… - Не сгущайте краски, комиссар. Движение повстанцев в сторону «Изумрудного клина» вынужденное. К этому их принудили правительственные войска, которые оттеснили повстанцев от их баз в горах, и вот-вот закончат их полное окружение, после чего ликвидируют.
— Вот когда ликвидируют, тогда и поговорим.
— Господа…
Представитель Великобритании повернулся к Генсеку и Верховному комиссару.
— … Участие принца является условием, без выполнения которого Великобритания не согласится на проведение миссии. Полагаю, господа, что вы сумеете найти верное решение?
— Можете не сомневаться, господин посол. — поспешил заверить англичанина Генсек.
— И принц примет участие в миссии?
— Непременно, господин посол.
— В таком случае, господа, я покидаю вас с легким сердцем.
Посол встал и направился к двери. Мороз подождал, пока тот покинет кабинет, и обратился к Генсеку:
— Господин Генеральный секретарь, вы действительно собираетесь выполнить то, что сказали?
— Господин комиссар второго ранга. Ваша позиция показалась мне слишком жесткой, а ваши доводы не слишком убедительными. Поэтому я отстраняю вас от руководства миссией. Вы свободны.
Мороз встал и, молча, вышел из кабинета.
Потом он сидел в своем кабинете, и злился на самого себя. Зачем он позволил англичанину вывести себя из равновесия, и тем самым лишился возможности убедить присутствовавших в своей правоте? А теперь уже ничего не поделать — он вне игры.
В дверь постучали, и вошел Верховный комиссар. Он сел напротив Мороза и уставился на него, не произнося ни слова.
… - Да, понимаю я, что виноват. — Максим добавил в интонацию побольше раскаяния. — Переиграл меня этот надутый индюк.
— Не просто индюк, а индюк в ранге посла и с правом вето в кармане при голосовании в Совете Безопасности, — поправил Мороза Верховный комиссар. — Ну, раз ты все понимаешь, вопрос «кто виноват?» оставим в стороне и перейдем к вопросу «что делать?». От этой миссии ты отстранен, но твой совет может очень пригодиться.
— Первое, что я могу посоветовать, так это увеличить военную составляющую миссии до батальона.
— Но это может вызвать ненужные разговоры…
— А вы сделайте это наименее заметно. Пусть на виду будет только рота принца, а остальные пусть сидят в расположении, и в городе не светятся.
— Мысль интересная… Пожалуй, мы так и поступим. Но ты сказал «первое», есть еще и «второе»?
— Есть еще одна мысль. У берегов Индии проходят совместные индийско-российские учения, в которых задействованы корабли обеих стран, а так же спецназ и морская пехота. И там же неподалеку находится английская эскадра во главе с авианосцем «Виндзор».
— Но это же несколько в другом районе?
— Надо договориться с англичанами, чтобы бросили следить за маневрами в Индии и переместили флот поближе к Гуанме. А индийцев и русских попросить, чтобы держали в готовности один самолет со спецназом — на всякий случай.
— Хорошо, я попробую убедить Генерального.
На следующий день Верховный комиссар вызвал Мороза к себе…
… Максим шел по коридору и размышлял о том, будет ли он сегодня ужинать в компании Наоми, или же получит новое назначение и будет вынужден потратить вечер на сборы. И, честно говоря, не мог с уверенностью ответить самому себе, какой из двух вариантов он считает более предпочтительным…
Верховный комиссар сегодня был явно в духе.
… - Оба твоих предложения приняты. Миссия усилена. Англичане согласились чуть-чуть сместить свою эскадру, — принц то их все-таки, — но так, чтобы краем глаза не упускать из виду маневры в Индии. Индийцы и русские тоже дали принципиальное согласие, но попросили прислать нашего представителя для координации действий. Так что — собирайся.
… Когда под крылом набирающего высоту самолета поплыли ночные огни Нью-Йорка, Максим с чувством глубокого удовлетворения отметил, что он и собраться успел, и с Наоми провел немало времени, правда, не в ресторане, а, в основном, в постели, но так ведь даже лучше. А то, что в результате он чуть-чуть не опоздал на самолет, так ведь по-русски это самое чуть-чуть вроде бы и не считается…
Мороз ждет «у моря погоды»…
… Максим уже вторые сутки торчал на авиабазе ВВС Индии. Он практически не покидал КП, лишь изредка позволяя себе короткий отдых в соседнем помещении, где для него была установлена кровать, на которой он спал по два-три часа. В этом же помещении он принимал пищу, которую ему доставляли из офицерской столовой. На улице было жарко, но в помещениях было относительно комфортно, благодаря работающим на полную мощность кондиционерам.
Все было готово к выполнению миссии, ради которой Мороз сюда и прибыл. В конце взлетной полосы стоял готовый к вылету транспортный самолет с двумя БТР на борту. В дежурной комнате находился экипаж, а в казарме ожидали две группы спецназа — по одной от Индии и России соответственно. Цель операции, конечно, до поры до времени, кроме Мороза была известна только высшему армейскому командованию Индии и России. Командование базы считало все происходящее частью учений, а самого Максима высокопоставленным русским офицером. Такое умозаключение было сделано чисто по внешнему виду Мороза и его манере держаться, поскольку одежда, в которую был одет Мороз, хоть и была военного образца, но без знаков различия и каких либо эмблем. Что касается экипажа самолета и командиров групп спецназа, то о целях операции они узнают из содержимого пакетов, которые получат перед вылетом и которые должны будут вскрыть сразу после взлета.
Шоу на «Изумрудном клину» стартовало вчера вечером, и никаких тревожных сигналов оттуда пока не поступало, но Мороз верил своей интуиции, и не расслаблялся…
… Первый тревожный сигнал из Гуанмы поступил в 22–00. Западная группировка повстанцев провела отвлекающий маневр, начав стремительное наступление на северном направлении. Как потом выяснилось, в этой отчаянной атаке принимала участие лишь часть группировки. Большая же ее часть, дождавшись пока основные силы правительственных войск оттянутся на север, прорвала кольцо окружения в юго-западном направлении и, совершив стремительный марш-бросок, захватила небольшой портовый город, где располагалась база береговой охраны. Смяв немногочисленный гарнизон, повстанцы погрузились на несколько быстроходных катеров, принадлежащих той самой злополучной береговой охране, и вышли в открытое море. Правда, Генеральный штаб вооруженных сил Гуанмы посчитал, что целью повстанцев является обойти группировку правительственных войск с моря, после чего высадится на берег и укрыться на своих базах в труднодоступном горном районе. Поэтому на перехват катеров, в северном направлении, были направлены корабли ВМФ (Военно-Морского Флота) республики. Но Мороз считал иначе. Он ушел в отведенную ему комнату, разложил на столе карту предполагаемого района действий и прикинул, что если катера направились не на север а, как считает он, на юг, то к утру они достигнут оконечности «Изумрудного клина». Он представил себе как вооруженные, пусть и легким оружием, катера врываются в спящий порт, кишмя кишащий прогулочными катерами и яхтами, и ему стало не по себе. Пора было принимать превентивные меры. Он вернулся на КП, предъявил специальное разрешение и попросил немедленно обеспечить его выделенным каналом спецсвязи. Его проводили в отдельную кабинку и оставили одного. Сначала Мороз связался со штаб-квартирой Миротворческих Сил и получил соответствующие полномочия. Потом он вызвал на связь руководителя миссии МС на «Изумрудном клину», комиссара третьего ранга Морсера, и предложил тому срочно связаться со штаб-квартирой, после чего перезвонить ему. Через несколько минут Морсер позвонил и сообщил, что полномочия Мороза подтверждены, и он готов выслушать его распоряжения. Максим быстро ввел комиссара Морсера в курс дела и посоветовал сделать следующее: во-первых, скрытно привести миротворцев в состояние повышенной готовности; во-вторых, предупредить местную полицию и попросить ее провести, насколько это будет возможно, эвакуацию порта. Поскольку большинство владельцев яхт предпочитало ночевать на судах, оставалось их только разбудить и предложить срочно покинуть порт под любым благовидным предлогом, но так чтобы не вызвать паники. Одновременно предлагалось поручить роте, которой командовал принц, пока нести службу в обычном порядке, а второй роте выдвинуться в район аэропорта. Закончив говорить с Морсером, Мороз связался с командующим английской эскадрой и попросил с рассветом отправить в сторону «Изумрудного клина» самолет для разведки в квадрате возможного появления катеров повстанцев. После этого Максим покинул комнату связи, и, попросив дежурного на КП разбудить его через три часа, если не будет, конечно, ничего срочного, ушел к себе…
