– Вообще-то, по понедельникам у меня закрыто, – ответила я с сожалением.
– А что же ты тогда делаешь?
– Просто бездельничаю с друзьями. По понедельникам мы играем в покер.
– Ты сказала – покер? – По его тону можно было подумать, что он мне не верит.
– Ага, – нервно рассмеялась я. – Мы играем каждый понедельник.
– Заманчиво.
Мне было слышно, как другой мужской голос попросил объяснить.
– Играют в покер, – сказал кому-то Райан.
– О черт – да! – громко и возбужденно воскликнул голос.
– Итак, в этом месте я должна спросить, не хотите ли вы составить нам компанию? – съехидничала я.
– Не знаю. Вас там много? – забеспокоился он.
– Нет. Только четверо моих друзей. Такие дела.
– Всего четверо? Не возражаешь, если мы придем? – с надеждой спросил Райан. – Мы обожаем играть, нам нужно выбраться из гостиницы.
– Нет, не возражаю. Только если не приведешь с собой своих чокнутых фанаток. Между прочим, мы играем на деньги.
Райан расхохотался:
– Тогда тебе придется провести нас тайком! Мы можем пройти по переулку.
– Гм, похоже, ты это уже обдумал, – упрекнула я его.
– Может быть, – беспечно парировал он. – Придем через полчаса.
– Кто это был? – прищурилась Мэри.
Я откинулась на стуле и провела пальцем по ободку пивного стакана.
– Это был… – Я сделала глубокий вдох. – Райан.
– Что? Ты хочешь сказать, Райан Кристенсен? – Мэри чуть не свалилась со стула.
– Угу. – Я с трудом сдерживала улыбку.
– И? – сверлила она меня взглядом.
– Он явится к нам с каким-то Кэлом.
Тэмми подалась вперед, чуть не опрокинув свой стакан:
– Кэл? Кэл Рейнольдс? Ты хочешь сказать, актер Кэл Рейнольдс, который играл в «Побережье» брата Чарльза, Рэндолфа?
– Кто такой Чарльз? – спросила я.
– Чарльз! Ты не знаешь, кто такой Чарльз?! – взвизгнула Тэмми.
Я уселась плотнее и покачала головой. Я даже немного испугалась.
– Чарльз – герой, которого играет в «Побережье» Райан Кристенсен!
У нее было такое лицо, что я почувствовала себя тупицей, словно упустила массу общеизвестных фактов.
– Ладно, пусть так. Он сказал «Кэл», так что если это тот самый Кэл, то да.
– Ни за что не поверю, блин! – завопила Тэмми. – Они придут сюда?
– Успокойся, Тэмми. Они были здесь в субботу вечером. Ну, Райан был, а Кэла, наверное, не было. Так или иначе, в этом нет ничего особенного, поняла? Они нормальные люди.
Я пыталась спустить ее с небес на землю.
– Вы все должны держаться спокойно. И еще я не хочу, чтобы вы сплетничали о том, что они здесь были. Вы должны мне пообещать. ОБЕЩАЙТЕ! – Я погрозила им пальцем. – Расслабьтесь, они просто хотят сыграть с нами в покер.
У Мэри округлились глаза. Она понимала, что я говорю не все.
– Давай, Тарин, выкладывай. Что здесь, черт возьми, происходит? Райан Кристенсен случайно зашел в субботу, а теперь, типа, обычная вещь, что он собирается поиграть с нами в покер?
– На днях я с ним виделась, – вздохнув, неохотно призналась я. – Вечером в пятницу один паренек принес записку от Райана с просьбой дать мой телефон.
– Теперь понятно, – заметил Пит.
– Что? – Казалось, что голова Мэри вот-вот воспарит над туловищем. – Он просил номер твоего телефона?
– Да, ну и что? – парировала я в некоторой запальчивости. – Но я не дала. Наверное, поэтому он и пришел в субботу.
Мэри неистово мотала головой:
– Чумовой Райан Кристенсен просил у тебя номер, а ты не дала? Я правильно тебя поняла?
Я лишь пожала плечами и закатила глаза.
– Ты в своем уме?! – заорала Мэри, уже рвавшая на себе волосы.
– У меня были причины.
– Что? Какие у тебя могут быть причины? Один из самых сексуальных мужиков на планете просит телефон, а у тебя какие-то там причины? Только не говори, что дело в Томасе, я лично тебя урою.
– Нет, Томас здесь ни при чем. Господи, Райан – звезда. Он пробудет в нашем городе пару недель. Чего ты от меня хочешь? Чтобы я легла с ним, потому что он знаменит?
– Я бы легла, – сказала она, но под взглядом Гэри поправилась: – Я имею в виду, на твоем месте.
– Значит, ты меня плохо знаешь. Уж ты могла бы и получше. – Обидно было слышать такое мнение о себе. – Послушай, он милый человек, и, если он хочет дружить, пока торчит здесь, я ничего не имею против. Но я больше не позволю разбить мне сердце, никому. И я уж точно не обольщаюсь и не думаю, что он собирается крутить со мной роман.
Мне было больно от собственных слов. Я встала из-за стола и поспешила в туалет. Продолжать разговор не хотелось. В моем сознании бежала строка: «Хорош для страсти, но недостаточно хорош для любви». Мэри и Тэмми последовали за мной. Едва переступив порог, Мэри обняла меня.
– Прости, – прошептала она. – Я не хотела тебя расстроить.
– Все нормально. Я сама себя расстроила. – Через ее плечо я уставилась на кафельную стену. – Райан очень, очень милый. Он забавный, добрый, и… я и вправду могла бы в такого влюбиться. Но я не могу. Не позволю себе попасться на крючок. Он звезда. Девчонки выстроились к нему в очередь.
Мне пришлось отвести взгляд. Я опять увлеклась недоступным мужчиной.
– Ох, Тарин, – сказала Тэмми, поглаживая меня по спине, – да ты ему точно нравишься! Зачем, по-твоему, он сюда зачастил? Не будь так сурова к себе. Ты необыкновенная, потрясающая женщина. И ты не знаешь будущего.
– Мне ясно, почему он зачастил, – сказала я, понимая, что Райан – мужчина с запросами. – Если он хочет дружить – отлично, если хочет играть в покер – тоже замечательно. Но, прошу вас, умоляю, не раздувайте это дело и не давите на меня. Вы мои лучшие подруги, и если любите меня и беспокоитесь обо мне, то поймете, что я не хочу, чтобы меня снова использовали и обидели. Мне не нужна интрижка на одну ночь.
– Ладно. Мы все понимаем. – Мэри отпустила меня. – Значит, чумовой Райан Кристенсен? – Вид у нее был совершенно ошеломленный. – Ты уверена, что не хочешь провести с ним одну ночь и потом рассказать нам, а то и фоток наделать?
– Нет, стопудово нет, – ухмыльнулась я.
– Ну, спрос-то не грех, – съязвила она.
Через двадцать минут я встретила Райана с Кэлом у задней двери паба. Они приехали на обычном внедорожнике. Едва машина остановилась, из нее выскочили двое и влетели в проем.
– Привет, – произнес Райан с кривой ухмылкой. – Тарин, это Кэл.
– Привет, Кэл. Приятно познакомиться, – сказала я вежливо, подавая руку.
Прежде я с ним не встречалась, поэтому у меня не возникло никаких ассоциаций со знаменитостями. Для меня он был обычным человеком.
– Привет, Тарин. Я тоже ужасно рад. – Кэл широко улыбнулся, потом метнул взгляд на Райана и приподнял брови. Видимо, так он выражал свое одобрение. – Райан говорит, что у тебя здесь уютно.
– Спасибо, – ответила я. – Входите, пожалуйста, мы играем в пабе.
Райан с Кэлом вышли из кухни следом за мной. Кэл шутливо пихнул Райана. Вероятно, я прошла испытание.
Присутствующие представились друг другу. Мои друзья вели себя сдержанно, хотя не стану отрицать: они немного оробели перед звездами. Не каждый день удается потусоваться с известными людьми. Я налила пива Райану и Кэлу и, пританцовывая, направилась к большому круглому столу, за которым мы собирались играть.
– Люблю эту песню.
Пит схватил меня за руки и пустился танцевать со мной под музыку из колонок. Мы немного потоптались, и вот он с поворотом провел меня под рукой и усадил на мое обычное покерное место.
– Вот дураки, – припечатала нас Тэмми.
Райан сел рядом со мной, толкнул меня локтем и улыбнулся. Я шепнула:
– В «Техасский холдем»[2] умеешь? Мы играем на деньги.
Кивнув, он полез в передний карман рубашки и вытащил смятую пачку бумажек разного достоинства. Я ухмыльнулась. Меня почему-то забавляло его разгильдяйство.
– Что ж, Тарин, раз уж сегодня ты меня озолотила, дай мне фишек на две сотни. – Пит бросил деньги на стол и потер руки. – Чувствую, что мне повезет.
Пока я отсчитывала ему фишки, Райан пытался навести порядок в своей наличности. У него с собой было около тысячи. Я заметила несколько стодолларовых купюр. Хорошо, что одержимые фанатки не шарили у него по карманам.
Пит подпевал и потешал меня тем, как дергал взад-вперед головой.
– Эй, Пит, – окликнул его через стол Гэри, – кто это поет?
– Майкл Бубле, – гордо ответил Пит, зная, что ответ правильный.
– Так, может, пусть лучше он сам? Как ты считаешь?
– Погоди немного… сейчас будут трубы.
Как только вступили трубы, Пит принялся на каждый такт показывать Гэри средние пальцы.
Я видела, что Тэмми и Мэри так и ерзали. Они таращились на Кэла и Райана, умирая от желания засыпать их вопросами. Взглянув на меня, словно спрашивая разрешения, Тэмми уже начала открывать рот. Я понадеялась, что с нее хватит моей недовольной мины. Пожалуйста, не спрашивайте их ни о чем.
