буду готов каждый раз, в любое время, атаковать и преследовать эти самолеты с той же самой самоотверженностью.
Эпилог
Оом Бут Сварт, экстраординарный воин, был доставлен на вертолете обратно в Южную Африку и выжил в этом испытании. После многочисленных операций и длительного процесса восстановления он снова занял свою должность заместителя командира 5-го разведывательного полка. Ровно через год после аварии Джис Бассон и вертолетчики 19-й эскадрильи вручили ему награду под названием «Чоппер-стоппер»103 — масштабную модель желтых колесных блоков, используемых для блокирования колес стоящего на стоянке вертолета.
Затратив все возможные минуты своего времени на проведение боевых операций и обучение малых разведывательных групп в течение многих лет, Дидис, по его собственным словам, был «крайне неквалифицированным майором согласно требований Пехотного корпуса», и ему предстояло наверстать упущенное. Таким образом, почти весь 1988 год он провел на курсах в военном колледже в Претории, в то время как я принял командование 54-й ротой спецназа.
Пограничная война еще не закончилась. Во второй половине 1987 года и на протяжении всего 1988 года южноафриканские войска были полностью заняты проведением операций «Модулятор», «Бондарь», и «Упаковщик» в районе города Куито-Куанавале на востоке Анголы. На западе страны кубинские силы и войска ФАПЛА неуклонно продвигались к Руакане, пытаясь оказать давление на Преторию. Разведывательные группы спецназа были очень востребованы, но из-за одного непредвиденного досадного случая я выбыл из строя до конца войны.
В 1988 году во время очередного курса боевой подготовки войск спецназа в малые группы пришло несколько новых кандидатов. В прошлом, прежде чем войти в состав малых разведгрупп, оператор должен был иметь как минимум двухлетний опыт работы в боевом подразделении специального назначения, но в стремлении укрепить стратегический разведывательный потенциал, для подготовки новых квалифицированных операторов было сделано исключение. Мы вели в 5-м полку курс тактико-специальной подготовки, используя спецназовцев из малых групп в качестве инструкторов. Однажды утром во время занятий по физподготовке я повел курсантов на скалистый выступ за пределами городка, чтобы ознакомить их с местностью, и во время прыжка с одной скалы на другую потерял равновесие и упал. Один из курсантов попытался поймать меня, но я увлек его за собой, и вместе мы упали с десятиметрового обрыва.
И курсант, и я — мы оба получили травмы, которые вывели нас из строя на несколько месяцев. К счастью, в подразделении был сильный состав спецназовцев, которые смогли закончить обучение и провести подготовку новоиспеченных малых разведывательных групп. После нескольких недель пребывания в госпитале и последующего физиотерапевтического лечения я присоединился к новым группам во время их первого боевого выхода. В июне 1988 года Дейв Скейлз и я организовали тактический штаб в Форт Рев, откуда было реализовано несколько специальных операций.
Для меня эта крайняя в войне операция малой группы спецназа оказалась самым полезным опытом, поскольку из штаба я имел возможность наблюдать за тем, как разворачиваются идеально спланированные и мастерски выполняемые разведывательные действия, что называется с высоты «птичьего полета». Сообщалось, что в городке Тешипа, расположенном к западу от реки Кунене, был создан крупный кубинский лагерь, который должен был служить перевалочным пунктом для ожидаемого наступления на Калуеке. Малой разведывательной группе спецназа в составе Менно Юйса и Майка Мушаи было приказано установить местоположение базы и находящиеся там силы.
Группа была высажена с вертолета и на протяжении следующих двух недель выполняла классическую задачу по разведке кубинской передовой базы. В тактическом штабе у меня была возможность увидеть Дейва Скейлза в действии, когда он направлял команду, иногда подбадривая, иногда наставляя, всегда оставаясь спокойным и собранным, всегда полностью контролируя обстановку. После каждого планового сеанса связи я наносил информацию из донесения группы на карту, систематически собирая воедино разведывательную картину, пока мы не получили шестизначные прямоугольные координаты базы и подробную информацию о транспортных средствах и силах на ней. Группа отошла так, что противник не узнал об их присутствии. Операция увенчалась полным успехом и закрепила тактику малых разведывательных групп спецназа, по крайней мере, для меня, как проверенный и испытанный способ действий.
*****
В конце 1988 года Дидис перевелся в Дурбан, в 1-й разведывательный полк специального назначения — ему присвоили звание комманданта и предложили должность командира 12-й разведывательной роты, учебного подразделения спецназа на «Утесе». Мне было грустно видеть, как уходит мой друг и близкий коллега, но я понимал, что времена меняются и нужно меняться вместе с ними. Хотя этот переезд ознаменовал собой конец эпохи, он не стал концом нашей дружбы, и в последующие годы мы по-прежнему прекрасно проводили время вместе.
Андрé Дидерикс оставил неизгладимый след в моей жизни. В свой последний одиночный разведвыход он отправился в 2005 году, скончавшись от рака, оставив жену, Ритджи, и двух прекрасных дочерей, а также тесный круг товарищей по малым группам спецназа, которые никогда его не забудут. Та небольшая честь, которую я воздаю ему в этой книге, никогда не сможет отразить уникальный характер моего друга и товарища по группе.
Жозе да Коста остался в 5-м полку и играл важную роль в отборе и подготовке молодых разведчиков, оказывая необычайное влияние и формируя судьбы многих солдат спецназа. В более поздние годы он последовательно побывал на должностях старших уорент-офицеров в пехотных, не разведывательных, подразделениях, чтобы получить более широкий и разносторонний опыт, но в конечном итоге вернулся в учебную школу спецназа, чтобы применять там свои обширные знания.
Пограничная война подошла к концу, а вместе с ней закончилась и эра специализированных глубоких проникновений разведгрупп в тыл врага. Но моя собственная карьера в войсках спецназа была далека от завершения. В конце 1989 года меня также перевели в учебную школу спецназа при 1-м полку в Дурбане, где я возглавил отдел специальных методов и тактики ведения войны. Вместе со способной группой специалистов, я передавал молодому поколению навыки, накопленные мной за годы службы. Мы вели курс разведывательной подготовки, снайперской подготовки, основной и углубленный курс фотографирования, а также технику скалолазания как в горных, так и в городских условиях.
В качестве награды за мои «экскурсии» во всевозможные экзотические места я был награжден за храбрость бронзовым «Крестом Почета». И хотя я не особо хвастаюсь этим, поскольку всегда знал свои страхи и никогда не считал себя исключительно храбрым человеком, я очень дорожу этой наградой, потому что представление на нее было составлено и подано человеком, который был для меня олицетворением настоящего воина — моим товарищем по разведгруппе и наставником Андрé Дидериксом.
В 1991 году я принял от Дидиса командование
