всеми, с кем князь сочтет нужным.
— Отлично, это подходит. А пока расскажи кратко, как умер ирабис.
— Во время ракетного обстрела базы царских охотников ирабис сбежал и пропал без вести, — даю заранее подготовленную версию, которая избавит меня от необходимости предоставить труп. — Одна из ракет попала в его клетку, так он смог вырваться.
— Хм, так может зверь жив?
— Наименее вероятно. Сколько я ни искал, не чувствовал его матрицу, а в моих силах находить нужное сознание на расстоянии нескольких десятков километров. К тому же база находилась в окружении Вороновых, и вряд ли они пропустили бы зверя. Мех у него белый и очень выделяющийся.
— Ясно. Наглецы обязательно поплатятся за такую дерзость! — неистовствует Борзов. — Напасть на базу, где дрессируют зверя для самого князя! Красные линии пройдены!
Шурин Морозова вешает трубку, и я откидываюсь на спинку кресла. Похоже, у меня всё же будет сильный союзник в войне с Вороновами. Если даже Борзов так бурно отреагировал, то Юрий точно рассвирепеет. Уфф, главное, мне самому не облажаться с подачей истории.
Но пока всё складно выходит. Ракеты группировки, правда, попали на склад и даже залетели в пустую клетку. Только жалко, что нет ложного трупа. Степан предлагал достать дикого ирабиса, но я решил, что не стоит, так только больше шанс попасться с поличным. Да, без трупа Морозов не сразу поверит в смерть кошки и заставит прочесать лес, но да ладно. Так или иначе Лакомка освободится от ярма «домашнего ирабиса Морозовых»
После Борзова звоню Енеревым.
— Данила, давно не виделись, — Эльдар берет трубку. — Как ты пережил бандитский рейд? Надеюсь, никто из твоих близких не пострадал?
Енеревы, конечно, не в курсе, ради чего затевался гангстерский налет. А еще — что моя мать чуть не погибла. Я специально не прибегал к их помощи, чтобы не набирать еще больше долгов перед дворянами. Но как оказалось, их непогруженность в ситуацию может сыграть мне на руку. Ведь задумка про «убитого ирабиса» пришла ко мне буквально сегодня.
— Близкие в порядке, но у меня плохие новости. Ты, наверное, в курсе, что бандиты обстреливали ракетами базу царских охотников.
— О нет, Данила, — кажется, вечная лисья улыбка моего собеседника на том проводе дала сбой. — Неужели что-то со людьми Степана Тимофеевича? Камила уже общалась с тобой и вроде бы ты ей сказал, что всё у тебя в семье в порядке.
Да, брюнетка звонила вчера. Мы быстренько перетерли и пообещали друг другу вскоре увидеться.
— В семье — да. Пострадал зверь. Ирабис погиб при обстреле.
— Блин! — вздыхает Эльдар. — Это чудовищно плохие новости. Морозовы не обрадуются. Надо подумать, как им подать эту новость.
— Я уже позвонил шурину князя и всё рассказал, — прерываю рассуждения наследника Енеревых.
— Это опрометчивый шаг, — недовольно замечает он. — Мы всё же с тобой партнеры, Данила, и такие вещи нужно совместно обсуждать перед реализацией.
А ведь по делу меня ругает. Ну если смотреть с его колокольни, конечно.
— Я не мог поступить по-другому, Эльдар, — решаю объяснить свой резкий поступок. — За бандитами стояли Вороновы, а весь рейд был прикрытием для того, чтобы устранить меня. Теперь я должен уничтожить Вороновых. Для этого мне нужен князь. И он вряд ли простит Вороновым потерю ирабиса.
После моих слов в трубке висит тишина.
— Ты меня шокировал, Данил, — медленно произносит Эльдар. — Просто нокаутировал новостью. Я даже подумать не мог, что целью рейда являешься ты. Но теперь вижу — твой шаг более чем оправдан. Без князя тебе придет полный… кхм, в общем сложно тебе будет без князя, мягко говоря. К сожалению, с Вороновыми мы не можем тягаться. Енеревы не столь сильны. Но ты всегда можешь обратиться к нам за помощью, и мы с отцом придумаем, что сделать в наших возможностях.
— Спасибо за поддержку, — благодарю. — Если необходимость возникнет, я обращусь.
Вешаю трубку. Ну всё, план двигается потихоньку. Теперь ждем реакции Морозова. Главное, направить весь княжеский гнев только на Вороновых, а то еще прилетит и мне ненароком.
Приходит сообщение от Лены:
«Мурр-мурр…Я сегодня приеду, ты же не против, мой герой?»
«Приезжай» — сначала отправил, а потом вспомнил многообещающий взгляд Лакомки.
Что-то сегодня намечается? Ой, да нет. Поди опять половые гормоны ударили в подростковый мозг. Надоело! Быстрее бы уже снова повзрослеть.
* * *
— Что? Мой ирабис мертв⁈ — вскидывает косматые брови князь Морозов.
— Верно, Юра, — вздыхает его шурин, усевшись в кресле в роскошном княжеском кабинете. — Вороновы устроили бандитский рейд, и под их ракетным обстрелом погиб зверь. Подробности будут позже, я отправил инспектора в Будовск, чтобы он прошелся по базе царских охотников, ну и Данила сам скоро приедет в Москву и лично перед нами отчитается.
— Женя, это всё неважно, — сжимает пудовый кулак Морозов. — Кошка мертва, а у парня ведь могло получиться! Могло!
В кабинете резко похолодало, на окне образовался иней. Княжеский гнев вырвался наружу.
— Мы поймаем нового зверя. Ирабисы не такой уж редкий вид, — Борзов спешит успокоить зятя.
— А если эти Вороновы снова обстреляют парня? — Юрий выдыхает белое облако пара. — А если они его убьют? Кто мне ирабиса приручит⁈ Да еще Маша привязалась к Вещему, будет потом упрекать меня, почему я не уберег его! Надо давить этих ворон, Женя!
— Они не в твоем княжестве, — замечает Борзов. — Ты — слишком большая фигура, чтобы гоняться за мелкими родами по чужим территориям. Тем более и повода нет, Вещий не твой вассал, а простолюдин в Пермском княжестве.
— А где Вороновы сидят?
— В Твери главная резиденция.
— Долгорукий, значит, — морщится Морозов. — С этим упырем в княжеском плаще у меня не получится договориться.
— Мое мнение — пускай Вещий уничтожает Вороновых сам, а мы ему в этом негласно поможем, — вставляет шурин. — Хорошенько поможем. К примеру, предоставим гвардейскую часть без шевронов и дадим вооружение.
Юрий хмурится.
— Что ты несешь, Женя? Пацан-простолюдин уничтожит сильных дворян?
— А почему бы и нет? — замечает шурин. — У него отчим — бывалый царский охотник, тот и возьмет основное руководство операцией на себя.
— Кхм, допустим. А обоснование нападения? Что Вещий, что его отчим — оба простолюдины.
— Пускай Вещий найдет какого-нибудь дворянина в родном Будовске, — уже спокойнее рассуждает Борзов, увидев, что князь внимает его советам. — Тот и предъявит претензию Вороновым за рейд на свой город.
— Умно, Женя, — кивает Морозов, успокоившись. — Значит, так и поступим. Как только парень приедет в Москву, всё ему объясним, пообещаем поддержку, а после того, как он устранит Вороновых, то найдем нового ирабиса.
— Да, опять ирабис, — вздыхает Евгений, резко ссутулившись. — Юра, ты же понимаешь, что кошка не заменит тебе Юлю?
Князь сурово смотрит на шурина.
— Я хочу видеть рядом с собой хоть кого-то похожего на нее. Что в этом плохого?
— Маша очень похожа на мать.
