— А-а-а!
— Всё в порядке! — усмехнулся он.
Я ошарашенно посмотрела по сторонам и вниз — мир моментально уменьшился под нами, и я чувствовала, как ветер обдувает мою так и не снятую фарфоровую маску зайки и распущенные волосы. Но страх быстро отпустил, и я прижалась к Райану, ощущая тепло его тела и невероятную силу.
Мы пролетели над огнями города, который не знал покоя и даже ночью кипел жизнью. Высокие небоскрёбы мелькали ниже нас, а автомобильные потоки на дорогах создавали светящуюся сеть.
Вскоре мы приземлились около гостиницы.
— Я заказал лучший номер.
— Когда успел? — была я немного растеряна.
— Когда заказывал пиццу.
— Ты знал, что мы выживем?
— Если бы не был уверен, то не взял бы обычную девушку с собой. Теперь ты скажи, как тебе?
— Эта ночь?
— Да, — улыбнулся он.
— Столько всего произошло… мне кажется, это был сон…
— Но ночь ещё не окончена, — хмыкнул Райан и, взяв меня за руку, повернулся ко входу отеля. — Идём.
И я пошла с ним. В этом глупом наряде зайки. Подранных колготках, высоченных туфлях, узком, сексапильном боди и накладными ушками. Райан быстро расплатился за номер, и вот, мы уже в лифте, поднимаемся на самый верхний этаж лучшего отеля города. Он не говорил ни слова. Был настолько уверен в себе. Этот парень… он выполнил своё обещание. Я никогда не забуду эту ночь. И чувствую, что буду скучать. Безумно. Безвозвратно. Но понимаю, что он скоро уйдёт.
Мы вошли в люксовый номер, что я видела разве что в фильмах. Всё так изыскано. Романтично. Но что более завораживало — панорамные окна, через которые было видно горящий бизнес-центр «Такеши Групп». Пламя и дым поднимались от него в небо, создавая драматическое зрелище.
— Как тебе вид? — спросил тихо Райан.
Я посмотрела на него. Моё лицо, наверное, было ярко-красным от смущения из-за всего, что произошло.
— Прекрасный, — тихо ответила я, пытаясь перевести дыхание, и посмотрела снова в окно, стесняясь его взгляда.
Он бросил сумки на пол и, не предупредив, подошёл ко мне сзади. А затем с силой, но не грубо, прижал меня лицом к прохладному панорамному стеклу. Его дыхание на моей шее и лёгкий поцелуй у затылка заставили меня моментально забыть обо всём на свете. Райан медленно расстегнул мне боди, а затем порвал колготки. И мы слились воедино. Это было нечто. Я таяла. Я стонала. Я тонула в эйфории. Самая лучшая ночь…
…Под утро мы устроились в постели, укутавшись простынями. Моя рука мягко скользила по его груди, и я не могла не задать ему вопрос, который давно мучил меня.
— Ты так и не сказал, кто ты на самом деле, Райан…
Он улыбнулся, и я покраснела от его привлекательной улыбки.
— Наёмник «S» ранга Призрак, — ответил он с непринуждённой уверенностью. Будто это было его тайное главное Я.
Я замерла, почти потеряв дар речи.
— Тот самый знаменитый «Призрак»? — прошептала я, пытаясь скрыть свою растерянность. Неужели это правда он? Даже у нас, в Токио все знают его… Самый загадочный наёмник. Без лица и прошлого…
Райан кивнул, глядя на меня пронзительно:
— Не сказал бы, что прям знаменитый, — и улыбнулся, после чего поднялся с постели. Первые лучи солнца только проникли сквозь окно.
Я смотрела на его голое тело, не отрываясь.
— Куда ты? — прошептала я, пытаясь уловить его взгляд.
Он начал одеваться.
— Наша ночь окончена, Юко, — сказал он. — Мне пора.
Моя грудь сжалась от грусти. Я пыталась найти слова, чтобы удержать его, хотя бы на несколько минут больше.
— Останься… прошу, ещё немного, — прозвучала моя просьба, почти мольба.
Он остановился, его глаза изучали моё печальное лицо.
— Не могу. Есть дело, которое я должен закончить, — его слова звучали уверено. Я поняла, что не смогу его остановить. Никто бы не смог.
Райан оделся под моим грустным взглядом и аккуратно поставил сумки с деньгами на край кровати. Внутри каждой из них находилось целое состояние.
— Потрать их на себя, — сказал он абсолютно спокойно.
Я широко раскрыла глаза, не веря.
— Ты серьёзно? Это же огромная сумма!
Он улыбнулся, словно дав мне понять, что ему всё равно.
— Да, купи себе дом… — он задумался на мгновение. — Или два дома, в общем, что захочешь. Только не пропей. — и хмыкнул.
Я почувствовала, как мои губы растягиваются в улыбке. Он как всегда подкалывает.
— Вчера был момент слабости, я не пью особо… по праздникам только, — сказала я, чуть надув губы.
— Ну и хорошо, — улыбнулся он, застёгивая куртку.
— Райан… я не знаю что и сказать… У меня столько всего в голове и на сердце… — прошептала я.
— Расслабься, — подмигнул он.
Внезапно телевизор, который доселе показывал музыкальный канал, изменил изображение, и на экране появились заголовки срочных новостей. Тон репортёра был тревожным, и мы оба обратили на экран своё внимание, чувствуя, что показывают что-то важное. Замелькали кадры разрушенных улиц и сражений с неизвестными существами. Здания горели, люди пытались спастись бегством. Паника в глазах граждан была настолько заразительна, что я ощущала её даже через экран.
— Срочные новости! — воскликнул репортёр. — В империи Аркадия объявлено военное положение. Неизвестные создания атакуют жителей, а военные и ассоциация героев пытаются остановить нашествие. Ведутся ожесточённые бои!
Я ощутила резкое напряжение, и, когда повернулась, заметила, как Райан, казалось, в одно мгновение, схватил свой рюкзак и направился к двери.
— Райан! Куда ты⁈ — крикнула я, пытаясь понять, что происходит.
Он остановился в дверях, но не обернулся. Его голос прозвучал тихо, но так уверено:
— На свой последний бой.
Дверь захлопнулась за ним, оставив меня в комнате с мерцанием новостей на экране и бурей чувств в душе… Этот парень… Этот наёмник…
— Будь осторожней, — прошептала я…
Глава 23
В центре военного комплекса рода Куперов, Брэдли вместе с Юноной и Денисом координировали вооружение солдат рода. Огромные военные грузовики подъезжали к платформе, и гвардейцы быстро оснащались современным оружием: автоматами, снайперскими винтовками, гранатами.
Юнона, облачённая в чёрный бронежилет, раздавала наушники и коммуникационное оборудование, в то время как Денис вместе с группой помощников проверял качество и надёжность оружия перед выдачей.
— Мы должны быть готовы ко всему, — громко наставлял Брэдли своих людей. — Падёт столица, падёт и вся империя. Род Куперов этого не позволит.
— Так точно! — кричали гвардейцы.
В этот момент громкий звук моторов в небе привлёк внимание всех на площадке. Гигантский дирижабль ассоциации героев начал медленно спускаться на военную базу.
— Ассоциация? Им здесь что надо? — с недоумением произнёс Денис.
Брэдли смотрел хмуро:
— Не знаю, но очень скоро узнаем. Гвардия! Занять позиции!
— Есть!
Солдаты рода быстро рассредоточились по военной базе, направив оружие на дирижабль. Нужно было быть готовыми к любому развитию событий. Напряжение в воздухе становилось тяжелее с каждой секундой. Внимание всех членов рода Куперов было приковано к платформе, медленно опускающейся из зависшего в воздухе дирижабля. Когда та приблизилась к земле, стало видно, что на ней стоит Артурия — сильнейшая героиня Спектров. Её золотистые волосы развевались ветром, сияя под утренним солнцем. Но лицо, которое раньше всегда было олицетворением грации и уверенности, теперь выражало глубокую усталость, даже боль. Она была в доспехах, но без меча и щита, словно показывая тем самым, что пришла с благими намерениями.
Платформа коснулась земли, и Артурия шагнула вперёд, направляясь к Брэдли. Тот подал знак гвардейцам не стрелять.
— Леди Артурия, — проговорил Брэдли удивлённо. — Что привело вас к нам?
Она взглянула на него с печалью, и её глаза блеснули слезами. Её взгляд переместился на Юнону. Между женщинами был особый контакт, какой-то невидимый мост понимания.
