– Да, – мягко произнес он, – она тебе больше не навредит.
– А ты? – спросила я дрогнувшим голосом.
Кайл фыркнул мне в ухо.
– Это не я разбил тебе сердце. Он сам во всем виноват, – простонал он и отступил на несколько шагов, наконец освободив меня.
Я развернулась к нему. Интересно, сможет ли он смотреть мне в глаза, расточая ложь. Страх мой сменился гневом.
– И кто же это придумал – подкинуть трусы? Ты или Лорен? – свирепо бросила я, растирая ноющее запястье. – Изящный штрих! Я не заглядывала в мусорную корзину, но наверняка там лежал на виду использованный презерватив… Угадала?
– Ты опять спешишь с выводами, – пылко возразил Кайл.
– Сколько ты заплатил коридорному? Надеюсь, щедро. Или ты хочешь свалить всю затею на Лорен?
Кайл уставился на меня, как на сумасшедшую, не веря своим ушам.
– Ты хочешь сказать, что твой красавчик попался на бабьих трусах и сумел тебя убедить, будто не нажаривал другую? – со смехом спросил он, якобы сомневаясь в моем рассудке. – Как же ты доверчива!
Я взглянула на кольцо, надетое мне Райаном, и вспомнила выгравированные слова насчет его сердца, принадлежавшего мне. И разъярилась на себя за то, что купилась на козни Кайла.
– Райан меня любит, – начала я, а в голове замелькали воспоминания и зазвучали разные голоса: «Тарин, ему нужна ты… Да, это еще не все, я не могу рассказать… Да, я ему верю. Лучше, чтобы это случилось теперь, чем Райан бросил бы тебя после… Если бы ты только знала… Привыкай тратить супружеские деньги…»
– Райан собирался сделать мне предложение! – прошептала я, сообразив наконец, что за секрет от меня таили. – А ты пронюхал? – Я впилась взглядом в лицо Кайла, ожидая реакции.
Он поджал губы. Очевидно, я задела больное место.
– Райан рассказал Лорен, потому что не боялся ее и думал, что она любит другого… а Лорен сообщила тебе! Вот зачем надо доказывать Райану, что Лорен наврала про любовь с Лукасом!
Все стало ясно.
Кайл нахмурился. Я видела, как он на ходу обдумывает новую тактику.
– Мне наплевать на них. Я думаю только о тебе. Здесь что-то есть, Тарин. – Он неопределенно махнул рукой между нами. – Нечто мощное, я знаю: ты тоже это чувствуешь. Дай мне возможность позаботиться о тебе… любить тебя по достоинству, дать тебе нормальную жизнь без шумихи, может быть, даже создать семью. Ты добрая и любящая, умная и сильная…
– Да хватит чушь молоть, Кайл! Ты знал. Знал, да? Признавайся же! – заорала я.
– В чем? В том, что Кристенсен плохо с тобой обходится? Что он занят другими и каждый распроклятый день подвергает опасности твою жизнь? Знаешь, как мне больно видеть, что любимая женщина тратит себя на скользкого дешевого актеришку?
У меня от этого признания челюсть отвисла.
– Ну вот, я сказал. Теперь ты знаешь, – сокрушенно изрек Кайл. – Я люблю тебя, Тарин.
Он шагнул ко мне, но я вскинула руку и остановила его. Меня как громом поразило. Как он может меня любить? Мы были почти незнакомы. Наши отношения настолько поверхностны, что их даже приятельскими не назовешь!
Влечение было, но чисто физическое – во всяком случае, с моей стороны, – и мы никогда ему не поддавались.
«Они орут, что любят меня… Как у них язык поворачивается?» – услышала я голос Райана. Кайл был жалок, не лучше фанаток.
– Ты меня не любишь, Кайл, – негромко возразила я.
– Я сам знаю, люблю или нет, – ощерился он.
– Тебе даже не нужна блестящая игрушка. Ты просто хочешь отобрать ее у другого мальчика, – заключила я. – Ты завидуешь и злишься, что кто-то вроде Райана удит с тобой в одном пруду.
– Ты не принадлежишь к его миру, Тарин! Будь ты там своей, ни за что не сбежала бы из Флориды. Но ты ушла в отчаянии, потому что в глубине души знала: тебя легко заменить, – жестко возразил Кайл, ткнув в меня пальцем.
– Случалось, меня легко заменяли безработные неудачницы, Кайл. Карьера Райана не имеет ко мне отношения. Не важно, снимается он или нет. – (Кайл прищурился, сбитый с толку.) – Я отдала записку, в которой ты писал, как добраться до «Дели», и найденное в номере письмо на графологическую экспертизу, – соврала я. – И еще письма с угрозами, которые мне присылали по почте.
Я становилась хорошей актрисой. Едва сама не поверила своей лжи!
– Ты думаешь, это я писал? Да и ладно, совпадения не будет, – презрительно отмахнулся Кайл. Слишком уверенно. Как будто заранее готовился ответить на это обвинение. – И отпечатки пальцев можешь проверить. Моих там нет.
– Почему? Потому что ты нанял для грязной работы какую-нибудь ничего не подозревающую девушку? – догадалась я.
– Я не имею отношения ни к любовной записке, ни к письмам, если на то пошло! – рявкнул Кайл.
А ведь я ничего не рассказывала ему о письме, найденном в номере Райана. Откуда он знал, что это была любовная записка?
Я улыбнулась:
– Тебе не удалось накопать на него грязи, так? Ты провел там неделю, совал нос всюду и остался с пустыми руками. Райан был верен мне, и ты, не найдя улик, решил их подделать.
Кайл фыркнул:
– Если бы ты на две секунды протерла глаза, то увидела бы, что актеры ни с кем не связывают себя надолго. Они меняют партнеров при каждом удобном случае. По-моему, все это произошло как нельзя вовремя. Давно пора было прозреть.
– Ты неисправим! – завопила я.
– Надеешься, что такой, как Кристенсен, останется с тобой на сорок лет? Очень сомневаюсь. Вокруг него на съемочной площадке хватает пылких женщин. Пусть он устоял, пока влюбленность свежа, но со временем попадется. Ты бы лучше радовалась, что не потратила на него много времени, и побереглась от будущих унижений, когда он променяет тебя на себе подобную.
Несколько минут я молча разглядывала его, обдумывая, как поступить.
– Ты прав, Кайл. Ты совершенно прав, – наконец всхлипнула я, притворяясь, будто отказалась от надежды и поддалась горю. Я привалилась к косяку. – Я обманывала себя надеждой на будущее с Райаном. Как я могла быть такой наивной? Лорен – роскошная женщина, мне с ней не тягаться. – Я утерла глаза, надеясь, что мое исполнение достойно «Оскара». – Я с этим покончу, – бормотала я, кивая в такт словам. – Уйду с пути Лорен и не позволю больше разбить мне сердце. – Я преувеличенно, прерывисто вздохнула. – Мне далеко до ее лиги. Лорен намного тоньше и образованнее. Она знаменитость, а я… никто, – грустно закончила я, разыгрывая самоуничижение. – Ничтожество из Сипорта. – Незаметно сместившись к панели сигнализации, я продолжала спектакль: – Я не стану обвинять мужчину, не устоявшего перед ней. Ты прав… Райану с ней будет лучше. Теперь я это понимаю. Лорен сумеет создать высокие отношения. К тому же она, вероятно, гораздо лучше меня как любовница. – Я напустила на себя убитый вид.
– Бывали у меня и получше, – брякнул Кайл. Едва эти слова сорвались с его губ, он сообразил, что допустил губительный промах. – Малыш, ты в тысячу раз круче! Не принижай себя!
– Стоп! – Я жестом велела ему оставаться на месте. – Я знаю, что круче. Ты сам только что подтвердил: она обычная шалава-манипуляторша. Странно, что вы с ней не влюбились друг в друга без памяти. Очень похожи!
– Тарин, – нежно произнес он, делая шаг ко мне.
Мой указательный палец нашарил кнопку.
– Ни шагу дальше! Стоит ее нажать – и тотчас прибудет полиция. Проникновение в дом, синяк у меня на лбу от того, что ты ударил меня дверью, плюс несколько слезинок – и ты мигом окажешься в наручниках. Надолго ли ты останешься телохранителем с приводом в досье?
– Тарин, прошу тебя. Это была случайность. Я потеряю работу, – взмолился Кайл.
– Кажется, тебя это не волновало, когда ты трахал Лорен у нее в трейлере и дожидался случая «спасти» меня в Майами.
– Погоди, пожалуйста! – Он вскинул руки.
– Довольно я годила. Говори, или разрази меня гром, но я нажму кнопку.
Я заметила отчаянный блеск в его глазах.
– Это она меня соблазнила, а не я ее.
Вот же надутый индюк!
– Врешь!
– Я правду говорю. Мы немного выпили. Она сама на меня набросилась.
– А ты, конечно, не мог отказать! – рассмеялась я. – Последняя месть Райану – чтобы он, если получит Лорен обратно, забрал ее… попользованной.
Я слышала, как открылась входная дверь. В моем доме была отличная слышимость.
– А письмо? – выкрикнула я.
– Письмо – ее выдумка, не моя. Она все обдумала. Только не…
– Наверняка ты успеешь сбежать до прихода копов, только куда? Я подам на тебя в суд. Дело, пожалуй, не займет больше часа. Ведь тут как-никак нападение, – усмехнулась я, потирая ушибленный лоб. – Интересно, как повлияет судебный запрет на твою карьеру?
– Ладно-ладно, не надо, – упрашивал Кайл, – мне нельзя портить досье. Я все потеряю. Малыш, прошу тебя.
Мне хотелось его ударить.
– Я тебе не малыш! Кайл, как тебе только в голову пришло, что после такого у нас могли быть здоровые отношения?
– Я люблю тебя, Тарин. Все, что я делал, было совершено из любви. Я не мог сидеть сложа руки и видеть, как ты губишь себя. Меня это убивало.
