Один есть…
Сверху слышится возня, и в комнату опускается еще один монах. Этот уже никуда не идет, наклоняется над лежащим, и через несколько мгновений бесчувственное тело отделяется от пола и ползет куда-то вверх.
Ага, так он его веревкой обвязал!
Поддерживая пленного, монах карабкается по лестнице вверх.
Ловко это у них… ни одного лишнего слова.
Осторожно продвигаюсь по проходу. Он ведет вниз, периодически поворачивая из стороны в сторону. Воздух тут уже чище, это можно ощутить даже сквозь мокрую тряпку.
Возле очередного поворота останавливаюсь. На противоположной стене дрожит отблеск огня — в комнате горит свет.
Оба монаха уже здесь — прижались к стене. Задний оборачивается ко мне и делает вопросительный жест.
Так, поработаем детектором…
В комнате кто-то есть, и этот человек не спит, я слышу его движения. Что-то поскрипывает. Слышно напряженное дыхание — человек взволнован. Зелье не сработало? Похоже… А тот, второй, полез вверх на звоночек и дохнул этой смеси со всей дури. То-то он и полз — стоять уже не мог.
Хорошо, и где же этот неспящий?
Поскрипывает… что там может скрипеть? Кожа? А ведь и верно — кожа скрипит! Память тут же подсказала картинку — деревянная рама с натянутыми ремнями. Койка в помещении привратника. Стало быть — он лежит.
Почему?
Кровь на полу коридора!
Так он ранен!
Чуть сместившись вбок, наклоняю лезвие клинка — теперь у меня в руках примитивное зеркало. Не шибко хорошее — мешает узор на клинке. Но часть комнаты я вижу. Она узкая, кровать если где и стоит, то уж точно не поперек — не хватит места, чтобы человек лег, вытянувшись во весь рост. Значит, кровать стоит у стены. У какой?
В спину чуть толкает легкий ветерок — сквозняк?
Ага!
Если поставить кровать у стены, противоположной входу, — насморк обеспечен. Сон на сквозняке укреплению здоровья не способствует.
На пальцах поясняю монахам расклад. Они сближают головы, о чем-то шепчутся.
Чуть погодя один монах оборачивается в мою сторону и показывает растопыренную ладонь.
Пять пальцев — пять секунд?
Четыре.
Три.
Два.
Один…
Пошли!
Кувырком вкатываюсь в комнату.
Монахи уже здесь — опередили. И здорово!
Комната действительно узкая. И длинная — метров восемь.
Кровати, как я и предположил, стоят вдоль ближней к нам стены. Их две, и на дальней от нас полулежит здоровенный парень. Он ранен — вижу на бедре повязку, сделанную из разорванной одежды.
А в руках этот подземный житель держит арбалет.
В моей памяти всплывает совсем недавнее зрелище — щелчок выстрела, и переднего Кота отбрасывает в сторону…
Руки раненого перестают дрожать (еще бы — подержи-ка на весу этакую хреновину! Это тебе не ПМ в ручке подкидывать — здесь килограмма четыре как минимум!), и он вскидывает арбалет, выбирая цель. В этот момент всякое дрожание рук и их гуляние из стороны в сторону обычно прекращаются — стрелок прицеливается, и все его мускулы напрягаются. А попутно с этим и утрачивается возможность быстро смещать оружие из стороны в сторону, перенося точку прицеливания… За все надо платить. Для знающего человека, кстати говоря, это является признаком скорого выстрела. Оружие уже наведено, цель определена, и стрелок вот-вот нажмет на спуск.
Ага… нажмет… а вот цели-то как раз и нет…
Оба монаха плавными движениями ныряют куда-то вбок-вниз и исчезают из поля зрения стрелка. Арбалет дергается вправо — там уже пусто, перемещается влево — то же самое. После секундного замешательства стрелок выбирает новую цель — меня. Благо я никуда не прыгаю, а просто несусь к нему по кратчайшему расстоянию.
Но получить в лобешник толстенный подарочек (а арбалет заряжен тяжелым болтом — это я хорошо вижу) меня отнюдь не прельщает, и я тоже нырком лечу на пол, каждое мгновение ожидая услышать щелчок спускового механизма.
Кубарем пролетаю пару метров — выстрела все нет, выхожу вприсядку, пора уже и вдругорядь в сторону уходить…
И вижу, как вынырнувшая откуда-то снизу нога смачно долбит стрелка точняк в район морды…
Хрустнула кровать, злодея отбросило в сторону. Вывернувшийся сбоку второй монах (и как только он там оказался?) одним движением вышибает у него арбалет и буквально сворачивает оппонента в бараний рог.
Тот еще пытается трепыхаться — его рука рвется к шее. Ага, там у него кольцо!
Не придумав более ничего лучшего, поворачиваю клинок в руке и, подскочив к стрелку, плашмя луплю его по скуле.
Клинок все-таки не полкило весит, да и замах у меня отнюдь не женский — так что клиенту поплохело… Руки его обвисают, и он откидывается на стену.
Хрустят кости — это монахи заворачивают стрелку руки за спину. Один из них выдергивает откуда-то нож и резким движением распарывает злодею одежду. Срезает с шеи ремешок с мешочком и отбрасывает его в сторону.
— Ф-ф-у…
Оборачиваюсь назад — у выхода из коридора стоит Лексли. В руках держит арбалет. Это он прикрывать нас собирался?
Кот опускает оружие и вытирает лоб.
— Я уже собирался стрелять…
— Спасибо, — серьезно отвечает один из монахов. — Слава Всевышнему — не понадобилось.
Наверху вдыхаю воздух всей грудью — хорошо! Монахи и Коты все еще обшаривают подземелье, выволакивая на свет какие-то трофеи. Осматривают ворот, пытаясь распознать его назначение. А я сижу на лавочке, около входа в будку привратника, подставив лицо яркому солнышку.
Ну какого, скажите, рожна меня понесло в это подземелье?
Путаться под ногами у таких профи, как Коты и монашеский спецназ?
Да они и без меня слепили бы эту парочку, как слепых котят!
А вот шанс словить болт имелся. И весьма основательный!
Сбоку обозначается движение — брат Рон.
— Присаживайтесь, — киваю ему на лавочку, — тут еще полно места.
— Спасибо, — он садится рядом со мною. — Пить хотите, милорд?
— Хочу. И есть хочу тоже. У меня так всегда после драки — быка бы съел!
Монах понимающе кивает и достает откуда-то из-под рясы небольшую фляжку.
— Еды у меня нет, а вот жажду утолить можно.
Чуть кисловатый напиток приятно освежает горло. Эх, надо будет рецептик попросить — Мирна будет рада.
— Спасибо, — возвращаю ему полупустую флягу. — Ничего, что я так много выхлебал?
— У нас у каждого запас, милорд. Не волнуйтесь, хватит всем.
— Ну и славно.
— Должен сказать вам спасибо, милорд! Вы здорово помогли моим товарищам там, внизу.
