Пока готовила выпивку, я заметила в моем пабе еще и двух известных актрис из его фильма. Несколько завсегдатаев пытались пробиться к ним сквозь кольцо охранников.
Райан, похоже, чувствовал себя отменно. В руке он держал большой стакан пива, смеялся и был на короткой ноге не то со своей компанией, не то с остальными.
Чудно было думать о нашей первой встрече и моем отказе дать номер телефона. Я так разнервничалась, что старалась как бы не замечать его, но это давалось трудно – он был везде.
Я обслуживала клиента у дальнего конца стойки, когда Мэри толкнула меня локтем.
– Он сидит за стойкой! – возбужденно взвизгнула она.
Мэри так извелась, что я испугалась, как бы она не обмочилась.
– Я хотела его обслужить, но он сказал, что хочет поговорить с тобой! – тараторила она, тыча в меня пальцем.
Я посмотрела. Райан, положив руки на стойку и слегка ухмыляясь, раскованно сидел на том же табурете, что и в прошлый раз. Прежде чем подойти к нему, я закончила с клиентом, ибо не собиралась мчаться к нему сломя голову.
Я медленно приближалась к нему, попутно общаясь с посетителями, и в голове у меня проносились тысячи мыслей. Сказать ему «привет»? Притвориться, что не знаю его? Хорошо бы пройти еще шагов сорок, но я уже дошла.
– Привет! – Как ни жалко это прозвучало, но я не была способна на большее.
– Ответно, – сказал Райан, сверкнув обворожительной улыбкой. – Как дела?
– Наверное, удивлена, – пожала я плечами. – И крайне занята твоими стараниями. – Я старалась говорить холодно.
– Ну и неплохо, по-моему. – Он глянул на сцену. – Сегодня у тебя здесь круто.
– Спасибо. Ребята классные. Они тут часто играют.
Беседуя с ним, я невольно улыбалась, вновь возвращаясь к воспоминаниям о нашей встрече. Не знаю почему, но с ним было очень легко говорить, но лишь до момента, когда я осознала, что на нас глазеют.
– Так что, тебе повторить? – спросила я, стараясь держаться с ним непринужденно, как с простым посетителем, и немедленно переключившись на деловой тон.
Райан быстро допил пиво и подтолкнул ко мне пустой стакан. Направившись к пивным кранам, я оглянулась. Он, улыбаясь, смотрел мне вслед. Не удержавшись, я глупо ухмыльнулась в ответ.
– Сколько с меня? – Он полез в нагрудный карман.
Я неодобрительно покачала головой:
– Нисколько, это за счет заведения. Я знакома с владельцем. – Стараясь держаться невозмутимо, я пожала плечами.
– Знаешь, ты не обязана это делать, – нахмурился Райан.
В ответ на его несчастную гримасу я сморщила нос. Он передразнил меня, а потом расплылся в улыбке:
– Спасибо… Тарин.
От взгляда пронзительных голубых глаз у меня сильнее забилось сердце.
В баре было не протолкнуться. Мне пришлось оторваться от Райана и обслужить других. Люди выкрикивали заказы и размахивали банкнотами.
Не успела я отвернуться, как к нему подлетели три женщины. Хихикая и заигрывая, они пытались заставить его позировать вместе с ними перед камерами мобильников.
Я презрительно скривила губы, радуясь, что приняла правильное решение. К этому мужчине выстроилась слишком длинная очередь. Я вновь попыталась не замечать его.
– Чего желаете? – спросила я довольно симпатичного парня, ожидавшего выпивки.
Он что-то невнятно пробормотал. Из-за музыки и гула голосов понять его было почти невозможно.
Я услышала, как Райан дважды подряд чихнул, и автоматически переключилась на него. Простыл? Не глядя, я подтолкнула к нему несколько салфеток и улыбнулась, ощутив легкое прикосновение его пальцев.
– Простите, не расслышала. – Я приложила руку к уху, ожидая ответа последнего клиента. – Чего желаете?
– Вы красивая! – прокричал он.
Я скривилась в ответ на эту неуклюжую попытку подбить ко мне клинья и сдержанно отозвалась:
– Спасибо. Так что вам принести? – Я начинала терять терпение.
– Как насчет телефончика? – крикнул он, едва не взгромоздившись на стойку.
Я заметила, что после этих слов он оглянулся на приятелей, рассчитывая на похвалу за отвагу.
Опустив глаза, я улыбнулась и покраснела. Моим золотым правилом было не встречаться со случайными клиентами, особенно с придурками.
– Благодарю. Весьма польщена, – натянуто усмехнулась я. – Извините, но по эту сторону стойки подают только спиртное.
Я метнула взгляд на Райана, который глазел на меня с самодовольной ухмылкой.
– Ну пожалуйста! – упрашивал молодой человек, но я лишь качала головой.
Мужчины за стойкой глумились над бедолагой:
– О-о, сражен на месте. Ой-ой-ой!
Я укоризненно посмотрела на них.
– Что желаете выпить? – повторила я, стараясь говорить приветливо.
В сущности, у него оставалось десять секунд на ответ, после чего я собиралась заняться следующим.
– Три лагера, – наконец выкрикнул он.
Обслужив еще человек десять, я стала сбивать для клиентки «Виски сауэр» и вдруг заметила, что к Райану подсела актриса по имени Франческа Леру – юная, длинноногая, очень стройная, с прямыми каштановыми волосами. Настоящая модель. Опершись на плечо Райана и обвив его рукой, она зашептала ему в ухо.
Затем я отследила, как она пробежалась пальцами по его шевелюре. Вздрогнув, он отстранился, ему было явно неприятно. Ладно ему, а мне-то с чего? Что-то в ее прикосновении взбесило меня.
Через пару минут Райан вернулся с ней к столику, где расположилась их компания. Он уселся в боковой кабинке, но вокруг оказалось столько народа, что мне было почти не видно его.
– Что он тебе сказал? – спросила Мэри, явно сгорая от любопытства.
– Я налила ему пива. Он поблагодарил, – пожала я плечами. – Вот и все.
– В твой бар явился чумовой Райан Кристенсен, и ты с ним не поговорила?
– Мэри, о чем? – Я не собиралась обсуждать с ней эту тему и отошла.
Райан оставался за столом со своей командой, но я старалась не следить за его перемещениями. Вокруг них, сдерживая публику, расхаживали три дюжих охранника. Несколько женщин сумели протиснуться за автографом. Хоть бы оставили его в покое!
Я заметила, что он то и дело почесывает нос, и решила, что это какой-то нервный тик, но Райан опять расчихался. Должно быть, и впрямь простудился.
Пока я разбиралась с очередным заказом, голова моя полнилась думами насчет осмысленности желания заполучить чью-то подпись на клочке бумаги. Может, это делается с единственной целью – отвлечь от дел и обратить на себя внимание?
Я расписывалась по несколько раз на дню – в основном на чеках для оплаты счетов, но электрокомпания не флиртовала со мной ради этого у меня на пороге и не выкрикивала мое имя.
Я смотрела, как он царапает свое имя на подоле футболки какой-то девицы. Что двигало ими в желании, чтобы он расписывал их одежду несмываемым маркером?
Я заметила одну вещь: среди пристававших к нему девиц встречались и хорошенькие, и даже очень привлекательные, но все они казались ему безликими. Он даже не присматривался к ним, как будто находился при исполнении, как и я.
– Привет! – прокричал мужской голос, отвлекая меня от тайных раздумий.
Я подняла глаза и увидела приятного мужчину в пиджаке поверх безупречно выглаженной рубашки. Густые темные волосы… ямочки на щеках… рука покоилась на стойке, обручального кольца не было.
– Здравствуйте. Чего желаете? – Я присмотрелась к незнакомому красавцу.
– Какое пиво у вас есть в розлив? – спросил он с обворожительной улыбкой.
Я перечислила десять сортов и на всякий случай вручила ему меню на бутылочное пиво.
– Гм, выбор слишком большой. Что посоветуете?
– Ну, это зависит от того, что вам нравится – темное плотное или легкий светлый эль.
Он облокотился на стойку.
– Я блуждаю в потемках. Не выберете ли сами? Не сомневаюсь, что меня все устроит.
Я с улыбкой отошла, прихватив по пути чистый стакан, налила самого ходового эля и толканула к нему.
– Мм, отлично, – ухмыльнулся он и подмигнул. – У вас превосходный вкус.
Его комплимент рассмешил меня. Он был не первый мужчина, кто говорил мне об этом.
– Меня зовут Марк. А вас?
– Тарин, – ответила я, засомневавшись, заплатит ли он за пиво.
– Приятно познакомиться, Тарин. – Марк с улыбкой протянул мне руку. Я не хотела показаться невежей, поэтому пожала ее. – У вас нежная рука, – похвалил Марк.
– Спасибо, – сдержанно произнесла я и попыталась вырваться.
Не успела я оглянуться, как этот лощеный тип вцепился в меня мертвой хваткой. Я дернулась, но он был намного сильнее. Моя улыбка мигом увяла.
– Кто-нибудь говорил тебе, какая ты красивая? – прогудел он и начал поглаживать мою руку, как домашнюю кошку. Меня передернуло.
Я опять попыталась высвободиться, но он держал крепко.
– Пустите, – спокойно произнесла я.
– Не могу. Пока не скажешь, почему меня так к тебе тянет, – возразил Марк, как будто я была виновата в его неуемности.
