Поэтому, пока Александр ловил рыбу в пруду и вкушал мороженное, супруга держала руку на пульсе политической жизни столицы. В меру своих не очень больших возможностей, конечно. Ведь статус и публичная власть Императрицы были во многом довольно формальны, из-за чего ей удалось стать лишь одним из факторов влияния на мужа, находясь в непростых взаимоотношениях с тем же Победоносцевым. Однако, узнав в Тавриде подробности дела от Оржевского, она взяла его под свой контроль. Ведь одно дело, когда мужу по дурости голову проломят, а другое — когда всю семью в могилу сведут.
— Я лично проверил все, что вы просили Ваше Императорское Величество, — кивнул Петр Васильевич и подал ей папку. — Здесь подробный отчет по каждому эпизоду.
— Мое опасение оправдалось?
— За последние пять лет не было ни единого случая, когда все шло строго по правилам. Всегда имело место превышение скорости и массы состава. Иной раз в полтора-два, а местами и в три раза. Учитывая техническое состояние наших дорог…
— Понятно, — оборвала его Императрица. — Вы сообщали о результатах вашей проверки кому-либо еще?
— Никак нет. Сразу к вам, Ваше Императорское Величество.
— Это хорошо. Это очень хорошо, отметила она прищурившись. — Когда вы докладывали моему супругу, то назвали фамилию одного мичмана. Кто он такой?
— Владимир Ильич Ульянов, семидесятого года рождения. Совсем юнец. Однако очень талантливый. С золотой медалью закончил сначала классическую гимназию, а потом Морское училище. Держит небольшую фабрику по выделке шариковых ручек.
— Так это тот самый Ульянов?
— Так точно.
— Как он связан с этими событиями?
— В бытность слушателем Морского училища заметил интерес брата к революционным вопросам. Смог вразумить, наставив на путь истинный. Но опасаясь нового вовлечения решил поставить этот вопрос на контроль. Его отчет об организации службы внешнего наблюдения уже принят на вооружении жандармерии. В итоге он смог вскрыть террористическую организацию партии 'Народная воля' в канун покушения. После чего, поняв ограниченность своих возможностей, обратился напрямую ко мне, чем всемерно помог в предотвращении покушения.
— Вот как? Я не знала о том об этом.
— Владимир очень просил не придавать огласке его участие в данном деле. Опасается, что из-за настроений в офицерской среде это испортит ему карьеру.
— Хм… любопытно. А что с делом железных дорог?
— Так он тоже первым забил тревогу и пришел ко мне. Случайно выяснил что молодежь опять бомбами балуется и донес. Кроме того, высказал опасения происхождения аварии по халатности. Я проверил его слова и сразу в Тавриду направился.
— И встретили нас в пути.
— Я не мог докладывать Его Императорскому Величеству непроверенные донесения.
— Чем он сейчас занимается?
— Вахтенный офицер на крейсере 'Память Азова'.
— Вот как? — Брови Императрицы выгнулись в удивлении. — Это вы постарались?
— Так точно. Мне показалось, что такой преданный трону офицер сможет быть очень полезен в предстоящем походе.
— Однако, как офицер он не очень опытен. Едва закончил училище. Вы в нем уверены?
— Юноша со всей ответственностью подошел к своим обязанностям. Командир рекомендует его исключительно положительно. Мало того, мне стало известно, что Владимир, тайно потратил больше пяти тысяч рублей из своих личных сбережений на ускорение работ по введению в строй крейсера. Радеет за дело. Гоняет и тренирует матросов. Уже сейчас многие приписанные к крейсеру матросы недурно подготовлены. Много лучше, чем по флоту. Также, в свободное время подтягивает им чтение, письмо, счет, объясняет устройство и назначение механизмов.
— Его деятельность как-нибудь сказалась на темпах достройки?
— По оценкам представителей Балтийского завода, высоко оценивших деятельность мичмана Ульянова, его усилия позволят сдать крейсер казне на полтора-два месяца раньше без дополнительных затрат. Кроме того, порядка стало больше.
— Этот мичман… он стал проявлять рвение только когда узнал об особой миссии этого крейсера?
— Никак нет. С первых дней. А зачислили его туда еще осенью минувшего года. Я пообщался с офицером, осуществлявшим распределение. Тот говорит, что Владимир очень расстроился, когда узнал о назначении.
— Вот даже как? Почему?
— Не хотел сидеть на берегу. С этим, вероятно, и связаны его усилия по ускорению ввода в эксплуатацию крейсера. В том числе и траты личных средств. Пять тысяч — это весьма солидная сумма.
— Странно, — покачала головой Императрица. — Он ведь молод. Неужели его не интересует женское общество, карты, пирушки?
— Мичман Ульянов не употребляет алкоголя, опиума или кокаина, не курит табака. Много времени уделяет самообразованию и науке. В театры ходит не чаще раза в месяц и без удовольствия. Просто из вежливости. Регулярно, но не часто посещает церковь. Причащается и исповедуется. Но опять, без особенного рвения.
— Как-то неожиданно слышать такую рекомендацию о юном офицере, — покачала головой Императрица. — Неужели у него нет никаких увлечений для души, страсти?
— С большой натяжкой таковыми можно назвать стрельбу из револьвера и гимнастику. В первом случае он каждую неделю отстреливает не менее пяти сотен патронов и весьма продвинулся в этом деле. Выработал новую стойку и недурно научился стрелять в движении. Во втором — оборудовал себе специальный зал, где практикует разработанные им самим методы. Очень интересные, надо отметить. Хорошо укрепляют и развивают тело. Это и по нему видно. Плюс регулярно совершает протяженные пробежки. Верст по двадцать.
— А верховой ездой не увлекается?
— Раз в неделю выезжает на конную прогулку. Держится уверенно. Но особой страстью не пылает.
— А женщины? Неужели молодой, здоровый мужчина не стремится к общению с ними?
— Он держится подчеркнуто галантно и обходительно, но не сближается ни с кем. Замечен в обществе нескольких юных актрис. Не скупится, щедро оплачивая эти встречи. Однако ни каких намеков на серьезные связи. Хотя, как мне стало известно, к нему есть определенный интерес со стороны ряда семейств.
— Очень интересно… очень. Петр Васильевич. Вы смогли меня заинтриговать. Подготовьте мне записку с самым подробным описанием как самого мичмана, так и его семьи. Если есть — родословную.
— Все сделаю, Ваше Императорское Величество, — кивнул Оржевский с поклоном.
— Не переживайте. Я не забуду вашей помощи трону. И мой супруг тоже. А теперь ступайте.
Оржевский ушел, а Императрица еще долго листала его отчет, внимательно всматриваясь в фамилии и числа. Измена? Нет. Простое головотяпство и воровство, которое могло похоронить ее с мужем и детьми в одной братской могиле. Причем не только минувшей осенью. Но и много раз ранее. И чем больше читала, тем больше заводилась. Оставлять это просто так она решительно не хотела. Поэтому уже вечером того Императрица Мария Федоровна устроила мужу грандиозный скандал, который наутро привел к целой пачке отставок. А против некоторых лиц, таких как инспектор императорских поездов, так и вообще завели уголовные дела.
