Я ничего не понимала. Почему Кайл взбесился, узнав, что Райан везет меня ужинать? Пусть даже в дорогой ресторан. Что в этом такого?
– Мэри, что за черт? – требовательно спросила я.
Подруга тяжело вздохнула и долго молчала, прежде чем ответить.
– Кайл ошивался во Флориде.
– Знаю, – кивнула я.
– Но вряд ли ты знаешь, что он убедил несколько человек, будто это ты его туда послала. До Райана дошло, что ты направила Кайла проверить, не изменяет ли он тебе.
– Ты шутишь? – простонала я и потерла лоб. – Ты же знаешь, что я ничего подобного не делала? Клянусь, я ни при чем!
– Знаю. Мы с Райаном об этом долго говорили. Майк связался с директором охранной фирмы. Кайла немедленно отозвали, однако он, вместо того чтобы взять новое задание, попросил две недели отпуска. И остался во Флориде. Кайл знал, что ты туда собираешься.
– Не верю, что Кайл на такое пошел. О чем он думал? Что я не узнаю? – вскричала я. – И как удачно, как вовремя оказался в аэропорту! Он что, следил за мной?
– Райан выяснил, что его не раз видели входящим и выходящим из трейлера Лорен. Интересно, что он там делал? – усмехнулась Мэри.
– Неудивительно, что Райан был в таком бешенстве, когда я ему звонила… Кайл не пропускает ни одной женщины. – Я снова забеспокоилась. – Мэри, отвези меня домой… пожалуйста.
– Нет, мы едем за новым телефоном. Вам с Райаном надо быть на связи и все обсудить, – уверенно объявила она.
– Зачем? Я со вчерашнего вечера с ним не говорила. Ты общалась с ним больше, чем я. Ты все о браке толкуешь… Черт, я буду счастлива, если наши отношения продержатся еще неделю.
– Приплыли! Хватит с меня твоего пессимизма. Тьфу! – разъярилась она. – Ты еще удивляешься, почему я тебе врезала! Я не прочь и повторить, Тарин. Просто ВЕРЬ мне! – крикнула она, выключая зажигание.
– Когда войдем, попроси распечатать все звонки на твой номер. Мы узнаем, кто звонил тебе во Флориде, – наставляла меня Мэри по дороге к магазину. – Да, и еще: Райан просил уговорить тебя оплатить новый телефон его кредиткой. Он хочет возместить тебе потерю.
– Это вряд ли, – фыркнула я, открывая дверь.
– Не брыкайся! Никак не привыкнешь тратить супружеские миллионы, – поддела Мэри.
Я только отмахнулась, думая о другом.
– Интересно, знает ли парень Лорен, что Кайл бывал у нее в трейлере?
Я размышляла о верности Лорен или об отсутствии таковой, а также о том, злится ли ее любовник.
– Какой парень? – Мэри остановилась.
– Разве она не живет с тем актером, Лукасом Бэнксом? Ради которого она оставила Райана?
Я полагала, что подруга в курсе последних сплетен.
Мэри глубоко вздохнула:
– Тарин, она много месяцев не встречалась с Лукасом. Райана уверила, что они еще вместе и без ума друг от друга, но я сегодня послала Райану снимок, где Люк милуется с какой-то моделью. Пусть знает, что Лорен лжет.
– Зачем послала? – Во мне опять все оборвалось. – Какое дело до этого Райану?
Мне тотчас снова представились Райан и Лорен вместе.
– Мы с Райаном оба подозреваем, что Кайл действовал не в одиночку. Думаю, Лорен хотела убрать тебя с дороги, чтобы вернуть Райана, – спокойно объяснила Мэри.
В груди возобновилось знакомое жжение.
Едва мы вернулись ко мне, Мэри взялась за дело: стала просматривать историю вызовов в моем телефоне и звонить по номерам.
– Оказывается, дело труднее, чем я думала, – пожаловалась она. – Клиентская служба сообщила, что это номер таксофона в Майами. – Она еще раз прокрутила номера в моем мобильнике и бросила ручку на кухонный стол. – Пожалуй, надо позвонить Гэри. Ты сегодня в настроении для покера? Если нет – ничего…
– Да. С удовольствием, – решительно кивнула я. – Надо возвращаться к привычному образу жизни.
– Ну вот и хорошо. – Мэри встала из-за стола, глянула на часы и взяла свое пальто. – Запах чуешь? Не знаю, что печет Тэмми, но пахнет фантастически.
– Еще бы! Давай выклянчим по кусочку на пробу, – усмехнулась я.
Когда Мэри ушла, я решила остаться с Тэмми на кухне паба.
Тэмми указала на остывающий противень:
– Печенинку тоже можешь взять. Я напекла с запасом.
Я разглядывала тонущие в шоколаде клубничины, когда в заднюю дверь несколько раз позвонили. Мэри всего пару минут как ушла. Я удивилась, почему она сама не откроет.
– Что забыла? – хихикнула я, открывая новенькую дверь квартиры.
Моя улыбка мгновенно сменилась паникой при виде Кайла. Я отшатнулась, хотела захлопнуть дверь, но Кайл просунул в проем ногу в тяжелом черном ботинке.
– Тарин, прошу тебя, выслушай, – взмолился он.
Его пальцы вцепились в створку, не давая закрыть. Я навалилась всем весом, но побороть его не могла. Он был намного сильнее. Ноги у меня заскользили по полу.
– Нет! – выкрикнула я. – Уходи, оставь меня в покое!
Кайл толкнул с такой силой, что створка ударила меня в лоб. Отступив на шаг, я все не отпускала дверь, загораживая ему проход.
– Тарин, не надо. Я просто хочу поговорить… Дай мне шанс объясниться.
Он уже протиснулся почти целиком. Еще сильнее толкнул, отбросив меня к стене, как тряпичную куклу. Выпрямившись, я бросилась в кухню – спасаться. Успела добежать, но Кайл оказался проворнее. Его рука легла на мою, не давая повернуть дверную ручку. Он всем телом притиснул меня к косяку, я пнула створку.
– Пожалуйста, не трогай меня! – попросила я в смертельном ужасе. Рука, захваченная им в клещи, уже начинала болеть.
– Я тебя не обижу, – шепнул он мне на ухо, хохотнув над моим испугом. – Только не надо глупостей, ладно? Тарин?
Ручка чуть дернулась в моей ладони. Я надеялась, что Тэмми бросится за помощью и не рискнет спасать меня самостоятельно, иначе у Кайла окажутся две заложницы.
Сама я окаменела от ужаса. Ждала боли… или хуже того – смерти. Он держался агрессивно, дышал мне в шею, пугая меня. Я только и сумела, что кивнуть.
– С твоего позволения, проверю на предмет оружия, – шутливо предупредил он и нагло охлопал мне задние и передние карманы джинсов. – Очень не хочется получить в лицо струю из баллончика.
Увы, в карманах у меня было пусто. Кайла это обрадовало, он наслаждался, застав меня безоружной и совершенно беспомощной. Я чувствовала себя обреченным кроликом, попавшим невезучей лапкой в медвежий капкан.
Мозг заработал, пытаясь вспомнить приемы самозащиты, которые показывал мне Кайл. Он прижимал мне бедро коленом, не давая восстановить равновесие. Если резко наступить ему на ногу, а потом ударить локтем в нос? Только дай мне размахнуться, я тебе по яйцам врежу, сукин ты сын!
– Зря ты меня боишься, – рассмеялся он, чуть ослабив хватку, но не убирая руки. – Дорогуша, я никогда не сделаю тебе зла. Я просто боюсь, что ты попытаешься причинить зло мне.
– Отпусти меня, и проверим, – ответила я резко.
– Дикарка! – хмыкнул мне в ухо Кайл. – Как насчет отпустить дверь и поговорить?
– О чем ты хочешь говорить? – выдохнула я.
Он так и не дал мне пошевелиться. На глаза попался зеленый огонек на панели сигнализации. Я почти не сомневалась, что успею нажать кнопку вызова полиции. Кайл не помешает – мои пальцы были всего в нескольких дюймах.
– Я пришел сообщить, что мы поймали Анжелику. Ее задержали во Флориде и выслали в Род-Айленд. Малыш, она теперь под опекой полиции, насчет нее не беспокойся.
Я содрогнулась от отвращения, когда он назвал меня «малыш»! Кайл чуть отстранился и без труда отлепил мои сведенные пальцы от дверной ручки.
– Ну, расслабься, – успокаивающе протянул он, явно довольный собой. – Я говорил, что найду ее, и нашел. Теперь ты в безопасности.
– Неужели? – прошептала я, плача от страха. В его руках я чувствовала себя отчаянно хрупкой: одно движение – и он снова сломает мне едва зажившую руку.
– Дорогуша, я никогда не сделаю тебе больно. Поверь, – тихо сказал Кайл, прижимаясь лбом к моему плечу.
– К тому, что произошло с тобой во Флориде, я не причастен, – гладко, убедительно продолжил он. – Я находился там, потому что Анжелика последовала за тобой в Майами. Почему, ты думаешь, я оказался в аэропорту? Мои люди на несколько часов потеряли ее из виду, поэтому я ни на минуту не оставлял тебя без защиты.
Дыхание у меня прервалось. Какой он ловкий манипулятор!
– Она правда в тюрьме? – спросила я, желая увериться, что старая преследовательница попала за решетку благодаря новому, который захватил меня в плен.
– Да, – мягко произнес он, – она тебе больше не навредит.
– А ты? – спросила я дрогнувшим голосом.
Кайл фыркнул мне в ухо.
– Это не я разбил тебе сердце. Он сам во всем виноват, – простонал он и отступил на несколько шагов, наконец освободив меня.
Я развернулась к нему. Интересно, сможет ли он смотреть мне в глаза, расточая ложь. Страх мой сменился гневом.
– И кто же это придумал – подкинуть трусы? Ты или Лорен? – свирепо бросила я, растирая ноющее запястье. – Изящный штрих! Я не заглядывала в мусорную корзину, но наверняка там лежал на виду использованный презерватив… Угадала?
