Вот и сегодня, они только проводили взглядами блестящий лаком "опель-адмирал" и, увидев, что он заезжает в ворота особняка, моментально утратили к нему всякий интерес.
Въехав в ворота, автомобиль описал полукруг, объезжая клумбу, на которой, по случаю зимы расстилался белоснежный покров, и остановился прямо у ступеней лестницы.
Предупрежденный звонком, у распахнутой двери уже ожидал новый хозяин дома - ему уже успели доложить о визите важного гостя. Привратник хорошо знал - чья эта машина...
- Эрвин, друг мой, вы - прямо как с неба свалились! Не ожидал вас сегодня... - встречавший был благообразным пожилым мужчиной. Называя его профессором, соседи и не подозревали, насколько близко к истине оказывались их суждения. Иоахим фон Хойдлер, действительно, иногда читал лекции в ряде высших учебных заведений, где каждый студент считал своим долгом на них попасть. Обладавший колоссальной эрудицией и громадным научным багажом, профессор умел в нескольких предложениях раскрывать суть самых заковыристых проблем. Немало серьезных научных учреждений сочло бы за честь пригласить его к себе. Фон Хойдлеру не раз предлагали кафедру в Оксфорде, Йеле - да и в любом другом университете его встретили бы с распростертыми объятиями. Но - профессор выбрал Германию. И этот его патриотический шаг не остался незамеченным...
И сегодняшний визит высокого гостя являлся очередным подтверждением этому.
Ибо навестил особняк не кто иной, как начальник "Абвера - 2", полковник Эрвин Эдлер фон Лахузен-Вивремонт - персона более, чем значимая...
- Что поделать, Иоахим - дела! Увы, но эта война отнимает у нас столько времени и сил... - полковник не лукавил, с профессором его связывала давняя дружба и он не имел никаких оснований для того, чтобы придумывать какие-то иные объяснения.
- Кофе?
- Да хорошо бы и рюмочку коньяку...
- И вы ещё спрашиваете?! - искренне удивился хозяин дома, хорошо знавший вкусы своего гостя. - Лоренц, прошу вас...
Худощавый ассистент, тенью следовавший за профессором, кивнул и бесшумно исчез.
Оставив в прихожей шинель, фон Лахузен проследовал в каминный зал, где для него уже успели пододвинуть поближе к огню тяжелое удобное кресло.
Усевшись в него, полковник протянул к пламени руки.
- Хорошо! В вашем присутствии, мой друг, как-то забываешь обо всём, что творится за стенами этого уютного дома.
- Так приезжайте чаще, Эрвин! - искренне ответил профессор. - Уж вас-то я всегда рад видеть!
- Взаимно, Иоахим! Не поверите, но я, приезжая к вам, как-то отдыхаю душой!
- Отчего же? - пожал плечами фон Хойдлер. - Чего тогда стоили бы все мои научные изыскания, не умей я устраивать своим друзьям такие маленькие приятные мелочи? Всякая наука, без практического применения - деградирует...
- Кстати... вот именно о практическом применении я и хотел с вами поговорить!
Разговор прервался на некоторое время - принесли кофе и коньяк. Уж чего-чего, а это в гостеприимном доме всегда было самого отменного качества! С сожалением отставив в сторону пустую чашку, гость удовлетворенно откинулся на спинку кресла. Блаженно прикрыл глаза и некоторое время просидел, собираясь с мыслями.
- Так вот, друг мой... Говоря откровенно, даже как-то теряюсь... не знаю, с чего и начинать?
-Наверное, с того, что ваша служба столкнулась с такими явлениями, истинные масштабы которых, постичь пока никто не в состоянии...
Полковник покачал головой и налил себе ещё коньяку.
- И в самом деле, Иоахим, не знай я вас столько времени, можно было бы задать себе бог весть какие вопросы. Например - про вашу потрясающую осведомленность в наших делах! Вы же не касались этой темы вообще никогда!
- А что же вы хотели, Эрвин? Обращаясь к "колдуну" - так, кажется, прозвали меня некоторые недалекие болтуны, надо быть готовым ко всякого рода неожиданностям! - улыбнулся одними губами профессор.
- Ну, уж я-то не относился к их числу! - фыркнул полковник. - И мы никогда не разделяли мнения этих досужих болтунов!
- И всё же?
- Проблема, действительно, имеет место быть! Да, мой друг... здесь вы абсолютно правы.
- Как и всегда, между прочим! - наклонил голову в знак согласия со словами гостя фон Хойдлер. - Хотите, я припомню некоторые мои слова, сказанные ещё пару лет назад?
- Э-э-э?
- "Наша школа, хоть и является в настоящий момент одной из наиболее эффективных, не должна, тем не менее, затормозить в своем неуклонном развитии, в соответствии с реалиями окружающей обстановки". Так? Именно этими словами я намекнул вашему руководству на грядущие проблемы и сложности. Ещё два года назад! Впрочем, не думаю, что только эти вопросы привели вас сегодня в мой дом...
- И здесь я вынужден признать вашу правоту! - развел руками полковник.
Он чуть прикусил губу, собираясь с мыслями. А сидевший напротив него хозяин дома, неуловимым движением свел пальцы рук, сложив из них какую-то сложную фигуру. Чуть сдвинул руки в сторону, снова изменил положение пальцев...
- Да! - словно очнувшись ото сна, энергично встряхнул головою фон Лахузен. - Пожалуй, вы правы и здесь...
Он снова плеснул себе коньяку.
- Дело в том, Иоахим, что в последнее время, произошли некоторые события, при тщательном анализе которых, возникает мысль о том, что все мы стали участниками какой-то грандиозной игры...
Полковник протянул руки и открыл свой портфель, стоявший около кресла.
- Вот, мой друг, просмотрите эти записи. Помимо официальных бумаг, здесь присутствуют также и мои заметки, которые я делал по ходу развития событий. Внешне - все абсолютно логично и объяснимо, но складывая вместе все кусочки этой мозаики, я не раз убеждался в том, что некоторые её фрагменты совершенно не вписываются в общую картину.
Некоторое время спустя.
Москва.
Управление "В" НКВД СССР.
- Присаживайтесь, Александр Иванович! - протянул руку в сторону кресла полковник Чернов. - Мы тут, с Петром Федоровичем, голову ломаем над одной задачкой...
Поздоровавшись с Благовым, Гальченко опустился в кресло по другую сторону стола.
-Для начала, - Чернов протянул ему тонкую папку, - ознакомьтесь... А я пока чаю попрошу нам всем организовать. Чует мое сердце, что на ужин мы нынче опоздаем.
"Совершенно секретно"
Агентурное сообщение
"В личной беседе источник пожаловался на предстоящие трудности, связанные с внезапной командировкой своего шефа в Россию. Дословно это выглядело следующим образом: "Там даже дорог нормальных нет! И машина профессора дважды застревала на этих немыслимых ухабах, которые называют дорогой только по незнанию! И мы катаемся в это проклятое место постоянно! Хорошо ему, сиди себе в теплом салоне, а толкать машину должны мы!"
