по каплям крови, блестевшим на асфальте в лучах заходящего солнца. Они петляли между воронок, кусков бетона, ржавой техники. Аня всё время объезжала самые разные препятствия.
За очередным поворотом полоска крови свернула к зданию. Аня подъехала к большим бетонным осколкам, лежавшим у здания, и спешилась. Дальше на велосипеде было уже не проехать. На стене здания, под оконным проёмом, виднелись кровавые следы пальцев и ладоней. Аня взялась руками за оконный проём, подтянулась и влезла в окно. Окно вело в небольшую комнату, залитой золотистыми лучами садящегося солнца. Из комнаты было два выхода, уходящих в темноту. Кровавый след вёл в один из них.
Девочка осторожно, стараясь не шуметь, слезла на пол и подкралась к дверному проёму. Прильнув к стене, она с опаской заглянула за дверной косяк. Следующая комната была совершенно тёмной, только несколько полосок света под потолком освещали её. Потолок давно обрушился и два этажа здесь слились в один. Пол был полностью покрыт осколками потолка. Завалы, сажа, лужи, оплавленные куски пластмассы. Ничем это помещение не отличалось от остальных в этом городе.
Сзади послышался шум. Аня оглянулась и увидела Артёма, влезающего на подоконник. Спрыгнув на пол, он подкрался к Ане.
— Что там? — шёпотом спросил он.
— Хоть глаз коли, — ответила Аня.
Артём обошёл девочку и сам заглянул в проём.
— Пошли, — сказал он и, осторожно шагая, пошёл вперёд. Аня пошла за ним. Под ногами хрустели бетонная крошка и мелкий мусор. Влажные, ржавые пруты арматуры, торчавшие повсеместно, цеплялись за штаны. Большие куски потолка заставляли ребят менять маршрут движения. Артём подошёл к большому куску бетона, некогда бывшему стеной, и заглянул поверх него. Никакого движения по ту сторону не было. Тогда он, стараясь не шуметь, подкрался к другому куску. И тут Аня увидела полоску крови на одном из слабо освещённых осколков потолка.
— Смотри, — тихо сказала она Артёму, указав пальцем на кровь.
Чуть подальше от себя подростки смогли рассмотреть большой кусок бетона, на одной стороне которого можно было разглядеть отпечатки окровавленной руки.
Вдруг где-то позади себя они услышали голоса и звуки возни. Аня и Артём замерли на месте. Через секунду послышался девичий визг. Аня злобно сплюнула на пол.
— Тьфу, блин! Ирка… — раздражённым голосом произнесла она.
Спустя ещё минуту, девочки и Сергей стали выглядывать в дверной проём, откуда пришли Артём с Аней. Артём махнул им рукой.
— Топайте сюда, — тихим, голосом позвал он их. — Только тихо.
Ребята пошли к Артёму с Аней. Вот только тихо идти им не получилось. Они постоянно на что-то наступали, спотыкались, хлюпали в луже. Гулкое эхо разносило их возню и тихую ругань по всему зданию. Аня и Артём, тяжело вздохнув, переглянулись. Первым к ним подошёл Сергей.
— Нашли что-нибудь? — шёпотом спросил он.
Аня и Артём указали на камень с кровавыми отпечатками. Сергей присвистнул, отчего тут же получил подзатыльник от Артёма. Эхо разнесло свист и шлепок по помещению и далее по коридорам.
— Тихо ты… — выпалила шёпотом Аня.
— Я случайно… — ответил Сергей, корчась от боли и потирая затылок ладонью.
Артём пошёл вперёд к камню, Аня за ним. Помещение уже заканчивалось. Подойдя к камню, ребята увидели тёмную фигуру, сидящую прямо на полу и опирающуюся спиной на стену. Можно было услышать тяжёлое редкое дыхание. Аня и Артём замерли. Аня первой решилась и подошла к человеку. Это был молодой человек. Его белая футболка была сильно испачкана кровью. Мелкие её струйки вытекали из разорванного плеча.
— Это тот, на кого Вольф напал, — сказал в полный голос Артём.
— Кто там? — спросила Инна и подскочила к Артёму.
— Он знает про корабль? — спросила Аня, разглядывая мародёра. — Его бы допросить…
— Ага, — сказала Ира. — Английский у нас кто-нибудь знает?
— Какой английский? — ответила Инна. — Он же скоро ласты склеит. У него вон рана какая.
— Точно, — произнесла Аня, склонившись над разорванным плечом мародёра. — Его надо перевязать.
— Чем?! — выпалил Сергей.
Аня выпрямилась в полный рост.
— Хоть тряпкой какой-нибудь или ещё чем-нибудь, — быстро сказала она.
— Аня, успокойся, — ответил спокойным голосом Артём. — Он уже покойник. Мы ему ничем помочь не сможем и до поселения тоже не дотащим.
Аня бросила взгляд на американца. Он ещё дышал. Голова чуть приподнималась в такт его дыхания. На лбу можно было разглядеть капельки пота. Посмотрев на него секунду, Аня махнула рукой.
— Но кулон ты у другого видел? — повернулась она к Артёму.
— Да. На том была красная футболка и…
Аня вздохнула и Артём умолк.
— Он уже может быть далеко, — сказала Инна. — Столько времени прошло.
— Идёмте домой, — предложила Ира.
Аня ещё раз нагнулась к американцу и кончиками пальцев за подбородок приподняла его голову, чтобы увидеть лицо.
— Где остальные, скотина… — прошипела она сквозь шубы.
Мародёр посмотрел на неё стекленеющими глазами.
— Фу-у… — протянула Аня, отпрянув от американца. — Ну и вонь же у него изо рта.
Она осмотрелась.
— А почему он сюда пришёл? — спросила она.
— А куда ещё? — не понял Сергей.
— Куда угодно, — ответила Аня. — Но он пришёл именно сюда.
— Ань, — посмотрел Артём на неё. — Он потерял много крови. Наверняка, у него рассудок помутился и он шёл, куда ноги несут.
— Да, — не унималась Аня. — Но пришёл именно сюда. Если тяжело ранен, идёшь, да, не разбирая дороги. Но он не только шёл. Он ещё залез в то окно и плёлся по этой комнате. Хотя тут идти невозможно. Но он шёл… Шёл целенаправленно.
— И что ты предлагаешь? — спросил Сергей.
— Здесь что-то не так, — ответила Аня осматриваясь.
Девочки переглянулись. Аню, действительно, что-то тревожило. Она чувствовала, что здесь что-то есть. Что-то очень важное. И, в то же время, опасное. Ей казалось, они здесь не одни. Кто-то наблюдает за ней и её друзьями.
— Аня, — строго сказал Артём. — Закат скоро. Нам пора в обратный путь. Да ещё и легенду выдумать, где мы на Территории могли себе такие ссадины заработать.
Аня вздохнула.
— Ладно… — махнула она рукой и спустилась с камня.
Ира и Инна были по правую руку от Ани, а Артём и Сергей — по левую. Но посмотрев налево, Аня увидела три силуэта.
— Серый… — произнесла она.
— Чего? — отозвался тот. По движению на лице, девочка поняла, кто есть кто.
— Сзади… — скучающим голосом произнесла Аня.
Сергей обернулся. Стоявший за ним, взмахнул арматурой. Только молниеносная реакция спасла Сергея от удара. Прут просвистел над самой его головой. Артём тут же кинулся на противника, но в темноте запнулся обо что-то и рухнул на пол под ноги американца. Тот решил не упускать такого подарка судьбы и начал молотить по тёмному
