Потоптавшись еще немного на улице, я ни в чем не бывало зашла домой, где меня уже ждали. Андрюша сразу радостно сообщил:
- А Марфуша сама на горшок попросилась! И ещё, - он, видимо, хотел рассказать о Спирьке, но опять, заметив мой знак, промолчал. Но не выдержали мальчишки, которые оставались дома под руководством Родиона:
- А мы все убрали, и пельменей уже много наделали, а как их варить, мы не знаем,- они перебивали друг друга и даже подскакивали от нетерпения.
Я оглядела стол - пельменей действительно было много, и пусть некоторые были кособокими, слишком большими или слишком маленькими, но самое главное - они были сделаны ребятишками самостоятельно.
Я улыбнулась и сказала:
- А варить их очень просто- надо закипятить воду и аккуратно положить пельмени, сразу сделать огонь поменьше и варить, пока пельмени не всплывут на верх.
Проговаривая это все, я наливала воду и сразу сделала жар побольше, чтобы вода быстро закипела. Но пельменей хоть и было много, но едоков еще больше, поэтому я решила еще нажарить драников - работников у меня много, картошку быстро почистят и натрут, а пекутся они быстро, да и сытные, особенно если со сметаной - а она у меня есть.
Сказано-сделано - часть мальчишек постарше чистили картошку, а малыши терли ее тут же на терке, я заводила тесто и быстро пекла драники. Мальчишки работали споро, но я слышала, как урчали их животы.
Но вот все готово, я отправляю всю компанию мыть руки, а сама с Настей быстро накрываю на стол, вытаскивая все тарелки, которые только были в доме - лишь бы хватило. Но прежде чем усесться на стол, Родион командует:
- Хозяйка, извольте принять работу!
Язаглядываю в комнату - кровать уже собрана, коврики потрясли, окна помыли, занавески сняли, осталось только их постирать и навести окончательный порядок. Да уж, не зря я назвала мальчишек мурашами - трудолюбия им не занимать.
Я хвалю работников:
- Все отлично! Благодарю за работу! - и протягиваю Родиону три рубля разной мелочью, чтобы ему было легче оделить всех помощников. Мальчики довольно переглядываются - кучка монет выглядит солидно, всем достанется!
- А теперь прошу к столу,- улыбаюсь я весело.- Кто работает, тот и ест!
Мальчишки гурьбой бегут в комнату, но за стол уже садятся чинно, приглаживая волосы и одергивая одежду. Пельмени горячие, да со сметаной, да в бульоне - это же какая красота! Предупреждать, чтобы не торопились и ели аккуратно не надо, это делает Родион, который, показывая пример, ест степенно, спокойно, очень красиво - видно, что привык к хорошим манерам.
Мальчишки почти жмурятся от удовольствия, от необычной вкусной еды, даже Марфуша пытается прожевать самый маленький пельмень, который ей положили в тарелку, также дует на ложку и старательно пьет бульон. Всем досталось по 4 или 5 штук пельменей, и много вкусного бульона.
Но вижу, что мальчики еще и на драники поглядывают - ну что же, вот и они, также со сметаной, горячие, пышные. Андрюша кладет кусочек и Марфуше и та с удовольствием откусывает крошечку. Вообще он меня сегодня приятно поражает своей заботой о девочке - не назойливой, но своевременной и очень полезной, нянька из него отличная!
Вот теперь лица мальчиков лоснятся от сытости и удовольствия, но из-за стола никто не торопится - я вижу, что они наслаждаются семейной атмосферой, спокойствием, своей дружбой. В голове всплывают слова детской песенки и я начинаю тихонько петь, глядя на них:
Дружба крепкая не сломается,Не расклеится от дождей и вьюг.Друг в беде не бросит, лишнего не спросит –Вот что значит настоящий верный друг.Друг в беде не бросит, лишнего не спросит –Вот что значит настоящий верный друг.
Мы поссоримся и помиримся,“Не разлить водой”, – шутят все вокруг.В полдень или в полночь друг придёт на помощь –Вот что значит настоящий верный друг.В полдень или в полночь друг придёт на помощь –Вот что значит настоящий верный друг.
Друг всегда меня сможет выручить,Если что-нибудь приключится вдруг.Нужным быть кому-то в трудную минуту –Вот что значит настоящий верный друг.Нужным быть кому-то в трудную минуту –Вот что значит настоящий верный друг. ( слова- Михаила Пляцковского, музыкаБориса Савельева).
Я начала петь медленно, спокойно, но постепенно убыстряю темп и завершаю весело, звонко и с удовольствием глядя на открытые рты ребятишек! Начинаю песенку снова изамечаю, как ко мне потихоньку пристраиваются детские голоса, подхватывая и запоминая мелодию и слова. Думаю, что песенка будет их гимном, ведь вижу, что они действительно друзья, их соединило сиротство, общие беды и проблемы и я рада, что их вожак - Родион- мальчик справедливый и порядочный- это чувствуется.
Но одно меня интересует - почему они хотели отобрать деньги у Семена? Не кажутся эти мальчик такими уж злобными. И я потихоньку спрашиваю у Родиона, пока другие мальчики отвлеклись:
- А почему ты у Семена хотел деньги отобрать, которые я дала за работу?
- Никто не собирался этого делать, - загорячился мальчик, - все он придумал, сам задирается да лезет к нам, а потом жалуется. Это он деньги у малышей отбирает, а мы просто хотели его предупредить, чтобы так не делал.
Лицо его раскраснелось, он искренно обижен, и я успокаивающе глажу его по плечу. Он сначала невольно дергается, а потом притихает под лаской, и я понимаю, насколько он хрупок и мал, но уже со стальным стержнем внутри.
Песенка заканчивается и мальчишки постепенно выходят из-за стола. Их настроение улучшилось, они развесилились. Выходим на улицу и я еще раз напоминаю Родиону, что жду его завтра, чтобы поехать в библиотеку и в книжную лавку. Надо еще не забыть собрать пустые корзины для Матрены Михайловны и вновь разнести булочки по адресам.
Вспоминаю детство своих родителей из будущего и начинаю шуточную речевку на два голоса:
- Кто шагает дружно в ряд?
- Это "мурашей" отряд!
-"Мураши" не подведут и в обиду себя не дадут!
- Любят трудиться и этим будут гордиться!
-Боевой муравей самый дружный в мире зверь!
Мальчишки смеются, они просят повторить и, дружно подхватывая мои слова, становятся по парам и идут в ногу. Это вам не тут - идут не просто уличные пацаны, а дружный отряд трудолюбивых детей. Я машу им рукой и, улыбаясь, возвращаюсь домой.
Настя уходит, унося сонную Марфушу и мои шторы - она пообещала их постирать и принести завтра. Заплатила я ей не так уж и много по моим меркам, но она довольна и даже машет руками - много дала. Но мне ее помощь еще пригодится, поэтому я не жадничаю.
Андрюша сидит один за уже убранным столом и тоже клюет носом. Я раздеваю его, вытираю лицо теплым мокрым полотенцем - идти в туалет и там умываться уже не хочется и укладываю его отдыхать.
Большой трудный день заканчивается, скоро должен прийти Андрей Иванович - он сегодня что-то задерживается В ожидании решаю немного отдохнуть, прохожу в комнату, оставляя открытой дверь и ложусь не раздеваясь на покрывало своей новой мягкой кровати, загадывая по детской привычке:
- На новом месте приснись жених невесте!
Сон обволакивает меня, я расслабляюсь, но вдруг вижу не прекрасного принца-жениха, а страшное лицо мужчины с бородой, лохматого, небрежно одетого, мне даже чудится неприятный запах перегара и плохо чищенных зубов, когда он наклоняется надо мной и кричит:
- Их ты, как хорошо устроилась! И дом продала, и в мебель, и сама уехала незнамо куда! Но не надейся, я все равно тебя найду и ты у меня узнаешь, как от мужа уезжать!- и он замахивается на меня своими огромными ручищами.
Я сжимаюсь от страха и - о счастье,- просыпаюсь, понимая, что мне приснился эпизод из жизни Марии Ивановны, в теле которой я оказалась. Руки мои дрожат, я пью воду, которая стоит к на столе.
Бедная женщина, теперь я понимаю, как она оказалась в этом городе. Но я и ее, и себя в обиду не дам, да и защитников у меня уже много. С этим я успокаиваюсь и жду Андрея Ивановича. Продукты уже убраны, всюду порядок и я присаживаюсь к столу.
