Рассказывает Сергей СМИРНОВ:
«На орбите Юпитера, впереди него на 60 градусов, движется красное облако тел. Это так называемые греки. На 60 градусов отставая от Юпитера, двигаются троянцы. То есть астрономы договорились многочисленные объекты этой части пояса астероидов называть по именам героев Троянской войны трех с половиной тысячелетней давности. И в Пулковской обсерватории, в том числе и при моем участии, изучался еще один очень интересный класс объектов – астероиды семейства Гильды. Этот класс опасен тем, что с помощью трансмиссии, которая возникает из-за тяготения Солнца и Юпитера, астероиды перебрасывает в окрестности Земли. Несколько лет назад буквально перед встречей с Землей удалось зафиксировать несколько десятков кадров на матрицу нашего Пулковского телескопа. Наши наблюдения вместе с наблюдениями, сделанными в других странах, помогли точно показать, куда он упадет».
Северная Африка, Судан. На место падения астероида отправилась экспедиция под руководством ученых. Когда увидели осколки размером с корабль, воскликнули: хорошо, что это случилось в пустыне! Наша планета напичкана опасными объектами: химические комбинаты, водохранилища, атомные объекты. Падение даже небольшого космического тела может стать спичкой, поджигающей фитиль смертоносной бомбы. Сложно поверить, но даже безобидный метеор способен спровоцировать государственный конфликт. Между тем в 1972 году, когда 80-метровый астероид пролетел прямо над Америкой, канадцы подумали, что это советская боеголовка.
Такие случаи не редкость и в наше время. В 2002 году пилоты израильского «Боинга-757», пролетавшего над Украиной, были в ужасе – их обстреливают зенитчики! Позже выяснилось, что это был летящий из космоса болид.
Война идет и на орбите. 10 февраля 2009 года космический аппарат «Иридиум-33» врезался в российский военный спутник «Космос-2251». Оба разбились. Удар оказался таким, что обломки образовали на орбите целый рой космического мусора: «Иридиум» весил 600 килограммов, «Космос» – тонну.
«Причем этот рой обломков постепенно под действием гравитационного поля Земли еще и расползается по орбите, – рассказывает кандидат физико-математических наук, научный сотрудник Института астрономии РАН Дмитрий КОНОНОВ. – И это уже не рой, а бублик по всей орбите, то есть он закрывает очень большую область».
По данным Роскосмоса, в настоящее время на орбите находится более 13,5 тысячи объектов общей массой почти 6 тысяч тонн. Когда успели так замусорить космос? Ученые говорят, что это продукт более четырех с половиной тысяч запусков и около 250 орбитальных разрушений запущенных аппаратов.
«Нам тяжело скоро будет запускать спутники, потому что не остается свободного места, – жалуется Дмитрий Кононов. – И если низкие орбиты еще самоочищаются, то есть спутники постепенно с них сходят и падают на Землю, по большей части сгорая в атмосфере, то высокие орбиты, такие, как, например, геостационарная область, хранят этот мусор очень долго».
Именно в этой области находятся ретрансляторы. Однако мусор грозит не только срывом телевещания. Объекты могут входить в атмосферу со скоростью около 20 000 км в час. Размеры – от теннисного мяча до пассажирского автобуса. Большая часть сгорает в атмосфере, но оставшиеся несутся к Земле как металлический дождь. Пока «кладбище» этих обломков находится в Тихом океане. Но уже сейчас ученые констатируют: вероятность падения космического мусора на жилые районы в 5 раз выше, чем угроза от метеорита.
Январь 1978 года. На территорию Канады упал советский спутник-шпион «Космос-954» с ядерным реактором на борту. Тогда никто не погиб, но это вызвало радиоактивное заражение местности площадью около 100 тысяч километров.
В районах, где падали обломки спутников, некоторые экологи начинают бить тревогу. У реки Вашки в селе Ертым заболел лейкозом крупный рогатый скот. Ветеринарная служба связала это с вирусами. Но местный эколог настаивал – все это последствие проникновения в почву радионуклидов от ядерного спутника с космодрома «Плесецк», который разбился здесь в 60-х годах. Но доказать это ему так и не удалось.
…1 мая 1006 года. Китайские и арабские астрономы делают запись – на небе появилась ярчайшая звезда! Ее видно невооруженным глазом даже на дневном небе. Позже ученые откроют невероятное – это был взрыв сверхновой! В каталоге Сверхзвуковых она зарегистрирована под номером SN 1006. В этот момент ее свет был ярче света всех звезд. Исследователи посчитали, что в нашей Галактике такая вспышка случается раз в 30 лет. Потрясшее астрономов зрелище в последний раз наблюдали в 1987 году в Большом Магеллановом Облаке. До следующего взрыва, если верить расчетами, осталось немного. Если сверхновая звезда вспыхнет в окрестности Солнца, с Земли снесет атмосферу и наша планета сгорит.
Рассказывает доктор физико-математических наук, научный сотрудник Института ядерных исследований РАН Вячеслав ДОКУЧАЕВ:
«Наиболее подходящим кандидатом на роль сверхновой, которая взорвется буквально вот-вот, сейчас является звезда Бетельгейзе в созвездии Ориона. Она очень хорошо видна летом на ночном небе, а зимой – на вечернем небе, это одна из ярких звезд созвездия Ориона. Это сверхкрасный гигант, который находится в стадии окончания своей жизни – в стадии, когда он вот-вот взорвется. Но точность этого взрыва предсказать невозможно. Это может произойти завтра, а может через 10 тысяч лет».
Сенсационное открытие сделали ученые с помощью американского космического телескопа «Хаббл»: по нашей Галактике стремительно мчится черная дыра! Этот монстр из созвездия Скорпиона постоянно увеличивает свою массу, поедая звезды. Пока что черная дыра находится на безопасном расстоянии от Земли – порядка 6–9 тысяч световых лет. Но и скорость у космического чудовища тоже впечатляющая – 400 тысяч километров в час. Так что если его курс не изменится, когда-нибудь черная дыра отобедает Солнцем, а заодно и нами.
Рассказывает научный сотрудник Государственного астрономического института имени Штернберга Владимир СУРДИН:
«Если черная дыра подойдет к Земле, то она своей гравитацией просто разорвет ее, сделает из нее кучу камней, газа, и планета перестанет существовать. В принципе, это возможно».
В прошлом году астрономы застали черную дыру на месте преступления. Все происходило как в фильме ужасов. Сначала мощная гравитация сорвала со звезды водородную оболочку, потом заглотила красного гиганта в миллион раз массивней Солнца! Своего рода «трапеза» заняла полгода.
Как возникают черные дыры и откуда у них такой «зверский аппетит»? Ученые объясняют это так: черной дырой может быть все что угодно, если это сжать до очень малых размеров. Например, если уменьшить Землю до диаметра 2 сантиметра. Когда «умирает» звезда и в ней заканчивается топливо, побеждает сила гравитации. Она быстро «схлопывает» звезду. Получается объект примерно такой же массы, только размером гораздо меньше. Это и есть черная дыра. Дальше она как пылесос поглощает все на своем пути. Чтобы избежать ее притяжения, объект должен двигаться со скоростью большей, чем скорость света. Но это физически невозможно.
Из черной дыры не может улететь никакая частица: ни электрон, ни протон, ни даже частицы света – фотоны, движущиеся с огромной скоростью. А раз свет из них не выходит, мы воспринимаем их как массивные, но невидимые тела. Все, что падает на черную дыру, там и остается, а вернуться ничего не может.
Если черная дыра приблизится к Солнечной системе, это может изменить орбиты планет. В центре нашей Галактики находится сверхбольшая черная дыра. Пулковские астрономы определили ее в 4 миллиона масс Солнца.
Астрономы успокаивают: эта черная дыра никогда не покинет центр Галактики.
Если астрономы не ошиблись с расчетами массы черной дыры, то ученые лишь зафиксируют вспышку. А если нет? В тех галактиках, где черные дыры достигают массы в миллиарды масс Солнца, происходят настоящие катастрофы. Черные дыры выстреливают тонким лучом в произвольном направлении, и место, куда попадет этот луч рентгеновских и гамма-квантов, очень жестких, очень опасных, может пострадать.
В последнее время расширилось «семейство» черных дыр. Некоторые ученые предполагают, что 14 миллиардов лет тому назад, сразу после Большого взрыва, возникли микроскопические черные дыры диаметром меньше атома. Вещество даже такой крошечной дыры настолько плотное, что она может весить как стометровый астероид – миллиарды тонн!
Пока ученые видят только, как микроскопические черные дыры врезаются в Солнце. Во время подобных «ДТП» оно начинает слегка вибрировать. Однако некоторые приборы на Земле фиксируют сферические волны. Они не похожи на те, что возникают при землетрясениях. Что, если первичные черные дыры уже насквозь прошивают планету?
