Среди причин победы противников режима в битве за Мисрату можно выделить упорство ее защитников, поддержку авиацией НАТО, снабжение гарнизона и жителей морским путем, переброску из Киренаики подкреплений, а также нехватку сил у сторонников Каддафи для подавления восстания на начальном этапе.
Дальнейшие события в районе Мисраты были связаны с расширением повстанческой зоны контроля за счет пригородов. Наиболее значительными были бои за Дафнию, продлившиеся со второй половины мая до июля и трансформировавшиеся в бои за Элитен (крупный город на пути из Мисраты в Триполи). Боевые действия лета 2011 г. в районе Мисрата—Элитен вылились в серию атак повстанцев, контратак лоялистов с позиционными паузами между периодами активности и не давали решительного преимущества ни одной из сторон. Фактически вплоть до начала победоносного наступления повстанцев из нагорья Нафуса на побережье Триполитании лоялистам удавалось сдерживать наступление противников режима Каддафи на Элитен, несмотря на поддержку авиации НАТО, в том числе британских боевых вертолетов Apache с десантного вертолетоносца Ocean, и артиллерии британских кораблей [443]. В ходе этих боев авиация НАТО понесла одну из своих потерь в операции, когда 21 июня был потерян американский вертолетный БЛА MQ-8B, сбитый лоялистами [444].
Интересно, что в этих боях повстанцы активно использовали гражданскую дорожно-строительную технику и морские контейнеры для быстрого возведения своих оборонительных позиций на захваченных рубежах. Кроме того, отмечалось использование защитниками Мисраты тяжелого вооружения и техники, включая РСЗО «Град» и гаубицы Д-30, возможно, полученных из Киренаики. Пока остается открытым вопрос о масштабах военной помощи гарнизону Мисраты со стороны сил повстанцев в Киренаике морским путем.
Несмотря на довольно скромные успехи в продвижении повстанцев к западу от Мисраты в течение трех месяцев после освобождения города от лоялистов, ожесточенные бои на этом фронте сковывали силы каддафистов, ослабляя их присутствие в районе нагорья Нафуса, как казалось, менее удобного исходного района для повстанческого наступления на столицу Ливии. Фактически дальнейшие события подтвердили известное выражение «где тонко, там и рвется», и ограниченные силы каддафистов в итоге оказались не способны сдержать очередное наступление берберов, что и привело к крушению не только фронта лоялистов во всей Триполитании, но и к падению режима Каддафи.
Битва за нагорье Нафуса
Учитывая периферийный характер данного района боевых действий, его значение для режима Каддафи было незначительным. Потому после возвращения 2 марта контроля над крупнейшим (и наиболее близко расположенным к столице) городом региона Гарьяном и пограничным городком Вазин (на шоссе, связывающем Тунис и берберские города нагорья Нафуса) наступление лоялистов там велось по остаточному принципу, когда основное внимание уделялось наступлению на Бенгази и Мисрату. Фактически ограниченные силы режима в данном районе были представлены ополчением деревень и городков равнины к северу от нагорья и небольшими маневренными формированиями на автотехнике для блокирования возможных действий повстанцев в сторону прибрежных городов Триполитании, а также небольшими силами с некоторым количеством тяжелого вооружения, которые вначале пытались штурмовать, а потом осадили основные города Нафуса: Налут, Зинтан, Яфрен (нижняя часть города захвачена каддафистами 15 мая) и Киклу (занята лоялистами 4 апреля).
Мартовская активизация лоялистов в районе основных опорных пунктов берберов была обусловлена поражением их группировки, наступавшей на Бенгази в условиях начавшейся воздушной кампании НАТО. Наступление на Яфрен и Зинтан проводилось в рамках изменившейся стратегии каддафистов, направленной на установление контроля над всей Триполитанией. Успеху этого наступления способствовала скованность основных сил натовской авиации поддержкой повстанцев в Киренаике и в районе Мисраты. Тем не менее штурм Зинтана, длившийся всю последнюю декаду марта, был отражен берберами, после чего лоялисты опять перешли к осаде Зинтана, Налута и Яфрена.
Следующее наступление каддафисты предприняли во второй половине апреля, эти события развивались на фоне начала контрнаступления повстанцев в Мисрате и могли, кроме всего прочего, иметь цель оттянуть на себя часть авиации НАТО и облегчить положение мисратской группировки лоялистов. Стоит отметить, что устойчивость обороны повстанцев в нагорье Нафуса обеспечивалась снабжением осажденных городов с помощью французской авиации, сбрасывавшей грузы (включая вооружение и боеприпасы, что являлось нарушением эмбарго ООН) на парашютах. Кроме того, снабжение повстанцев велось и с использованием двух полевых аэродромов.
В свою очередь, берберы провели операцию по установлению контроля над пограничным постом Вазин на тунисской границе, который был занят 21 апреля. Захват Вазина позволил наладить снабжение Налута по шоссе из Туниса. Несмотря на то, что 28 апреля лоялистам удалось на короткое время вернуть контроль над этим постом, он вскоре опять оказался в руках повстанцев. В дальнейшем бои в районе Вазина велись группировкой каддафистов, базировавшейся на Гезайю к северо-востоку от пограничного перехода.
Открытие наземного сообщения с Тунисом облегчило положение повстанцев Налута, но не смогло помешать установлению контроля формированиями Джамахирии над большей частью Яфрена и продолжению осады остальных берберских населенных пунктов. Тем не менее захват Вазина имел поистине определяющее значение как для хода боевых действий в данном регионе Ливии, так и для всей гражданской войны в целом. Упрочив свое положение в районе Налута, повстанцы начали устанавливать контроль над южной дорогой из Налута в Зинтан. А 1 июня они начали операцию по деблокированию Яфрена путем захвата участка северной (равнинной) дороги от Яду до Яфрена. Последний был окончательно освобожден от сил лоялистов 6 июня.
Дальнейшие действия повстанцев были направлены на продвижение из Яфрена в сторону Гарьяна по южной дороге, что позволило им 14 июня отбить у каддафистов Киклу, установить контроль над участком южной дороги из Зинтана в Яфрен (так как снабжение последнего по уязвимой северной дороге было слишком ненадежно), воздействовать на силы лоялистов в населенных пунктах северной дороги у Налута и Зинтана с целью окончательно ликвидировать угрозу своим основным городам (последняя задача была решена значительно позднее). Кроме того, 28 июня повстанцами были захвачены военные склады в Эль-Каа в пустыне к югу от Зинтана (однако захваченные там трофеи в основной своей массе не представляли интереса для повстанцев). Интересно отметить, что в этих боях повстанцы активно использовали несколько единиц трофейной тяжелой техники, включая танки и БМП, которые перебрасывались по южному шоссе с одного участка фронта на другой, где в этом была необходимость.
В целом действия берберов нагорья Нафуса хоть и не были особо стремительными на данном этапе, но тенденция по методичному улучшению своих позиций была налицо. Из общей последовательности действий повстанцев в данном районе выделяется рейд на Эз-Завию 11—12 июня, предпринятый ими после захвата части северной дороги и деблокады Яфрена. Довольно малочисленная группа повстанцев достигла города, однако была относительно легко выбита лоялистами, понеся при этом существенные потери. Видимо, целью берберов было поднять в Эз-Завии повторное восстание против режима, но надежда на это не оправдалась. Однако данный рейд можно считать первой пробой пера, предшествовавшей успешному августовскому наступлению берберов на прибрежные города Триполита-нии, включая столицу, начавшемуся также с рейда на Эз-Завию.
Из рейда на Эз-Завию воюющие стороны сделали соответствующие выводы. Повстанцы — что для успеха необходимо привлечь к операции больше сил, а лоялисты — что после утраты опорных пунктов на северной дороге у Яфрена необходима блокирующая позиция на пути из него в Эз-Завию, которая была создана у городка Бир-эльТанам. Этот городок стал местом затяжных боев в течение всего июля. Бои на гарьянском направлении (у Квалиш) и у прокаддафистских населенных пунктов к северу от Налута также приняли затяжной характер.
