— Ты в них… так уверен? — Капитан отложил погасшую трубку. — Кстати, второй вопрос я собирался задать… как раз – именно о них. Имело ли это вообще смысл, и…
— Конечно! Ты ещё и спрашиваешь! Да Ковбоя, за такую идею – не знаю чем надо наградить! Впрочем, бутылку коньяка я ему и так выставил. Типа вместо ордена… Не стоит так улыбаться – это на западе у нас под рукой были… старина Шрайбер и другие испанские армейские врачи. Здесь – шиш вам! Разве что – в Сантьяго, да и то… ЭТИМ я своих пациентов не доверю – ибо не врачи, а полный отстой. Уж лучше «трофеям»… они, по крайней мере – знают с какой стороны браться за скальпель… и то, что перед операцией – тоже надо, блин, руки мыть… ладно, это я о том, что накипело.
— Я, вообще-то… имел в виду нечто другое. Ты не находишь, что… американские врачи и медсёстры в нашем госпитале, это – несколько сюрреалистично?
— Да ни разу! Особенно с учётом того, что Стэнфорд, в Дайкири – отбирал только и исключительно южан… ещё вопросы есть? Чёрт, да двое из восьми… начинали свою врачебную карьеру – ещё в осаждённом Ричмонде! И, плюс к этому… тебе, кстати, уже рассказали о том, как янки в Дайкири «поддерживали своих с моря»? В смысле… огнём из орудий – по собственному госпиталю? Вот-вот… можешь порасспрашивать тех, кто поедет с тобой в Гуантанамо – у них от этого остались… очень красочные впечатления. Так что – забей! Ну, конфедератов же ты… сюром не считаешь?
— Убедил. Почти. Просто, когда я узнал… о ТОМ случае…
— А-а-а… так ты – про того фельдшера… и, кстати, родом-то он был – из Бостона, просто работал последнее время в Новом Орлеане, так что это… не совсем корректный пример. Мужичок решил, что может… «поиграть в героя». Спёр по-тихому у кого-то из раненых – наверное, у «новичка» какого-то – «кольт», впёрся ко мне в операционную… ну, там он и остался – до конца операции. Потом его уволокли в морг. Кстати, по этому поводу я открыл для себя много новых английских и французских ругательств. И очень пожалел, что там – не было диктофона… то, что высказывали в адрес этого кретина оба наших «ричмондца» – стоило бы увековечить для потомков! Правда, на меня они тогда тоже обиделись. За то, что добрался до него раньше…
— Ясно… у меня вопросов больше нет, так что – дуй-ка ты спать! Назначь тех, кто поедет в Гуантанамо, пусть они готовят раненых к отправке и… — Эрк резко махнул рукой, — чтобы я тебя до утра… в упор не видел!
— Слушаюсь, хозяин, то есть… Яволь, майн фюрер! — Ливси со смехом перехватил брошенный в него Капитаном коробок спичек и направился к выходу. Уже возле двери его остановил ещё один – последний, вопрос…
— Док, а как ты тогда… успел раньше?
— Во-первых, Эрк, я… просто стоял к нему ближе всех! Ну а во-вторых, я же врач, хирург и… точно знаю – где надо резать!
03.07.1898…Куба, разговор по радио… (вечер)— …мать, Пятый, ублюдок!!! Мы же договаривались!!! Приём.
— Сотник, прекрати меня… так называть. И истерику – тоже прекрати. Вспомни, а о чём именно мы с тобой договаривались – точно, пожалуйста. Приём.
— Хорошо… Капитан – так как насчёт того, что Баррахес и его испанцы собирают манатки, а?! Кто мне пехоту обещал оставить, москаль хренов?! Приём.
— А в чём проблема-то? В том, что вместо трёх сотен испанцев – охранять железку будут… пять сотен бойцов Марселя Картье? Плюс бывшие «патриоты», которых Курт и отец Франциско сейчас собирают в Фирмезе? Кажется, их там уже больше двухсот, не считая всадников другого Картье – Антуана. Тех ещё сотни три. Приём.
— Стоп, погоди-ка… так ты – просто меняешь подразделения, что ли? Да чтоб тебя черти взяли, Капитан, блин, а что, меня предупредить – нельзя было? Приём.
— Ну, вот я тебя и предупредил. Какие проблемы, Брюс… да ты что-то расклеился совсем, может – стоит нервы подлечить? (Дана, не смейся так громко.) Приём.
— Стоило тебя ещё тогда пристрелить, вот и нервы целее были бы! Приём.
— Второй раз я так не попадусь – можешь даже и не надеяться! Так, воспоминаний пока хватит, слушай дальше… чтобы потом не было – «Ты же меня не предупреждал!». Мы с утра начинаем уходить в Гуантанамо… («на том конце» – сдавленный мат)…но в «Трёх Дубах» – останется госпиталь и Гарсия со своими бойцами, так что за свой… тыл ты можешь не волноваться – он будет прикрыт. Дальше… вместе с испанской бригадой идёт мой человек. Связь… частоты те же, что и с «Дубами», позывной – «Варг», и имей в виду, если будешь… его доставать, он тебя – пристрелит не задумываясь! Приём.
— Тебе всегда нравились всякие психи, Капитан… как там – насчёт связи с «Тремя Дубами»… кто-то из твоих останется, или мне – прислать человека с рацией? Приём.
— Можешь не утруждаться – с «Дубами» всё останется по-прежнему. Командовать тут будет Аспера. Если хочешь – попробуй поухаживать… (Дана, да тише ты!) Приём.
— Эрк, я вообще-то сказал, что психи – нравятся ТЕБЕ! Блин, я, в конце-то концов, что, по-твоему – самоубийца, да? Ладно, хрен с тобой – разберёмся… Конец связи.
04.07.1898…Куба, город Гуантанамо, дом у резиденции губернатора… (вечер)Валькирия, распахнув дверь, задержалась на пороге, рассматривая находящихся в комнате. — «Да уж… просто тебе – дамские посиделки в местных традициях. А что… со стороны ведь – именно так это и выглядит! Сидят две умудрённые жизнью сеньоры (то есть – мадам Дебре с Миледи), учат жизни молоденькую сеньориту (судя по всему – ту самую Элизу Дюваль… от которой Билли на пароходе шарахался) и… всё это истинная правда! Именно – «умудрённые жизнью сеньоры», действительно – «учат молоденькую сеньориту»… только вот – вряд ли они её учат тому, чему по местным обычаям следует учить молоденьких сеньорит! Совсем не те это сеньоры… и сеньорита, тоже – немного не та… Я, в своём камуфляже – не вписываюсь в эту идиллию… ну и чёрт с ним!»…
— Ну, здравствуй… «Ночная Птица»! — Лейт улыбнулась и, плотно закрыв дверь, неторопливо двинулась к поднимающейся с кресла Сове. — Как вижу, ты тут – неплохо устроилась… весьма уютное гнёздышко! — «Миледи… а шикарно выглядишь, подруга, и… если не знать, где же именно у тебя запрятан ТТ – ни за что не догадаешься. Может и мне… похожее платье прикупить, а? Когда я в последний раз платье одевала… ну да, точно – в Гаване, на приём у губернатора… ещё в марте. Блин, о чём я думаю!»…
— Привет… «Золотая Рыбка»! — Сова сделала шаг навстречу. — Извини, но вот… с аквариумом – как-то не сложилось! — «Две новые морщинки, общая напряженность и… точно – «Синдром Ответственности»… он же «Командирский». Чистый. Классика, чёрт её возьми! Валькирия, ну почему ты… никогда не соглашаешься на сеанс?! Как будто я могу тебе чем-то повредить! Тот мерзавец, что когда-то тебе «ставил защиту»… привил заодно и эту паранойю. Хочу с ним встретиться – лично придушу скотину!»…
— Ничего… тут же целый океан под боком! — Лейт ещё раз улыбнулась и перешла на французский. — Добрый вечер, Луиза… с мальчишками – всё в порядке.
Капитан при себе их держит… вроде ординарцев, так что они – будут здесь уже завтра, вместе с ним.
08.05.1898…Куба, Санта-Клара, блокпост к юго-востоку от Платеас… (день)— Полковник, они сказали, что не собираются сдаваться и… предложили сдаться нам! А какой-то герильеро заявил, что… — лейтенант Ромеро замялся…
— Ну, и что же такого он сказал, если ты боишься это повторить? — Максимо Хосе Диас, командир полка «Хонорато», улыбнулся. — Неужели этот самый герильеро знал такие неприличные слова, которых не знаешь ты?
— Нет, сеньор, просто он вызвал офицеров полка на поединок. Всех. «По очереди или – все вместе!» – так он сказал. На саблях…
Полковник засмеялся. Хотя, в сущности, ему должно было быть не до смеха. С самого утра всё пошло не так. Хотя, ну что могло пойти не так в этой, казалось бы, простейшей, элементарной операции? Кавалерийский полк «Хонорато» должен был уничтожить один из недавно восстановленных испанцами опорных пунктов – в нём не должно было быть больше двухсот человек. А в полку – не меньше тысячи! Правда, с оружием было не очень, а с патронами ещё хуже, но – для мачете патроны не нужны! А уж мачете-то был у каждого. Да ещё и пушка! Новейшая динамитная «Симс-Дадли», выделенная командованием для этой операции! План был такой – эта пушка разрушит недавно построенные укрепления… ну а кавалерии – останется только рубить бегущих испанцев. Простейшая операция! Элементарная! По плану…
То, что «информация несколько устарела» обнаружили, когда атака уже началась. Оказалось, возле опорного пункта разбили лагерь какие-то герильеро, направлявшиеся на восток. Два отряда – больше шестисот человек. И это практически уравнивало силы. А пушку, на которую возлагались такие надежды, на третьем выстреле просто разнесло на куски – снаряд взорвался прямо в стволе! Часть её расчёта погибла на месте, а почти все остальные получили различные ранения. Тем не менее, Диас решил продолжать бой и – оказался прав. Больше половины герильеро, на ходу отстреливаясь из карабинов, ускакали, и повстанцы опять получили численное преимущество. Правда, — уже только двойное. Да и к тому же, оставшиеся в укреплении были вооружены большей частью не винтовками, а пистолетами и саблями! В таких условиях – можно было и повоевать! Но первый штурм – не удался. Второй и третий – тоже…
