Глава 1
- Буцефал! Друг мой! — восклицал Варм, тиская скакуна в своих могучих объятиях.
Животное, тихо и счастливо повизгивало. Варм гладил густую спутанную шерсть тропа, и причитал, словно женщина над ребёнком:
- Ну где же ты был?! Я уж и не надеялся тебя снова увидеть! Неужели ты меня по запаху нашёл?! Хороший ты мой! Теперь мы снова вместе! Ой! А это что такое? - Варм немного отстранился от тропа и принялся тщательно ощупывать шерсть на его загривке.
- Да ты же совсем запутался в этих ветках! - Варм оглянулся, и попросил Шестинога, помочь ему распутать Буцефала.
Тот, с опаской подошёл к тропу, и осторожно высказал свое опасение, что за время мытарств, Буцефал вполне мог стать полудиким, и уж если не самому Варму, то уж ему, - Шестиногу, вполне может оттяпать, какую - либо аппетитную часть тела.
- И какую же часть своего тела, ты считаешь самой аппетитной? - посмеиваясь, спросил Варм, старательно распутывая гриву своего скакуна.
- Пожалуй, они все мне одинаково дороги! - с некоторой долей жеманства ответил Шестиног.
Варм запрокинул голову, и громко расхохотался. Давно привыкший к бурному проявлению чувств своего хозяина, Буцефал лишь только дёрнул ухом, но за его спиной послышался шорох, а затем испуганные хрипящие звуки. Охотник изумленно распахнул глаза.
- Ты, что, не один? У тебя семья появилась? - Охотник опять рассмеялся. - Рад за тебя, друг мой! Жаль, что сейчас с ними не могу познакомиться! Темень, хоть глаз выколи. Но как только рассветет …
- Варм! - Прервал бурные словесные излияния своего друга, Шестиног. - Тебе не показалось, что стало как-то холоднее? Я бы сказал, - что на много холоднее. - И с этими словами, он принялся кутаться в своё изрядно потрепанное одеяние.
Охотник, поднял лицо к небу, и словно животное принюхался.
- Ты прав. Похоже, что стороной прошел сильный ветер! А этот, недавно услышанный нами грохот, означает, что он закинул в лес, что-то очень большое. И оно, находится где-то рядом.
Шестиног кивнул. – Нужно посмотреть, как рассветет.
- Да, но сначала, нужно вернуться, забрать наших спутников, и идти вместе с ними. Самых слабых повезут тропы. Надеюсь, Буцефал большое стадо сумел собрать. Да, что же это такое!? - Неожиданно вспылил охотник, - так суметь запутаться! А если бы я не пошел сюда? Так и умер бы в этих силках! - Ладно, давай по-другому, - с этими словами, Варм вынул нож из-за ремешка на щиколотке, и несколькими быстрыми движениями, обрезал особо запутавшиеся пряди шерсти тропа. Затем, осторожно вывел его на свободное место.
- Жди здесь, - приказал охотник, и обернулся к Шестиногу. - Побудь с Буцефалом. - С этими словами, Варм развернулся, и ловко лавируя среди густых ветвей, скрылся в чаще.
Пользуясь представившейся возможностью, Шестиног присел у подножия старого дуба и задремал. Проснулся он от дружеского пинка. Уже было светло. Вокруг толпились испуганные люди и траатонцы. Шестиног встал и огляделся.
Чуть поодаль, стояло небольшое стадо тропов. Среди них, заметно возвышался Буцефал. Самок было много, целых две руки, и ещё три телёнка. К приятелю подошёл довольно улыбающийся Варм.
- Ну, что? Хорошая у моего тропа семья?! Большая! Половину людей точно можем усадить!
- На диких тропов!? – Удивлённо воскликнул Шестиног. - Без Агайи они не послушаются!
- Нет, - широко улыбнулся Варм. – Это домашние тропы. Видимо, недавний «гнев горы», распугал их. А Буцефал собрал из них, себе семью!
- Ну, раз такое дело, - довольно закивал Шестиног, - тогда, давай, рассаживай народ!
Сказано - сделано! Несмотря на слабое сопротивление, и испуганно вытаращенные глаза «людей с неба», Варм с приятелем усадили их на тропов. На оставшихся четырёх, сели четыре траатонца, а на Буцефала, Варм усадил двух, - Куула и Лаоса. Затем, взял за гриву своего скакуна, и процессия пустилась в путь.
Довольно быстро лес закончился, и люди окунулись в жаркий день. Солнце светило прямо в глаза, поэтому всадникам, было проще всего, они их закрыли, опустили головы, и просто ехали на спинах могучих животных. Те же, что шли пешком, несколько раз споткнувшись, а то и упав, вскоре забыли о страхе, и предпочли идти около животных, держась рукой за их мохнатые бока.
- Почему мы идем именно туда? - спросил Шестиног, шагая с другой стороны Буцефала.
- Помнишь сильный удар ночью. Он был в той стороне.
- Ты уверен?
- Да. Да вот мы, кажется уже и пришли, - сказал охотник, смотря вдаль из-под ладони, приложенной ко лбу, в виде козырька.
- Куда пришли? - удивился Шестиног, щурясь от полуденного солнца.
- Видишь? Вон там, что-то большое лежит? - Варм указал направление рукой.
Шестиног некоторое время, молча, вглядывался сквозь солнечное марево.
- Кажется, вижу. И это похоже, на летающий дом, который мы
