Я кончила – сильнее, раньше и дольше, чем обычно, и мгновенно подумала: «Если он никогда больше не скажет никакой глупости, я могла бы быть совершенно счастлива».
Итак, да. Секс. С тем, с кем честно решила больше никогда не иметь секса. С Этим Парнем.
Закон подлости номер два: он откроет рот и ляпнет какую-нибудь глупость в течение тридцати секунд после того, как об этом подумаешь. А снаружи лил дождь, так что у меня не было даже причины выйти из квартиры, погулять немного вокруг и вернуться, когда пройдет достаточно времени, чтобы он наверняка ушел.
По отношению к сексу с бывшим «почему» не существует – только «как» (как долго это продлится, как скоро закончится, как быстро он от тебя смоется). Большинство моих бывших дружат, а большинство моих друзей – мои бывшие. Как правило, впоследствии я с ними не трахаюсь. Но есть один-два, которые выпали из обоймы. Обычно так бывает потому, что в наших отношениях было мало того, на чем стоит строить дружбу, – и это один из тех случаев.
Вчера, уезжая, он предложил подбросить меня на встречу. Слава богу, подумала я, это означает, что скоро он будет уже в дороге – надеюсь, чтобы никогда не возвращаться. Однако прежде чем мы смогли выйти, он спросил, есть ли у меня с собой деньги. У меня не было. Я обычно ношу с собой меньше мелочи, чем королева Великобритании, кроме тех случаев, когда возвращаюсь с работы. Он довез нас до банкомата, чтобы я могла снять деньги и отдать ему за купленные для меня помидоры.
NB: это вместо тех помидоров, которые у меня были дома и которые он сам и съел. Так что я заплатила за собственные помидоры дважды.
Я вышла из машины, покачав головой. Дошла до банкомата. Вынула из него хрустящую десятку – помидоры столько не стоили, но, возможно, он собирается начислить дополнительный сбор за мою собственную туалетную бумагу – и вернулась к машине. Сунула деньги ему в руку, закрыла дверцу, пошла дальше.
Через минуту – СМС: «Как раз заправляюсь, если тебя еще нужно куда-то подвозить. Вернись и подожди меня».
Я не ответила. Он позвонил. Спросил, надо ли меня подвезти. Да, если ты в состоянии вести себя как нормальный человек, сказала я. Описала, куда иду, сказала, что если он хочет меня везти, то может подобрать по дороге. Он снова перезвонил через минуту. Сказал, что уже в конце улицы и не видит меня. Это потому, что я продолжаю идти. Отключилась. Он снова перезвонил, спросил, где я. Описала улицу, по которой шла, здание, которое только что миновала, куда направляюсь. Отключилась.
Он послал еще одно СМС: «Это просто глупость! Я всю дорогу был в десяти метрах позади тебя. И, как всегда, я так и знал, что именно так и будет».
Минуту спустя его машина притормозила справа от меня. Я остановилась. Он наклонился и открыл пассажирскую дверцу.
– Только что получила твое СМС, – сказала я.
– И?.. – спросил он.
– Прощай.
Мне было хорошо, и я так усиленно улыбалась, что на глаза навернулись слезы.
Я решительно захлопнула дверцу и пошла дальше. Его машина некоторое время стояла, пока кто-то не просигналил, он проехал к следующей круговой развязке и исчез. Вот и все. Надела наушники. Песня была про то, как кто-то выходит за дверь. Мне было хорошо, и я так усиленно улыбалась, что на глаза навернулись слезы.
Вчера вечером раздался поздний звонок. Не с работы – у А1 наметилось что-то вроде кризиса, а его женщина куда-то подевалась. Он оставил четыре пропущенных звонка и бессмысленное сообщение. Когда я попыталась перезвонить, телефон сразу переключился на автоответчик. Ох уж эти мальчишки! Было поздно, но я сдалась на милость лондонской подземки и поехала к нему.
Маршрут метро между моим домом и домом А1 включает две пересадки. И я боялась в такое время пропустить последний поезд и застрять на «Эрлс Корт» с одной транспортной картой в кармане и без понятия, что делать дальше.
«Труба», что общепризнано, наиболее антиобщественный вид транспорта из всех до сих пор изобретенных. В автобусе можно оградить остальных от своих микробов, чихая им в затылок. В метро ты вынуждена делить дыхательное пространство с любым источником распространения воздушно-капельных инфекций отсюда и до Аксбриджа. Несмотря на то что утыкаешься носом в подмышку абсолютно незнакомым людям и смешиваешь больше вирусов, чем в романе Крайтона[90], – тебе все равно не позволено пялиться.
При нормальных обстоятельствах это было бы нетрудно. Городские жители – мастера Оценивающего Взгляда, человека успевают взвесить, обмерить и отвергнуть за краткий миг, на который он оказывается в поле зрения. Но когда ты заперт в грохочущей бочке на ухабистом пути до Доллис-Хилл, глазам буквально некуда деться. Приходится пялиться. Но это непозволительно. Вот почему так популярны газеты, они предоставляют тебе щит, за которым можно спрятаться, так же как и повод не держаться за поручень и спотыкаться, пробираясь через снежные сугробы экземпляров «Метро», загромождающие проход.
Ожидая поезд на Дистрикт-лайн, я сознавала, что кто-то на меня смотрит. Притворилась, что сверяю часы, и оглядела платформу снизу доверху. Какой-то моложавый мужчина в костюме. Возможно, просто праздно разглядывает всех, стоящих на платформе. Вполне справедливо. Я нуждаюсь в ду́ше и сне и, вероятно, не заслуживаю второго взгляда.
Поезд прибыл. Я села. Мужчина уселся напротив меня. Это что, тот самый второй взгляд? Нет. Не обращай внимания. Я взглянула на его руку. Красивая, хорошо вылепленная. Очень привлекательная. Пристроила голову к боковому поручню.
Боковым зрением я видела, как он смотрел на меня еще пару раз. Определенно чаще, чем необходимо. Но хищником не выглядел. Вероятно, просто гадал, почему я не дома. Я сама все время проделываю такое с другими людьми. Может, поддатый. Кто же разъезжает в такое время в подземке в костюме – и трезвым?
Я подняла взгляд. Его голубые глаза смотрели на меня в упор. Непробиваемый. Я не смогла удержаться и ухмыльнулась, как деревенщина. Он и губой не дернул. Мы оба торопливо отвели взгляд.
«Ах, ты, – подумала я. – Дурочка мечтательная». Но тут уж ничего не поделаешь – если кто-то смотрит на меня, а я этого не ожидаю, я смеюсь. Должно быть, я показалась ему полной идиоткой.
Две станции спустя. Он снова повернулся ко мне. Я посмотрела на него. Улыбнулась. Показала язык.
И он рассмеялся. Снова смотрим в стороны.
Так вот тебе! Еще две станции. Оба нарочито смотрим в разные стороны. Совершенно неприличное избегание взгляда другого, на самом-то деле. Приближалась моя станция. Я потянулась. Видела, как он посмотрел на меня, но отказалась встречаться с ним глазами. Что он будет делать? Я могла бы помахать ему, выходя. Могла бы что-то сказать.
Встала. Поезд выскользнул из туннеля на станцию. Двери открылись. «Ну, давай, кивни хотя бы, – подумала я. Потом: – Пойди за мной, пойди за мной!» Ступила на платформу. «Нет, подожди, не надо!» Он не пошел. Просто какой-то поддатый тип в костюме, едущий домой. Поезд канул во мрак.
С А1, кстати, все было в порядке. Немного устал и поддался эмоциям, вот и все. Под чем я подразумеваю – надрался.
Была с одной подругой, С., в клубе. Н. должен был встретиться с нами позже, но прислал сообщение, что опоздает. Мы стояли у стойки со своими напитками, хладнокровно избегая визуальных контактов и полностью игнорируя ужасную убогую музычку, которую наяривал диджей.
В нашем направлении, кренясь на сторону, двигался мужчина.
– Скажите, леди, – проговорил он, и я подумала, не рано ли еще для того, чтобы настолько надраться. – У моего друга, типа, день рождения, и он стоит во-он там… – он ткнул пальцем в сторону толпы разношерстных персонажей.
С. уже надевала свою вежливо улыбающуюся маску. Разве не очевидно, что мы не нарываемся на заигрывания?
Но заигрывание – это не то, что было на уме у молодого сквайра.
– И он интересовался, не покажете ли вы обе ему свои титьки?
Маска С. не шелохнулась.
– Извините, нет, – улыбнулась она вежливо, отворачиваясь к своему коктейлю. Я ухмыльнулась.
– Вы уверены, леди? У него ведь день рождения и все такое…
– Нет, – сказала я менее вежливо и отвернулась. Мы с С. заказали себе еще по порции. Н. сильно опаздывал. Мы пытались разговаривать, перекрикивая музыку, которая теперь стала намного громче, но не смогли, и только неопределенно улыбались друг другу. С. поигрывала пушистой бахромой своего, очень приятного на ощупь, джемпера.
Еще двое мужчин двинулись к нам. Мы только головы чуть повернули, давая понять, что заметили их. Это был все тот же молодой человек и с ним другой.
– Привет, леди, – произнес второй. Мне пришло в голову, что мужчины называют женщин «леди», только разыгрывая пародию на рыцарство. – У меня сегодня день рождения, я тут думал – может, вы покажете мне свои титьки? Пожалуйста!
