Как услышали цыгане её рассказ, так и сорвались с мест, только пятки засверкали! А тут и муж подоспел.
– А где же гости?
– Да ну тебя с твоей цыганвой! Они украли котёл хаша и убежали.
Купец выскочил на улицу с хлебом под мышкой, и в самом деле увидел, что цыгане удирают.
– И что ты вытаращился! – закричала жена. – Беги догоняй!
Купец бросился вдогонку с криками:
– Эй! Стойте! Остановитесь! Дайте хоть кусочек обмакнуть!
Он имел в виду – макнуть хлеб в хаш, а цыгане подумали, что о толкаче речь, и от испуга так понеслись, что аж в Брюховичах отдышались.
Возвратился купец домой, перекусил постным хлебом и спать завалился. А жена подогрела хаш, вынесла его в сад, где уже её любовник ждал, и они вдвоём за милую душу умяли целый котелок.
Один охотник блуждал всю ночь по брюховецкому лесу в поисках добычи, да напрасно. Собрался было он домой, как слышит вдруг: из чащи доносятся звуки барабана и лютни. Он пошел туда, откуда звучала мелодия. Видит – на поляне лесные духи играют свадьбу. Охотник подкрался ближе и стал наблюдать. Приметил он, что на одной лесной панне платье точнёхонько такое, как у его жены.
После танцев лесные духи уселись за столы, полностью заставленные различными яствами. Заметив охотника, духи стали его угощать – передали ему плов, жареное ребро быка, другие блюда. Охотник всё принимал, но ничего не ел.
Когда пир завершился, духи попросили охотника вернуть бычье ребро. Но он отказался.
Собрав все косточки съеденного быка, кроме одного ребра, лесные духи начали его оживлять. А недостающее ребро заменили ореховой веткой.
Охотник, увидев возникшего из костей быка, сразу узнал его – это был соседский бык. Разгневавшись, он выстрелил из ружья – и всё исчезло.
Вернувшись домой, охотник тщательно проверил платье жены и нашёл на нём несколько репьёв, хотя давно уже то платье жена не надевала. Понял он тогда, что всё происходившее в лесу было правдой.
Тогда охотник рассказал соседу о том, что у его быка вместо ребра – ореховая ветвь. Сосед, конечно, не поверил. Но когда пришло время зарезать этого быка, то все увидели, что одно из его рёбер напоминает изогнутую ветвь ореха.
Лишь бы отцу стыдно не было
Всем известно, что крестьяне живут в селе, горожане – в городе, а цыгане – в таборе. Почему так испокон веков повелось, тоже известно. Никто никогда не видел цыгана, который хотя бы раз в неделю ничего не украл у соседа. А теперь представьте себе соседа, который согласится, чтобы у него каждую неделю что-нибудь воровали. Не можете? Я тоже. Вот и цыгане тоже не могут. Поэтому приходится жить в таборах и часто переезжать с места на место. Чтобы воровать понемногу отовсюду.
А не воровать цыгане тоже не могут. Это их характерная особенность, и они ею даже гордятся. Среди своих, конечно. Потому что нам с вами этого не понять.
Вот однажды, ещё в прежние времена, на Збоищах стоял цыганский табор. И у одного цыгана был маленький сын. И всё бы хорошо, если бы не один недостаток цыганёнка: за всю свою недолгую жизнь он ещё ни разу ничего не украл. Долго терпел старый цыган, но наконец позвал сына и сказал:
– Ждал я, ждал, когда ты наконец поумнеешь, но вижу, что не дождусь. Сегодня же пойди и укради что-нибудь. Да так, чтобы все в лагере об этом узнали, а то стыдно людям в глаза смотреть. цыганёнок – а такой честный.
Ничего не поделаешь – принялся мальчик за работу. Вышел из лагеря и отправился к ближайшему дому. Там как раз сели обедать. Поздоровался мальчик, да и просит:
– Сударь, не могли бы вы мне дать кусочек сала? Отец вам завтра отдаст.
Хозяин был человек добрый. И хоть не очень цыганёнку поверил, но отрезал кусок сала и дал.
Прибежал домой мальчик, да и показывает сало отцу. Весь табор сошелся посмотреть, как такому малышу удалось выцыганить столько сала.
Отец аж глаза протёр:
– Расскажи-ка, сын, как ты его украл?
А цыганчук гордо отвечает:
– А я не воровал, а одолжил, а вы, отец, завтра отдадите.
Ну и разозлился отец – теперь весь лагерь будет смеяться над ним и над его глупым сыном. Схватился цыган за кнут, и ну дубасить мальчика.
– Сейчас же отнеси сало, откуда принёс. А вернёшься с пустыми руками – исполосую.
Взял цыганёнок сало и, обливаясь слезами, побежал к доброму хозяину. Отдаёт ему сало, а хозяин удивляется:
– А что такое? Отцу расхотелось сала?
– Да нет, пан-сударь, отец натёр немного маме задок, чтобы у неё не болело, потёр, да и назад возвращает.
– А черти бы ваше сало ели! – крикнул хозяин и в сердцах швырнул тем салом в цыганёнка. – Убирайся к чёрту с этим салом и не появляйся больше на глаза.
Цыганёнку только того и надо было. Он забрал добычу и понёс домой, радуясь, что теперь его отца никто не упрекнёт.
Цыганка из мёртвого табора
Жил себе один молодой цыган по имени Вайда, который происходил из зажиточного рода осевших на Збоищах цыган. Занимался он тем, что продавал на ярмарке коней.
Как-то погнал он лошадей в Черновцы и выгодно продал, а когда возвращался, то застала его в дороге кромешная ночь. Поискал он себе уютное местечко, и уже устроился было на ночлег, как услышал цыганскую песню. Сел он на коня и поехал на голос. Немного проехал, как смотрит – на лугу возле реки раскинулся цыганский табор. У ярких костров сидят цыгане и поют, но как-то так грустно, что сердце разрывается. Никогда Вайда не слышал таких печальных песен. Но решил к табору не приближаться и понаблюдать со стороны.
Стреножил коня, подкрался как можно ближе и вдруг увидел возле одного костра очень красивую девушку. Как глянул на неё Вайда, так больше глаз не отводил. Боялся, что как только сомкнёт глаза, то девушка исчезнет, и он уже её не найдёт.
К утру смолкли пения и танцы, а цыгане начали разбредаться по шатрам. Вайда запомнил шатёр, в котором исчезла девушка, и решил её похитить.
Некоторое время подождал, пока сон цыган возьмёт, а потом тихонько прокрался к шатру.
Когда же он заглянул внутрь, то едва удержался, чтобы не закричать от ужаса. В шатре лежали изрубленные, изрезанные цыгане – у кого рук нет, у кого ног, а у кого головы. Весь шатёр внутри забрызган кровью. Смекнул тогда Вайда, что наткнулся на мёртвый табор. Но так его та девушка очаровала, что решил он мёртвую или живую – а таки с собой забрать.
Перевернул несколько тел и увидел её. Была она целая и невредимая, но бледная и холодная.
Схватил её юноша на руки, вынес из шатра и изо всех сил побежал к коню. Через миг он уже мчался по направлению ко Львову.
Ехал так целый день и целый вечер, а ровно в полночь девушка встрепенулась и ожила.
– Где я? – вскрикнула она. – Что со мной? Куда ты меня везёшь?
– Я – Вайда. цыган из Львова. Я наткнулся на ваш табор и, как увидел тебя, решил, что будешь моей. И похитил тебя.
– Ты сошёл с ума? Ведь мои братья, вероятно, уже едут по твоему следу. А если догонят, то убьют. Или тебе неизвестно, что от мёртвых нигде не спрячешься? Поворачивай немедленно коня назад!
– Я братьев твоих не боюсь, и никого другого. И ты будешь моей, даже если придётся со всем миром за тебя драться.
Только он произнёс это, как далеко позади донёсся стук лошадиных копыт.
– Горе тебе! – заголосила девушка. – Они нас догнали!
Так оно и произошло. Братья догнали беглецов, сестру забрали, а Вайду избили так, что он долго без памяти лежал. А когда пришёл в себя, то сел на коня и вновь отправился туда, где расположился мёртвый табор. Он твёрдо решил без девушки домой не возвращаться.
Поздно ночью прибыл на то же самое место и снова затаился в кустах неподалёку. цыгане пели и танцевали, а на рассвете разбрелись по шатрам.
И снова Вайда похитил девушку и старался как можно дальше отъехать от табора при свете дня, да только всё зря – догнали его братья, сбросили с коня и жестоко избили.
– Нет, так легко я не уступлю, – были его первые слова, когда он пришёл в себя.
Вот упрямец! Будто и не слышал о том, что кони у мертвецов быстрее ветра, и если у живого конь дорогу выбирает, то у мёртвого напрямик летит, ни лес, ни болото, ни горы ему не страшны, а по воде он мчится, как по суше.
Вот и не удивительно, что мёртвые братья и в третий раз Вайду догнали, но на этот раз уже его не били, а сказали:
– Откуда ты взялся такой на нашу голову? Ты что, не понимаешь, что никогда от нас не убежишь?
– А что я должен делать, если влюбился без памяти в вашу сестру?
– Что делать? Ну, раз ты такой упрямый, то исполни нашу волю… Случилась с нами беда. Мы остановились табором на лугу неподалёку от села, а кони наши забрели на поля, да и рожь пощипали, а что не съели – вытоптали. Мы же, после ночи песен и плясок, крепко заснули. Утром крестьяне как увидали, что мы с их полями сделали, похватали вилы, косы, топоры да и порубили нас, посекли всех до одного. И теперь покоя нам нет, каждую ночь выходим из-под земли. Так уже много раз повторялась та наша последняя ночь, и нет ей ни конца ни края, а души наши мечутся и покоя не знают. Если же ты хочешь нам помочь, то езжай за нами и похорони нас как положено, отпой и помолись за упокой наших душ.
