Песчанин вновь перевел взгляд на берег и довольно улыбнулся, скорость против течения была не плохой, не меньше пятнадцати километров в час. Это впечатляло если не сказать больше.
Добравшись до излучины после которой Яна только удалялась от Кулы, Песчанин используя малую осадку амфибий вошел в один из притоков реки и начал подниматься вверх по течению пока была такая возможность. Но через несколько часов стало понятно, что дальше подняться не получится.
Амфибии были пришвартованы и Песчанин с Семеном отправились на рекогносцировку местности. Им необходимо было найти кратчайший и желательно удобный путь до новой воды чтобы переправить туда суда, а затем уже выйти к Куле и дальше к Колыме.
Когда они до половины поднялись по склону сопки, гряда которых как надеялся Антон бала водоразделом, Гаврилов вдруг остановился и подав сигнал Антону кошкой юркнул за ствол поваленного дерева. Песчанин метнулся в противоположную сторону взяв на изготовку оружие. Однако сколько не вглядывался и не вслушивался Антон в окружающую их тайгу, ничего подозрительного уловить так и не смог. Когда он задал немой вопрос Семену, то тот пальцем указал на кустарник метрах в двадцати впереди них. Но как не всматривался Антон ничего рассмотреть так и не смог. Наконец ему надоело играть в кошки мышки и он подал сигнал Семену, чтобы тот его прикрыл. После этого продолжая держать карабин на изготовку, он вышел из укрытия и открыто встал перед указанными, Гавриловым кустами не дойдя до них десяток шагов.
Мы не хотим никому причинять вред, - Песчанин медленно опустил карабин и стал ждать реакцию на его слова.
Наконец из кустов появился молодой тунгус с винчестером в руках.
Здравствуй друг. Ты говоришь по русски?
Мало, мало говолю.
Вот и ладно. Ты один или еще кто то прячется.
Моя не одна. Твоя тозе не одна.
Логично, - самому себе проговорил Антон. - Мы ищем самую короткую дорогу до реки, той, которая потом попадает в большую реку.
А засема тебе больса лека.
Ну мы хотим там построить дома и потом торговать с вами.
А сито у теби ести.
Спирт, порох, патроны, ружья, топоры и много еще чего.
Сикока дашь када показать как идти.
А сколько ты хочешь?
Торговались довольно долго. Тунгус напирал на то, что он хорошо знает эти места, Антон парировал тем, что потеряв пару дней и сам разберется как лучше пройти. Однако соблазн заработать на ровном месте, практически ничего не сделав пересилил и вскоре тунгус, Васька, как он назвался, согласился показать наиболее приемлемый путь.
Как выяснилось, отряд на амфибиях на пару километров проскочил удобное место, от которого до реки впадающей в Кулу было не более десяти километров. Путь предстоял через седловину между двумя сопками и местность была не так сильно поросшей деревьями. Очень часто попадались довольно большие проплешины, к тому же судя по уклону амфибии вполне могли проделать этот путь самостоятельно, да еще перетащить с собой по одному прицепу. Спуск на воду был так же вполне приемлемым. Как пояснили тунгусы, до самой большой реки порогов не предвиделось, только стремнины в местах слияния рек, но к этому все и без того были готовы.
За дополнительную плату тунгусы согласились пройти по Яне и встретив остальных привести их к месту швартовки амфибий. Но тут уж Васька не прогадал и взыскал с Антона по полной. Как будто у Васьки нет других дел, кроме как водить по тайге незнакомцев.
К моменту когда шедшие вдоль реки наконец добрались до стоянки, маршрут будущей дороги уже был проложен и люди Антона рвали динамитом наиболее толстые стволы, так было быстрее. Более тонкие стволы валили уже топорами подошедшие наемные рабочие. Антон же с Семеном, на разгруженных амфибиях, двинулись в обратный путь, за оставшимися на берегу моря.
***
Антон распрямился и начал разминать натруженную спину, которая с не привычки ныла нестерпимо. Посмотрев в сторону строящегося на возвышенности поселка прииска, откуда доносился дружный перестук топоров и визжание пил, он довольно улыбнулся.
Уже стояли два больших барака, которые с легкостью вмещали в себя всех людей, позволяя разместиться относительно просторно. Стояла большая добротная баня достраивалась контора в которой были предусмотрены комнаты для Антона с Семеном. Начали возводить конюшню с запасом, так как планировалось доставить еще лошадей. Приступили к строительству ангаров для амфибий, ставили кузню.
Здесь же на берегу уже заканчивали сооружение третьей драги, которые устанавливали на просторных плотах.
Работы хватало всем и вот уже месяц как золотоискатели только и делали, что рубили, пилили, стаскивали бревна и мастерили из них различные постройки. Несколько раз находили самородки и это очень порадовало друзей, они не ошиблись в своих расчетах.
Горный инженер Задорнов, вооружившись лопатой и лотком обходил местность промывая породу. Хотя и так было ясно, что золотоносная жила весьма богата, его оценка не была лишней, а лишь укрепила уверенность друзей.
Задорнов в их партии оказался благодаря все тому же Варламу, который узнав о том, что необходимо найти знающего горного инженера, вскоре появился с Задорновым. Видок у инженера был еще тот. Измятая одежда не первой свежести, трясущиеся руки, мутный взгляд, мешки под глазами и серый оттенок лица и лиловый нос, выдавали в нем любителя крепко выпить.
Однако Варлам поспешил развеять подозрительность своих нанимателей.
Что пьет и пьет крепко, это верно. Но верно и то, что он хороший инженер, просто спился, но если держать в завязке, то просто золото, а не человек.
Мы не армия спасения, коль уж ему нравится пить, так пусть пьет. Не хватало еще чтобы мы за ним следили как за малым ребенком. Напился он или нет.
Да не переживайте за это так сильно, коли наливать не станете, так и он пить не будет.
Захочет, найдет. то мужик сиволапый найдет и нажрется, сколько за ним не смотри, а это птица другая. Антилегент.
Варлам в который уже раз оказался прав. Все то время пока он был с ними Задорнов так ни разу и не выпил, единственно только, когда он принес первый самородок, Песчанин на радостях выделил ему триста грамм водки. Задорнов не стал кривляться и тут же жадно выдул ее, но это был единственный пока случай.
К концу июня не большой поселок старателей уже стоял и был обнесен высоким частоколом, по средине возвели сторожевую вышку.
Наконец плоты с драгами и старателями отчалили от берега, грунт со дна реки черпалки подали на лотки, помпа ударила струей воды по породе и процесс добычи золота начался.
