Эти "учёные мужи" объясняли, что, относительно последних четырёх пунктов обвинения, судья Мелвилл дал присяжным право выбора – рассмотреть ещё и виновность Джексона в преступлении меньшей степени тяжести, также связанном с предоставлением алкоголя детям.
В день, когда в отношении Майкла Джексона 14 раз прозвучало слово "невиновен", множество людей в зале суда беззвучно глотали слезы. Все были повержены в шок. Челюсти журналистов, ожидавших обвинительного приговора, отвисли в недоумении.
После того, как Джексон и члены его семьи покинули зал заседаний, наблюдатели по очереди вышли на улицу.
Последними из-за дверей показались представители СМИ, которые, выйдя из здания суда, увидели мир в новом свете. От поклонников во все стороны исходили волны радости и любви. Они обнимали и целовали друг друга и прыгали от счастья. Мир казался таким красочным повсюду мелькали плакаты, сигналили автомобили, и сотни людей танцевали на улицах.
Что же касается масс-медиа, многие из которых предрекали обвинительный приговор, то до их представителей вдруг дошло, что все эти месяцы они освещали только одну сторону всего происходившего. Им пришлось признать, что они были неправы.
Как только был отменён ордер, запрещающий выдавать информацию о процессе, репортёры захотели услышать несколько слов от присяжных, и в здании суда была организована небольшая пресс-конференция.
Присяжные заседатели в возрасте от 29 до 70 лет, которых знали только под номерами, поведали, что в деле было много детальных показаний сексуального характера, драматичных моментов и масса знаменитостей. В ходе общения с репортёрами 8 женщин и 4 мужчин старались объяснить, почему же они всё-таки признали Майкла Джексона невиновным по всем пунктам обвинения.
Они ответили на бесчисленное количество вопросов, многие из которых затрагивали тему – не повлиял ли как-нибудь звёздный статус Джексона на их решение. Казалось, они восприняли это как оскорбление. Присяжные настаивали, что их отношение к Майклу Джексону ничуть не изменилось от того, что он знаменитость, и рассказывали, что провели долгие часы, внимательно изучая доказательства и перечитывая показания свидетелей. Они уверяли, что ни одну улику не ставили превыше других, и относились ко всем доказательствам, как к "одинаково важным". Однако позже старшина присяжных, Пол Родригес, признал, что показания, данные Гевином полиции, все же были решающими – присяжные возвращались к ним множество раз.
Некоторые присяжные публично подтвердили, что считают семью Арвизо мошенниками, которые выдвинули ложные обвинения и пытались подставить Майкла Джексона. Другие полагали, что в деле не было стопроцентных доказательств, и обвинению просто не удалось доказать состоятельность своей версии. И в то же время, команда обвинения, даже не имея материальных улик, оказалась в состоянии публично унизить Джексона. Они вдоволь потешились над его кожей, сексуальными предпочтениями и образом жизни в целом, на протяжении всего процесса представляя кучу бредовых доказательств и ложных показаний.
После окончания пресс-конференции присяжные направились к своим машинам в окружении толпы журналистов, которые наперебой предлагали им поездки в лимузине и авиабилеты в Нью-Йорк, умоляя выступить в популярных утренних ток-шоу. Но большинство бывших заседателей это не интересовало. Они были утомлены, опустошены и просто хотели поскорее попасть домой. Они провели много бессонных ночей, размышляя над делом, и больше не хотели иметь ничего общего с этим спектаклем.
Но двумя месяцами позже двое бывших членов жюри присяжных вышли на публичную арену, пытаясь продать написанные ими за это время книги. В надежде на сделку с издательствами, они появились на канале "MSNBC" и заявили, что их вынудили проголосовать за оправдательные вердикты, чем бросили тень на справедливость всей системы суда присяжных.
Зрители были возмущены – как Американские Граждане, поклявшиеся служить своему государству, имели наглость прийти на телевидение и заявить, что их принудили? Людям показалось оскорбительным, что присяжные попытались заработать на имени Джексона, не распространяя правду, а покрывая позором всю американскую систему правосудия.
Чуть позже старшина присяжных, Пол Родригес, будет настаивать, что версия событий, которой придерживались те двое присяжных, была неверной. Он чётко даст понять, что за закрытыми дверями совещательной комнаты никто никому руки не выкручивал, каждый член жюри действовал с ясной головой и пришёл к вердикту "невиновен" в соответствии с собственным убеждением.
В зале суда некоторые члены масс-медиа пытались скрыть своё удивление, связанное с исходом дела. Множество репортёров просто не могли поверить в то, что Джексон оправдан и ускользнул от испытующего взгляда общественности. Свободным человеком. Естественно, в большинстве своём СМИ желали вещать аудитории гадости, в связи с чем сразу же принялись обмусоливать новость, что Джексон бежит из страны.
Когда Том Мезеро и его команда вышли из здания суда победителями, они немедленно отсекли все просьбы присоединиться к пресс-конференции. Однако уже на следующее утро Мезеро дал согласие появиться сразу на трёх утренних ток-шоу. Там он убеждал зрителей, что со стороны защиты не было ни обмана, ни подделок, ни подтасовок, но "было много подтасовок" в ведении дела стороной обвинения. Тем же вечером Том дал интервью на шоу Ларри Кинга, где в течение целого часа делился своими мыслями о процессе.
Ещё позже он придёт на шоу "The Tonight Show" и скажет Джею Лено следующее:
– Если бы вы знали жизненную философию Майкла, вы бы поняли – он никогда не причинит вред ребёнку.
После окончания суда Мезеро признали "одним из наиболее обаятельных людей года", и он снялся в небольшом сюжете для шоу Барбары Уолтерс, в котором снова настаивал, что замок на песке и то выстроен крепче, чем дело против Джексона.
После всего сказанного и сделанного, после слез, ликования, молитв и публичного прощания с Джексоном, одна журналистка ещё долго будет раздумывать над непонятной уликой, приобщённой к вещественным доказательствам по делу. Это надпись, сделанная суперзвездой на внутренней стороне обложки одной из своих книг. Те застывшие в вечности строки навсегда запечатлели саму суть Майкла Джексона.
В книге он вывел слова:
"Взгляните на истинный дух счастья и радости на лицах этих мальчишек. Это дух отрочества, которого у меня никогда не было, и о котором я всегда буду мечтать".
Благодарности от автора
(перевод Марии Добышевой)
Книга "Майкл Джексон: Заговор" не была бы возможна без помощи многих людей. Я обязана поблагодарить Тома Мезеро-младшего, за то, что поверил в мои искренние намерения, и судью Родни С. Мелвилла, за предоставление доступа к вещественным доказательствам и транскриптам судебных допросов. Так же я благодарю судебного секретаря Кэрри Вагнер и ассистента судьи Дарлу Родригез. Я выражаю особые благодарности старшине присяжных, Полу Родригезу, и старейшему судебному обозревателю Ирис Кроуфорд, за проникающие в суть комментарии о происходящем в суде – это неоценимо для меня.
Я хочу поблагодарить первоклассного пресс-координатора Питера Шаплена, который предоставил места для двух писателей, занимающихся процессом Джексона, одна из которых была я. Так же хочу выразить благодарность телеведущему Биллу О'Райли и каналу FOX News, за право освещать процесс для них. Другие сотрудники FOX тоже были добры ко мне, а именно – Джералдо Ривьера, Дэвид Табакофф, Роджер Фримен, Джим Хаммер – список длинный и включающий в себя весь технический персонал, специалистов по камерам и звуку.
