и худобе его сутулость сразу бросалась в глаза. Заметная седина в волосах говорила о преклонном возрасте. К шестому десятку близко, если уже не перевалило, определил Зотагин, наблюдая, как тот колдует с заваркой. Залив листья чая кипятком, Лобашов вернулся к своему столу.
— Итак? — он сел в кресло, неторопливо надел очки и выжидающе посмотрел на Зотагина.
Тот объяснил причину своего прихода, протянул полученную накануне пластиковую карточку. Лобашов взял её, приложил к считывателю. Данные с пластика отобразились на экране монитора. Быстро пробежав их глазами, начальник кивнул чему-то своему и вернул карточку Зотагину. И вот теперь, после уточнения предпочтений, подыскивал, куда пристроить Зотагина, согласно его предпочтению.
— Могу предложить только два места, где требуются наблюдатели с вашей профессией, — наконец сказал Лобашов. — Середина двадцатых и начало восьмидесятых прошлого века в СССР. Союз Советских Социалистических Республик, если быть точным. Другую страну вам не предлагаю. Там необходимо знание языка в совершенстве, да и вакансий нет. Кадрового голода с водителями мы не испытываем, увы. Ну что, определились с выбором?
— Хотелось бы узнать в каких условиях придётся работать, — сказал Зотагин. Решать вопрос с ходу он не собирался.
— Условия обычные, — сказал Логинов. — Соответствуют времени.
— Уточните, пожалуйста. Какие там дороги, на каких машинах придётся работать, в каких условиях жить? — стал перечислять Зотагин. — Постоянное проживание или вахтовый метод? Если вахтовый, то с какой периодичностью? Где будет начисляться зарплата? Только там или здесь тоже? Отпуск опять же…
Лобашов скучнел лицом, по мере накопления вопросов.
— По поводу отпуска скажу сразу, — ответил он. —Хотите там отдыхайте, хотите здесь. Отпуск стандартный, как везде. Плюс добавленные дни за стаж. Но вам это пока не грозит. Есть условие: желаете провести отпуск здесь, заранее подайте заявление на допуск к Парому. Касаемо зарплаты. Зарплата начисляется и там и тут. При необходимости можно конвертировать накопления в обе стороны. Относительно проживания сложнее. Исходим из того, что вы якобы переехали из другой области или края. Чем дальше, тем лучше. Знакомых и родственников нет. Так что все проблемы с проживанием вы будете решать сами, исходя из своих возможностей и местных условий. Теперь о технике и дорогах, — Лобашов помолчал, прежде чем продолжить. — Тут, как я уже говорил, всё соответствует времени. И техника, и дороги, и всё остальное в смысле ремонтной базы. Будете ездить на том, на чём все остальные ездят. Хороших дорог тоже не обещаю. По большей части грунтовка со всеми её прелестями в период распутицы. Или асфальт без разметки. Часто разбитый. Я вас не сильно испугал, Александр Сергеевич? — спросил он.
— Не сильно, — сказал Зотагин. — Я давно за баранкой. Всяко бывало.
— Тогда дерзайте. Двадцатые или восьмидесятые? — напомнил Лобашов о необходимости выбора.
— Восьмидесятые, — ответил Зотагин, справедливо решив, что там и техника и дороги лучше.
— Жалко, — вздохнул Евграф Николаевич. — Все стремятся туда, где полегче. А в двадцатые желающих нет даже за двойную оплату. Может, выручите? — с надеждой в голосе спросил он. — Хотя бы на первое время, пока кандидата на ваше место не найдём?
— Нет. Извините, — отказался Зотагин. Искать кандидата могли долго.
— Нет так нет. Моё дело предложить, ваше дело отказаться. Время и место я резервирую за вами на трёхмесячный срок, — сказал Лобашов, делая отметку в компьютере. — Пройдёте подготовку, сдадите необходимый минимум, – и в добрый путь. Сейчас посмотрим, куда вас, Александр Сергеевич, нам здесь определить. Что там у нас со второй половиной прошлого века?.. — близоруко щурясь сквозь стёкла очков, он склонился к экрану монитора. — Так… Не то… Здесь тоже комплект… А направлю-ка я вас к Самсонову, — победно взглянув на Зотагина, решил Евграф Николаевич. — Ну будет в его группе на одного человека больше, так ведь ничего страшного, верно я говорю? Зато с азов начнёте. Ознакомительная лекция послезавтра. Направленность группы, правда, не совсем ваша, вернее совсем не ваша, поэтому с инструкторами по вождению время подготовки будете согласовывать сами.
— Какая подготовка? — удивился Зотагин. — Я хоть сейчас за руль. Машину знаю.
— Не сомневаюсь, — согласно кивнул Лобашов. — Технику того времени вы освоите быстро. Двух-трёх дней хватит. А как быть с остальным? Вы ведь не один, а среди людей там будете. Верно, Александр Сергеевич? Значит, надо иметь хоть какое-то представление о том обществе, где жить собираетесь. Ответьте, к примеру… — он на минуту смолк, разыскивая что-то в базе компьютера. — Вот! Простейший вопрос на засыпку. Можете вы мне сказать, кто в то время был Генеральным Секретарём Коммунистической Партии Советского Союза? Генсеком КПСС, проще говоря?
— Не могу, — признался Зотагин. — Даже не знаю, что это такое.
— Стыдно! — укорил его Лобашов. — И не просто стыдно, а очень даже подозрительно! Как можно не знать первого человека в государстве. О Брежневе там книги пишут, анекдоты сочиняют, а вы даже не знаете, как его зовут! Где же вы жили, в какой тьмутаракани, если о Леониде Ильиче слыхом не слыхивали? А может вы шпион заграничный, а? Тогда вас отведут куда надо и там спросят на кого работаете. Обязательно отведут и обязательно спросят, потому как неоднозначно всё с вами. И потянет ниточка верёвочку, а верёвочка канат. Послушают-послушают, какую удивительную чушь вы несёте, да и запрут вас в сумасшедший дом. Как вам такая перспектива? Молчите? Вот для того и проходят у нас общую подготовку, чтобы не попасть впросак на пустом месте. Почаёвничаете со мной, Александр Сергеевич?
Зотагин отказался, сославшись на недавний завтрак. Кто его знает, как его чаепитие с начальством воспримут тут со стороны. Рисковать не стоило. От начальства всегда лучше держаться подальше, вспомнил он завет Иваныча. К тому же разговор с Лобашовым заставил Зотагина задуматься. Не всё здесь оказывается так просто, как ему изначально представлялось. Справится ли он? Попробовать всё же стоит. А там видно будет.
5.
