работать в качестве патологоанатома. На некоторое время Кеворкян прервал медицинскую практику. Он никогда в своей жизни не был женат.
В течение десятилетий Кеворкян разрабатывал несколько спорных идей, связанных со смертью. В 1959 году в одном журнале вышла его статья, в которой он описал предложение, заключавшееся в том, чтобы заключённый, приговорённый к смертной казни, имел право выбирать, быть ему казнённым или позволить проводить над собой медицинские эксперименты под полным наркозом в качестве альтернативного метода, предусмотренного законом.
Врачи университета штата Мичиган были категорически против такого предложения, и Кеворкяну пришлось покинуть университет, но не остановить пропаганду своих идей. В конце концов, он получил поддержку своих планов. Он выступал за то, чтобы забирать внутренние органы у казнённых заключённых, чтобы пересаживать их больным, но не получил поддержки у пенитенциарных учреждений.
Также Кеворкян экспериментировал с переливанием крови от недавно умерших пациентов здоровым. Джек Кеворкян считал, что американских военных это могло бы заинтересовать, так как это может помочь раненым солдатам в бою, но Пентагон отказался от такой идеи.
В 1980 году Кеворкян написал ряд статей, в которых изложил свои мысли по поводу эвтаназии. К концу же 80-х годов он начал предварять задуманное в жизнь. В 1987 году он запустил рекламу в газетах Детройта, где выступал как «консультант смерти». Он выступал за право пациента на самоубийство с помощью врача. Он заявил: «Умерщвление не является преступлением».
Первой пациенткой, которой Кеворкян помог совершить самоубийство, стала 54-летняя Джанет Эдкинс в 1990 году. В 1989 году ей поставили диагноз болезнь Альцгеймера. Кеворкяна обвинили в убийстве, но обвинения были сняты 13 декабря 1990 года, так как в то время в Мичигане не было никаких законов, касающихся помощи при совершении самоубийства. Однако в 1991 году штат Мичиган лишил доктора Кеворкяна лицензии, и ему больше не разрешалось заниматься медицинской практикой.
По словам адвоката Джеффри Фигера, в период между 1990 и 1998 годами Джек Кеворкня помог уйти из жизни 130 неизлечимо больным людям. В каждом из этих случаев якобы все пациенты сами принимали решение скончаться и делали решающий шаг. Всё, что делал Кеворкян, это присоединял пациента к устройству, предназначенному для безболезненной эвтаназии, которое он придумал и создал сам. Пациенты же сами нажимали на кнопку, которая приводила устройство к работе. Два пациента скончались при помощи устройства, которое поставляло химические вещества внутривенно. Другие же люди прибегали к помощи баллона с окисью углерода.
Кеворкян всегда утверждал, что он не хотел убивать людей, он помогал им положить конец страданиям. Это должно быть декриминализировано, считал он.
И всё бы ничего, если бы не факты, которые раскрылись позже. Согласно сообщениям в Detroit Free Press 60 % пациентов, совершивших самоубийство с помощью Кеворкяна, как оказалось, не были неизлечимо больными, а не менее чем 13 даже не жаловались на боли. В докладе также утверждалось, что консультации с доктором Кеворкяном были очень короткими (как минимум 19 пациентов приняли решение умереть менее чем через 24 часа после первой встречи с ним), а значит, психиатрический осмотр не прошли должным образом по крайней мере 19 человек. 5 из них были людьми с историей депрессии. И Кеворкяна даже предупреждали о том, что пациенты жалуются на жизнь вовсе не по медицинским показаниям. Хотя в 1992 году Кеворкян сам писал о том, что всегда необходима консультация с психиатром, так как психическое состояние больного имеет первостепенное значение. Также в докладе были описаны случаи, когда доктор Кеворкян даже не изучал историю болезни, и вскрытия по крайней мере трёх людей не показали никаких признаков заболевания. Например, Ребекка Барсук была душевнобольной наркоманкой, которой ошибочно поставили диагноз рассеянного склероза. А Джанет Эдкинс, первая пациентка «доктора смерть», никогда не общалась лично с доктором Кеворкяном. О заболевании женщины он разговаривал только с её мужем. В докладе говорится, что Джек Кеворкян не сделал никаких реальных усилий, чтобы точно узнать, действительно ли госпожа Эдкинс хотела свести счёты с жизнью.
В ответ на это адвокат Кеворкяна заявил, что никогда в своей жизни не встречал ни одного врача, который бы так скрупулезно руководствовался всеми принципами. Сам же Кеворкян сказал, что неважно, излечимы пациенты или нет, если они страдают и хотят остановить страдания, то им нужно помочь.
Кеворкяна судили 4 раза в период с мая 1994 года по июнь 1997. Три раза он был признан невиновным, так как все пациенты всё-таки совершали самоубийство. Но однажды Кеворкян совершил промах, если можно так сказать. Все «умерщвления» он документировал на плёнку. Но по какой-то причине 17 сентября 1998 года вышла видеозапись, на которой была задокументирована добровольная эвтаназия 52-летнего Томаса Юка, который находился в завершающей стадии амиотрофического склероза. Странно было то, что Кеворкян сам ввёл пациенту смертельную инъекцию и полностью завершил процесс эвтаназии самостоятельно. На записи Кеворкян осмелился обратиться к властям с требованием прекратить его преследовать за милосердие. Семья же Юка охарактеризовала всё произошедшее как акт гуманизма, а не убийство.
Но 26 марта 1999 года Джек Кеворкян был обвинён в убийстве второй степени. Поскольку у Кеворкяна не было лицензии на медицинскую деятельность уже 8 лет, у него не было официального разрешения иметь вещества, которые он вводил пациентам. Кеворкян отказался от помощи адвоката и решил сам защищать себя на суде, что в последствии окажется его роковой ошибкой. Он был неопытен в делах закона и поэтому столкнулся с проблемами в предоставлении доказательств и аргументов своей невиновности. Он не смог вызвать ни одного свидетеля, так как судья не счёл ни одного свидетеля по делу объективным.
Суд длился два дня, после чего присяжные признали Кеворкяна виновным в убийстве второй степени. Он был приговорён к тюремному сроку от 10 до 25 лет.
Кеворкян отбывал наказание в тюрьме Колдвотер в Мичигане и вплоть до 2007 года все попытки выйти условно-досрочно не увенчались успехом.
После неудачных испытаний с переливанием крови в тюрьме Джек Кеворкян заразился гепатитом С. По прогнозам он должен был скончаться к маю 2006 года, однако прожил куда дольше. 1 июня 2007 года он был освобождён условно-досрочно за примерное поведение. Он был освобождён при условии, что не будет заниматься помощью в самоубийстве и совершать какие-либо действия, направленные на изменение закона в отношении эвтаназии. После своего освобождения Кеворкян читал лекции в различных университетах. Но темы его лекций не были ограничены темой эвтаназии, он также обсуждал тиранию, систему уголовного правосудия, политику, Девятую поправку к Конституции США, а также армянскую культуру.
12 марта 2008 года Кеворкян изъявил желание
