*****
Ло понимала, что творит абсолютную дичь. Но ничего не делать она тоже не могла: её душила форменная истерика.
Долбаная дверь некроманта-хумана оказалась, кстати, предусмотрительно защищённой. Возможно, мозги её тоже удачно сработали в последний момент — и она не стала врубать амулет на полную. Шарахнула, ограничившись вторым уровнем.
Огненный шквал бессильно скользнул по деревянному препятствию и опал на пол жидкими сгустками.
Стена вокруг двери закоптилась, камень потерял природный блеск. Сама же дверь, однако, сверкала, как новая.
Ло застыла в ступоре: можно было повторить не имеющую смысла атаку, увеличив мощность заклинания и пытаясь добраться до ни в чём не повинного хумана.
Попутно: а что бы это дало? Её личные проблемы, да и проблемы дроу, сейчас были в другом месте и наверняка вон в том конце галереи ожидали отправки в гномьи чертоги.
Ещё можно было попытаться взять себя в руки. И, для начала, принести ничем не запятнавшему себя некроманту-человеку извинения. Попутно, дождаться местную охрану (та наверняка уже среагировала на случившееся и несётся сюда по Пассажу) — это уже чтоб уплатить штраф.
Если удастся решить всё штрафом. Хотя, никто не пострадал… А Пассаж имеет статус совместно управляемой территории.
Действительность, однако, тут же внесла свои коррективы и в её планы.
Почувствовав движение за спиной, Ло обернулась на него — и с удивлением увидела несущихся к ней от гномьего портала троих коротышек, соплеменников супруга.
Невысокие, коренастые гномы сосредоточенно бежали к ней, напоминая внешним видом гоблинских вепрей.
Так себе скотина, если говорить о её прикладных качествах, но в жареном виде сойдёт.
Один из гномов, явно портальный маг, на ходу как-то буднично и деловито активировал парализующее заклинание из своего стандартного амулета. Ло даже не обратила поначалу на этот жест внимания — настолько заурядно он был выполнен.
Видимо, дроу сейчас не владела собой и не соображала, что делает. Потому что даже не стала предпринимать попыток от гномьего заклинания защититься.
Через десяток шагов, подхватив обездвиженное тело высокой дроу, трое гномов-портальщиков деловито развернулись в другую сторону и ещё быстрее исчезли в своём рабочем помещении, заблокировав за собой двери изнутри.
_____
- Что с ней?! — увидев бездыханную супругу на руках соплеменников, Тангред усилием воли пришёл в себя.
Хотя на самом деле хотелось смотреть в панорамное толстое стекло сверху вниз, на город; и выть, подобно горному ветру.
- Парализована. — Хмуро проворчал старший по объекту. — Стандартный заряд, против бузотёров на четверть часа. На, владей!
Живая поклажа в лице дроу мгновенно перекочевала с рук его ассистентов на руки законного супруга.
- Сиди тихо. Ждёшь дознавателя, — портальный маг явно не был расположен к шуткам. — Чтоб я и по тебе тем же не отработал.
- Конечно, — встряхнулся Тангред. — Спасибо!..
Сейчас он уже корил себя за абсолютно недостойное поведение несколько минут назад. Тем более что, даст бог, лица детей дальней родни в проекции хумана-некроманта ему только померещились.
*****
Там же, через некоторое время.
Достаточно небольшое помещение оказалось явно непредназначенным для такого количества народу.
Затребованный портальным магом дознаватель прибыл не один, а в сопровождении целого десятка защиты. Видимо, на всякий случай, либо подобное оговаривалось процедурой.
Выяснив за половину минуты у старшего по объекту, в чём дело, правохранитель спокойно и серьезно уставился на виновника переполоха:
- Ты же не гном сейчас. Зачем звал? Чего хотел?
- Вот, — Тангред протянул небольшой бумажный пакетик, полученный от пятнистого хумана. — Это нужно передать кому угодно из наших жрецов. Прошу разрешения присутствовать при этом.
- Эта с тобой? — заинтригованный чиновник кивнул на не подающую признаков жизни Ло. — Спрашиваю на всякий случай. Дело не моё, но твой статус интересный…
- Жена. — Уверенно подтвердил бывший сотник. — Собирались и у нас продублировать брачный обряд. Сразу как сюда съездим.
- Нетривиально, — заметил дознаватель. — Уверен, что к нам едешь? Обратно к дроу дороги может и не быть. Сейчас кое-что завязывается, так что…
Он не знал в подробностях (пока) всей истории сидящего перед ним соплеменника. Но, видимо, что-то такое портальный маг насчёт ветеранского прошлого Тангреда всё же передал в момент вызова (вкупе с личными подтверждениями).
И, судя по текущему гражданскому статусу пары, не всё с ним было так просто.
- А мне и нет хода туда больше. — Хмуро заявил гном, сейчас формально считающийся темным эльфом.
- Если в кутузке придётся посидеть? — ради проформы, уточнил чиновник. — На время разбирательства? Подумай ещё раз! Чтоб там потом не бузить!
- Вдвоём, — коротко кивнул на жену Тангред. — Согласен.
- Без вопросов тогда… Включай? — дознаватель, явно чувствуя витающую в воздухе серьезность происходящего, тратить времени не стал.
И тут же повернулся к портальному магу.
*********************
— Ух ты. Ты не говорила, что и у тебя такая же косынка есть, — от вида Асем, скрывшей своё лицо под повязкой, становится смешно.
— Что тебя веселит? — спокойно спрашивает она, шагая рядом по улице города в направлении рынка и закрепляя новый предмет гардероба узлом на затылке.
Её повседневная одежда за последнее время претерпела изменения.
Хе, использовав весьма небольшую часть наших денег, закупила несколько рулонов разноцветной ткани. Наматывая это всё на себя в разном порядке, на манер одежд пакистанских и индийских женщин там, они сейчас регулярно меняют и собственный внешний вид, и походку (узкие подобия юбок не дают шагать широко), и общее впечатление.
— Ты сейчас очень сильно напоминаешь мне женщин достаточно консервативных народов в местах, где я жил. Кстати, они лицо периодически тоже закрывали.
— Тоже жаркое солнце? Чтобы не шелушилась кожа? — мгновенно вспыхивает любопытством моя спутница.
— М-м-м, а вот хороший вопрос, — я правда слегка озадачен. — Знаешь, я хотя и жил рядом с ними, но всех обычаев детально не знаю. Мне кажется, лицо закрывали не ради защитной функции.
— А ради чего тогда?! — искренне удивляется орчанка.
— Нравственность. Считается, что красивая женщина одним ликом своим способна ввергнуть мужчину в пучину греха. Вот чтобы он не искушался понапрасну лишний раз…
— Странный обычай, — пожимает плечами дочь степного народа. — Если мужчина хочет согрешить, он в любом случае это сделает. Вопрос только, по обоюдному ли согласию, за деньги ли, или применив насилие.
— Согласен, — вздыхаю. — Там, где я жил, это была очень большая проблема всего общества. Хотя, кроме обычаев народа, такая одежда предписывалось ещё и рядом религиозных правил.
— А жрецы здесь при чём?!
— Ну, в одной из соседних стран, если мужчина хочет женщину за деньги, пойти в такие дома, как рассказывала Хе о дроу, возможности нет. Потому что нет самих таких домов.
— Не поверю, что ваши мужчины добровольно обуздали похоть и абсолютно все стали исповедовать нравственность, — отрезает Асем.
— Они и не стали, — смеюсь. — Я не очень хорошо знаю обычаи именно той страны, о которой говорю. Потому что язык, которым я себе порой зарабатывал на жизнь, используется не только в ней, а и в паре соседних… Но я слышал о таком их правиле: если ты хочешь получить доступ к женскому телу, ты заключаешь с женщиной временный брак. Его, кстати, освящает местный священнослужитель. Там вроде есть даже специально дежурящие по ночам жрецы, что ли.
