позиции еще находятся в стадии строительства.
Расчеты гитлеровцев оправдались, им удалось в весьма короткий срок ввести в строй несколько десятков стартовых площадок нового типа. Поскольку пусковые установки на них не были смонтированы, союзная авиация по ним не действовала. Лишь за два дня до начала бомбардировок Англии крылатыми ракетами штаб ВВС пришел к выводу, что «позиции нового типа могут быть приведены в готовность в ближайшие недели». Однако жизнь опрокинула расчеты английского командования. 10 июня агент из Бельгии доложил, что через Гент к французской границе проследовал поезд с 90 ракетами Фау-1.
11 июня воздушная разведка обнаружила девять новых позиций, четыре из них полностью боеготовых. В тот же вечер эти сведения стали известны союзному командованию, а утром 13 июня на территории Англии разорвалась первая Фау-1.
В послевоенный период в ряде исторических и мемуарных трудов, рассматривающих вопросы борьбы против гитлеровских ракет, утверждается, что английское командование якобы задолго до начала ракетного нападения сумело вскрыть замыслы противника, установить систему стартовых позиций ракет и определить возможный характер нападения.
Так, У. Черчилль в своих мемуарах пишет: «Наша разведка точно показала еще за шесть месяцев вперед, как будут действовать самолеты-снаряды». В «Истории второй мировой войны», изданной в Англии, утверждается, что английские «орлиноглазые» аэрофоторазведчики и агенты во Франции вскрыли массу таинственных стартовых площадок» и добыли план типовой стартовой позиции.
Это не совсем точно. Да, английская разведка правильно определила Фау-1 как первоочередную угрозу и вскрыла район, откуда они должны были действовать, но за шесть месяцев до начала ударов немецких крылатых ракет она считала, что нападение начнется через шесть недель, а за два дня до нападения полагала, что немцам еще потребуется на подготовку несколько недель. Разведчики вскрыли «массу» стартовых площадок и добыли план типовой позиции «лыжа», но это были уже ложные позиции.
Не соответствует действительности и распространенная на Западе версия о том, что немцы вынуждены были отложить ракетное наступление, намеченное на конец 1943 г., до лета следующего года лишь потому, что англо-американская авиация уничтожила позиции тина «лыжа». Этим союзники якобы не только сорвали сроки нападения, но и снизили его масштабы, так как новые позиции обладали меньшей боевой эффективностью. Так, западногерманский историк Г. Фойхтер в книге «История воздушной войны» пишет: «Мало известен тот факт, что немцы еще в декабре 1943 года могли бы начать бомбардировки Англии при помощи летающих снарядов Фау-1. Однако английской воздушной разведке удалось своевременно раскрыть этот замысел; англо-американские бомбардировщики разрушили большую часть стартовых приспособлений Фау-1 и тем самым временно сорвали немецкий план». Английский маршал авиации Гаррис, написавший книгу «Бомбардировочное наступление», утверждал, что «первоначально немцы планировали запускать 6000 Фау-1 в день с 64 стартовых позиций и только уничтожение позиций типа „лыжа“ заставило их использовать менее эффективные пусковые установки». Маршал авиации Саундби в своих мемуарах писал, что новые стартовые позиции обеспечивали темп стрельбы две Фау-1 в час, тогда как «лыжи» позволяли выпускать «сотни в день». Английские историки Ричардс и Сондерс считают, что «в результате успешных налетов союзной авиации на стартовые площадки немцы в мае 1944 года могли использовать для запуска самолетов-снарядов, по- видимому, не более десяти площадок. Таким образом, первая контрмера союзников была исключительно успешной и могла рассматриваться как победа».
На самом деле эти утверждения далеки от истины. Не стартовые позиции, а невозможность наладить массовый выпуск ракет и, следовательно, обеспечить массированность ударов явились причиной многочисленных отсрочек начала немецкого ракетного нападения. Что касается темпа стрельбы, то он совершенно не зависел от типа пусковой установки. Наоборот, легкая пусковая установка ферменного типа, применявшаяся на усовершенствованных стартовых позициях, в которой разгон крылатой ракеты производился с помощью пороховых ракет, была более удобной, в большей степени обеспечивала маскировку и живучесть позиции по сравнению с громоздкой паровой катапультой Вальтера, которой оборудовались стартовые позиции типа «лыжа». Утверждения о планах немцев запускать по 6 тыс. Фау-1 ежедневно также не соответствуют истине. Гитлеровцы планировали запускать по Англии около 1,2 тыс. Фау-1 ежесуточно при самых оптимальных условиях, но и эти расчеты оказались нереальными.
В общей сложности до начала немецких ракетных ударов по Англии союзная авиация совершила свыше 25 тыс. самолето-вылетов и сбросила на объекты, предположительно связанные с ракетным оружием противника, 40 тыс. т бомб. В значительной степени эти усилия были потрачены впустую, так как введенные в заблуждение мерами оперативной маскировки немецкого командования союзники слишком поздно разгадали истинный замысел противника и своевременно не воспрепятствовали строительству усовершенствованных ракетных позиций.
Англо-американская авиация бомбардировками предприятий, производящих ракеты, их оборудование и топливо, нанесла некоторый ущерб ракетным заводам противника, но сорвать развертывание серийного производства ракетного оружия Германией не удалось. «Британские контрмеры… — признает английский историк Дж. Эрман, — не воздействовали на ход программы А-4, а удары по стартовым позициям типа „лыжа“ не оказали влияния на программу Фау-1».
4
Угроза ракетного нападения поставила английское командование перед необходимостью организовать систему защиты страны против ударов немецких крылатых ракет.
7 декабря 1943 г. комитет начальников штабов приказал командованию ПВО метрополии разработать план обороны против Фау-1.
Командование ПВО было создано незадолго до этого, в ноябре 1943 г., в связи с тем, что часть сил истребительного командования, ранее несшего ответственность за противовоздушную оборону метрополии, была перенацелена на выполнение задач, связанных с подготовкой Нормандской операции.
Командующий ПВО маршал авиации Р. Хилл подчинялся командованию союзных экспедиционных ВВС (командующий — главный маршал авиации Ли Мэллори), которые, в свою очередь, являлись частью союзных экспедиционных сил, подчиненных верховному главнокомандующему. На командующего ПВО возлагалась ответственность за оборону Англии от любого нападения с воздуха. Ему были непосредственно подчинены части истребительной авиации и аэростатов заграждения, корпус воздушных наблюдателей, а также зенитная артиллерия и прожекторные части, которые одновременно через командующего зенитной артиллерией Ф. Пайла подчинялись военному министерству.
В состав командования ПВО входили пять истребительных авиагрупп и три специальные авиагруппы. В истребительной авиагруппе имелось от 9 до 24 эскадрилий по 12–48 самолетов каждая, на вооружении которых состояли истребители «Тайфун», «Спитфайр-IX, — XII, — XIV», «Темпест» и «Мустанг-Ill». Самолеты могли действовать па максимальных скоростях 650–750 км/час на высотах до 10–13 тыс. м. Командование аэростатов заграждения имело в своем составе три группы. Двенадцать дивизий зенитной артиллерии насчитывали до 2 тыс. орудий, в том числе до 1 тыс. тяжелых и средних и около 1 тыс. малокалиберных пушек, и были полностью обеспечены радиолокационными станциями обнаружения и наведения (дальность до 80 км) и прожекторами (500 единиц).
Вся территория Англии делилась на семь районов ПВО, в которые входили части и подразделения всех родов войск и служб противовоздушной обороны. Каждый район возглавлял командующий, непосредственно подчиненный командующему ПВО метрополии.
Основные средства ПВО располагались вокруг Лондона и в восточной части Англии. На лондонском направлении истребительная авиация при взаимодействии 2–3 авиагрупп могла сосредоточить до 1 тыс. истребителей, хотя авиагруппа (11-я), непосредственно прикрывавшая Лондон, имела 450–500 самолетов. Аэростаты заграждения в основном использовались на ближних подступах к Лондону, в самом городе, а также на прикрытии р. Темзы от ее устья до британской столицы. Корпус наблюдателей, насчитывающий до 40 групп воздушного наблюдения, оповещения и связи (ВНОС), был полностью оснащен радиолокационными станциями и обеспечивал сплошное поле радиолокационного наблюдения силами постов на побережье Англии и кораблей радиолокационного дозора.
