Или ты что думал, что перед тобой тут все будут на задних лапках бегать? — сделала скептическое лицо Лада. — Не в том ты положении.
— Знаешь, Лада — я всё-таки на слово тебе не поверю! Не знаю, в чем именно твой интерес, но слишком ты вовлечена в мои дела, — немного подумав, ответил я.
— Мой интерес возник по просьбе твоего отца. Теперь он стал оперативный! Ты почти год существовал на положении овоща, но тебе хватило ума или чутья сойтись с этой Анжеликой.
— И дальше что?
— Дальше возможны разные варианты, но здесь будет всё зависеть от тебя самого — возьмёшься ли ты за ум или дальше будешь тупить и прожигать жизнь, как и многие молодые люди из богатых семей!
— Посмотрим, — вздохнул я, рассматривая кузину — её довольно милое лицо контрастировало с её характером. — Ты общалась со Стеллой?
— В каком плане? — оживилась Лада и поудобнее села на диване.
— Ну, после выходки тех отвратительных сучек на сцене…
— После твоей выходки, кузен! — засмеялась блондинка. — Умеешь ты переложить свои косяки на кого-то!
— Давай не будем, — поднял я ладонь. — Ты знаешь, что такое Ночь Слияния?
Лада заёрзала на диване и побледнела — от меня это не укрылось.
— Знаю. А раз знаешь и ты, видимо, уже как-то завязан по этой теме на Корниловых? — мягко, но с любопытством в голосе спросила она.
— Как знать, — развёл я руками, уловив в её глазах сильный интерес.
«Вот теперь можно и поторговаться!» — решил я.
— Выкладывай, кузен!
— Ага, сейчас! Мне что за это будет? — ухмыльнулся я.
— Смотря о чём пойдёт речь! — Лада чуть наклонилась, зажала чашку в обеих ладонях и пристально смотрела мне в глаза.
— Например, я знаю, кто в этот раз избранный у Корниловых, — заявил я.
— Я тоже догадываюсь — это Анжелика или Ольга! — пожала плечами блондинка.
— Ольга?
— Кузина Стеллы и Анжелики. Я права?
— Давай так — мы с тобой заключаем пакт, а я тебе рассказываю то, что знаю, — предложил я.
— Пакт, — посмеялась она. — Допустим.
— Ты вернешь мне планшет и будешь защищать меня перед семейкой, помогать мне в делах, взамен будешь получать информацию и политическое прикрытие, когда я стану депутатом.
Лада оперлась на подбородок и игриво смотрела на меня, потом заливисто засмеялась.
— Ну ты и выдумщик, Вик!
— Ты видела моё выступление со сцены на открытии? — чуть разозлился я.
«Не принимает меня всерьёз, сучка!»
— Видела в записи, — покивала она. — Это было возмутительно, но ярко.
— Я намерен выиграть округ — мне это предложил премьер.
— Хм, это когда же он предложил тебе подобное?
— После окончания мероприятия, прямо возле сцены!
Лада несколько секунд пристально, как-то изучающе смотрела на меня.
— Это правда или твои фантазии?
— Спроси у Анжелики и Элины, если не веришь! Они были при разговоре.
— У Элины… — задумчиво произнесла блондинка, потом встала и быстро подошла ко мне: — По рукам, братец!
«Так, и кто кого сейчас вербует?» — я с легким трепетом пожал её холёную, но довольно крепкую ладонь.
— Берём чай, пирожные — и на диван! — показала она на поднос.
Так и сделали.
— В общем, когда мы были с Анжеликой на ипподроме, то встретили там Мисаки, это было очень волнительно для меня, — начал я рассказывать.
— Знаю — я за тобой наблюдала и подсказала ей зацепку. Считаю, что тебе стоило на ней в том году жениться.
— Вот как? А сейчас? — негромко спросил я.
— Сейчас уже поменялась ситуация и такой юный красавчик на выданье — большой плюс для всего нашего клана, так что при выборе между японцами и Корниловыми чаша весов на данный момент склоняется в сторону внутренних альянсов, — заявила Лада.
Мы сидели рядом, пили чай и ели бизе.
— Я как товар, что ли?
— Мы все служим семье, забыл? — сдвинула брови блондинка.
— Угу, я особенно. В общем, вернемся к ипподрому. Оказалось, что за теми событиями стоит некий Марков-Девятый и его подручный Кубинец.
— У, Кубинец — опасная сволочь, — не удивилась Лада. — Ладно, Вик, рассказывай всё, что знаешь — по линии МГБ в нашем роду работаю я.
Я вздохнул и после секундных сомнений начал рассказ про всю эту сложную ситуацию с покушением, начиная от вопросов теста, информации от Иоаннидиса, найденном следе Абвера в делишках Девятого и Кубинца, следе Маркова-Девятого в похищении важного для Ночи Слияния полуфабриката.
— Да, всё пошло по нарастающей — марковский клан будет биться до последнего за своё влияние и хлебные места. Потому мы и сближаемся с Корниловыми, хотя они те ещё негодяи и прохиндеи, конечно. А про Иоаннидиса я тоже слышала — легендарный человек.
— Стелла говорила, что мои проблемы с памятью возникли после семейного ритуала и усугубились как раз таблеткой возвращения памяти.
— На Лизу не вали!
— Я и не валю, она просто исполнитель. Виноваты все вы, а не она!
— Всё будет нормально с тобой, не ной, кузен, — вздохнула Лада. — У нас сейчас проблемы другого рода — на этот раз у нас нет избранного, а большие деньги мои и твои родители инвестировали в компанию по добыче лития в Мексике…
— Чего, лития? — я потрясенно перебил её.
— Что у тебя так зрачки расширились, будто ты привидение увидел? — внимательно посмотрела на меня блондинка.
— Весь этот литий, все эти международные проблемы — этот Кубинец тоже с этим связан. Катя рассказала мне про его папашу, который связан с колумбийским картелем, папаша этот вроде как в Мексике.
— Ну, Витковская всегда хорошо информирована, — не удивилась Лада. — Тут либо она, либо я.
— В плане? — вытаращился на кузину парень.
— Станем будущим руководством МГБ. Лучше я, конечно.
— Какие амбиции, барышня!
— Смейся, смейся, депутатишка, — засмеялась Лада и мягко толкнула меня в плечо. — Из меня выйдет замечательный статс-секретарь, а когда-нибудь — и министр!
— Так чего тут больше — чисто внутренних замутов или вот этих вопросов с литием в свете открывшейся информации о нашем участии, я уже не знаю, —