— Все в порядке, — произнесла она так, чтобы слышали другие, — можете грузить.
Я распахнул дверь контейнера. Большие тюки добротной шелковой и шерстяной ткани плотно заполнили его до самого верха. Взяв вложенную в него спецификацию, я прочел: «Шелк и бостон 52 куска. 2002 метра». Я ахнул от удивления. Шелка и бостона на полмиллиона рублей! «Что делать?» — в который раз подумал я.
— Гражданин, не стойте, грузите. Нам нужно подгонять другие машины, а вы занимаете место, — услышал я голос Луневой. Я знал, что это относится ко мне, хотя и не видел ее. С трудом вытащив первый тюк, я небрежно бросил его в кузов полуторки.
— Успокойся, дьявол, — остановил меня Довгаль. — Разве так свой груз грузят? Найди для себя помощника, а то один долго возиться будешь.
— А ты? Ты помогай!
— Балда, мне нельзя: шофера никогда не грузят.
Я увидел своего знакомого Петра Кирика. На мое предложение «подзаработать четвертную» Кирик ответил согласием. Не прошло и десяти минут, как весь груз лежал в полуторке.
— Вот пропуск и накладная. Все в порядке, можете выезжать. — Лунева вручила нам документы и ушла. Довгаль сел за руль, и я рядом с ним. У выезда в этот день скопилось очень много машин. Охранник лишь мельком смотрел на документы и груз.
— Можете выезжать, — сказал он Довгалю. — Васю Кошкина мы знаем, он не подведет.
Я все время молчал, со страхом посматривая по сторонам. Лишь когда мы отъехали далеко от ворот двора, я, посмотрев назад и убедившись, что за нами нет погони, спросил у Довгаля:
— Тебе не страшно было?
— А чего бояться? Ты скажи лучше, куда везти, — спокойным тоном произнес Довгаль.
— Сам не знаю, — растерянно ответил я. — Давай к нам на базу, что ли!
— Да ты с ума сошел! На базу?! Тебя там сразу поймают.
— Но мы что-нибудь придумаем, — виновато оправдывался я. — Скажем, что этот материал нужно везти в районы, но уже поздно и ты просишься постоять до утра.
— Дурень, зачем нам лишние свидетели. Надо что-то другое придумать. У тебя дома нельзя?
— Нет, у меня соседи кругом и дом большой.
— Ладно, у меня место есть, — сказал он и повел машину в дом своего младшего брата. Машина была разгружена и ночью состоялась дележка.
Через несколько дней о краже стало всем известно. Я уже знал, что милиция ищет воров. Я боялся, что меня вот-вот арестуют. Помню, как однажды, приехав на грузовой двор, я увидел лейтенанта милиции Никулина. «Прощай, свобода, прощайте, дети», — пронеслось в моей голове. Когда Никулин подошел вплотную к машине, я уже хотел поднять руки. Никулин прошел мимо и даже не остановился. Сердце, так сильно стучавшее, начало успокаиваться. «Значит, не за мной, — подумал я, — нужно взять себя в руки». Ко мне подошел Кирик.
— Здравствуй, Петя, — сказал я ему. А он в ответ:
— Мне с тобой поговорить надо, пойдем в закусочную, там утром никого нет. По сто выпьем и о деле потолкуем.
Закусочная действительно была пуста. Кроме буфетчицы и официантки, там никого не было. Кирик заказал по сто пятьдесят граммов водки, и мы выпили здесь же у прилавка.
— Налейте два бокала пива, — попросил он, приглашая меня сесть за стол.
— Слышал, на грузовом дворе кто-то контейнер шелка и бостона хапнул?
— Да что ты? — удивился я, не подавая вида. — Не может быть.
— Вот тебе и не может быть. А ты знаешь, кто это сделал? — Он внимательно посмотрел на меня.
— Кто? — волнуясь и заикаясь, спросил я.
— Ты! — прямо в упор ответил он.
— Да ты в своем уме? Я тебя!..
— Не шуми! Я еще тогда подумал, что вы нечистую работу делаете: работаешь в «Укрчермете», всякие железки всегда грузишь, а вдруг шелк получаете, да и грузил-то как: спешил, как на пожар.
— Я получал по документам, — пытаясь оправдываться, промолвил я.
— По документам, — как бы передразнивая меня, произнес Кирик. — А где они, эти документы? Почему ничего найти не могут?
Я молчал, зная, что Кирик все понял.
— В общем так, Вася, либо мне долю, либо обо всем будет известно в ОБХСС, — сказал он мне, вставая из-за стола. — Встретимся завтра, ответ скажешь.
— Ну, и что вы ему сказали? — спросил Бородин, видя, что Кошкин замолчал и дальше не хочет говорить.
— Ничего. Я не знал, что ему говорить.
— А что же было дальше?
Кошкин, тяжело вздохнув, посмотрел на Бородина, потом на прокурора Лысова.
— Что было дальше? Дальше начинается более страшное. Я пришел на работу к Луневой и передал разговор с Кириком.
— А она?
— Дело, говорит, очень серьезное. Нужно собраться и вместе решить, что делать дальше.
Вечером мы с Шурой, как это было условлено раньше, пошли к реке.
Проходя по прибрежным дорожкам, мы остановились на переходном мостике, доски которого почти касались воды. Я достал последнюю папиросу и закурил. Скомкав пустую пачку, я бросил ее в реку. Коробка медленно поплыла вниз по течению. Вдруг Шура услышала сзади себя шаги. Она увидела идущих по направлению к нам Довгаля и Зайцева.
Зайцев тихо сказал:
— Идите за нами.
Довгаль и Зайцев, перейдя мостик, свернули в сторону и пошли по берегу, мы за ними. Дойдя до зарослей кустарника, мы остановились.
— Ну, что, влипли? — первым спросил Довгаль, оглядываясь по сторонам.
Все молчали.
— Чего молчите, кролики? — вновь пробасил он.
— А что говорить? — ответил я.
— То, что все нюни распустили и выхода не находите.
Меня это взорвало и я передал весь разговор с Кириком.
— Так он что, угрожать вздумал, пьянчужка пятикопеечная.
— Говорит, что в ОБХСС скажет.
— А может дать ему несколько тюков и делу конец, — предложил Зайцев.
— Ну, дадим, заткнем ему глотку. А дальше? Дальше что, я спрашиваю вас, — произнес Довгаль. — Напьется пьяным и все разболтает. У меня есть иное предложение.
Он махнул рукой, чтобы все сели поближе.
Довгаль предложил убить Кирика…
Вызвать Кирика было поручено Зайцеву. Вам, конечно, понятно, почему я встретил его. Мы зашли в пивную и немного выпили.
— Дальше говорить? Ведь вы уже все знаете?
— Нет, нет, говорите, — потребовал Бородин.
— Все вместе мы пошли к реке. От нас не отставал Шульгин. Нужно было избавиться от него. Довгаль сделал это ловко. Он подтолкнул Кирика, тот неловко зацепил Шульгина, они повздорили и даже затеяли драку. Поднялся шум, послышались свистки милиции, мы разбежались в разные стороны. Но предварительно Довгаль успел сказать, чтобы собрались на дальней лужайке, в самом дальнем углу парка.
— В общем взяли выпить и пошли на лужайку. Накрыли пенек газетой. Довгаль поставил водку и закуски. Распили первую бутылку. Довгаль достал вторую, налил Кирику целый стакан.
— Это мне много, себе же оставляйте, — сказал он.
— Пей, нас не жалей, мы себя в обиде не оставим.
Довгаль достал еще пол-литра и налил себе и мне.
— Мы, брат, для друзей ничего не жалеем. Пей!
Кирик выпил. Наши стаканы продолжали стоять на месте.
— Наверное шелк выручает, — заплетающимся языком проговорил Кирик, указывая на бутылку с водкой.
— Конечно, он помогает, — в тон ему отвечал Довгаль.
— Знаю, я все знаю, — продолжал Кирик. — И ты, и ты, и он, — Кирик указывал пальцем на сидящих друзей. — Все вы имеете. А я? Почему меня обошли?
— Как обошли? — стал оправдываться Довгаль. — Вот и пригласили тебя, чтобы выпить и поговорить.
— Тогда вы молодцы, честное слово, молодцы. Налей еще немножко.
Довгаль выполнил его просьбу.
— Слушай, Петя, а сколько бы ты хотел иметь шелка или бостона? — обратился к нему Довгаль.
Я сидел и наблюдал за происходящим, нервничал, но все же сдерживал себя.
— Мне много не надо. Дадите на пару костюмов, и хватит, — ответил Кирик.
— Ты, оказывается, покладистый парень.
— Ну что, пошли, дадим ему на пару костюмов, — сказал Довгаль.
Мы все встали, я взял под руку Кирика и пошел первым. За нами шел Довгаль, потом Зайцев.
Кирик качался из стороны в сторону. Он хотел говорить, но ничего не получалось. Пройдя два-три шага, я услышал выстрел, Кирик схватился рукой за голову, попытался повернуться назад, но не смог. Я бросил Кирика. Он упал. Я повернулся и увидел, как Довгаль передает пистолет Зайцеву. Тот выстрелил и стал передавать мне. Я не хотел стрелять.
— Все должны расписаться, — зло поговорил Довгаль. — Не забывай, с кем дело имеешь.
Но я стоял в нерешительности.
— Бери и стреляй быстро, а то и сам получишь, — он сунул мне пистолет. Я взял и выстрелил. Остальное вам все известно…
— А куда делся пропуск на вывоз груза?
— Я порвал его, как только выехали за ворота, и кусочки выбросил на дорогу.
— Охрана знала о краже?
— Нет! Она выпустила машину, хорошо зная меня. Ведь я сделал первое преступление в своей жизни.
