Дальше мы встали перед выбором куда наносить следующий удар. Одновременно с серединой колонны были атакованы и хвост, и голова каравана. Вновь присоединившиеся к каравану шли в конце колонны и теперь там было наиболее жестокая схватка. Собрав ударную группу из охраны каравана, я рванул в хвост колонны. Так и есть там напали с двух сторон. От джунглей атаковала одна группа и эта группа отвлекла внимание охраны каравана и поэтому удар с тыла они прозевали и туги своими лентами уже душили наших бойцов.
Здесь я убедился булат действительно рубит шелк. Один из подарков от княжества Хунзы был клинок изготовленный из розового булата. Вот этот клинок рассекал шелк будто воздух. Собственно, так же легко он рассекал и руки, и головы разбойников. Клинок был изумительный. Мне в голову пришло — клинок надо беречь и надо поменять ножны на самые простые из дерева и ткани. Чем меньше внимание будет привлекать тем целее будет.
Вот чего туги не ожидали так нашего удара с тыла. Но надо отдать должное они не побежали, они отложили свои шелковые ритуальные ленты и взялись за настоящее оружие. Сабли у них были только качество этих сабель было не сравнить с розовым булатом. Поэтому я приготовил револьверы и стал отстреливать этих религиозных фанатиков. С последними пришлось повозиться — они оказались в броне и у меня вышли патроны. Пришлось рубить — булат прорезал броню и тело, и второй раз броню. После того как я просто разрубил двоих бойцов -просто разрубил на две части. Булат просто рассекал саблю противника и затем все, что попадало под удар — было ли это тело противника или его доспех. Туги попытались бежать но никто из них уйти не смог. Убили всех и потом каждому ещё и отрубили голову. Индийские обычай, наверное.
Закончив с тугами и добавив в свою группу ещё бойцов из охраны арьергарда каравана, мы рванули теперь спасать головной дозор. Там шел бой. Головной дозор шел с пустыми телегами и в момент нападения смог построить оборонительный круг и успешно отражал атаки разбойников. С атакой на головной дозор всё прошло довольно просто. Разбойники не смогли прорваться в оборонительный круг и мы просто напав на фланг атакующих — одного за другим перебили всех. Подавляющее наше превосходство против крайнего разбойника в цепи позволило нам перебить нападающих быстро и без потерь.
Нападение мы отбили, но понесли значительный ущерб в лошадях и верблюдах. Опять надо было искать и покупать новых лошадей и верблюдов. Трофеи были мизерные и не покрывали расходов на восстановление конского состава каравана.
Пеший маршрут мне не нравился совсем. Подвергаясь атакам разбойников, мы в конце концов потеряем всех лошадей и нам придётся бросить часть груза или продать груз по очень низкой цене. Это ещё не считая, того, что часть груза надо было обязательно доставить на побережье. Город нашего назначения — это Калькутта там и порт, в котором и я могу купить место на корабле и, собственно, на этот город у меня и дорожные документы. Куда ведет русло этой реки, где мы приняли бой. Спрашиваю у моего нового друга — начальника нашего каравана по совместительству. Русло этого ручья выходит к Гангу. Я вспоминаю — Ганг ведь проходит через половину Индии и на его берегу стоит множество городов и Калькутта в том числе.
Предлагаю выйти к Гангу и водой уйти к Калькутте. Скорость будет невысокой, но и не ниже, чем идти сушей. Только напасть на нас будет сложнее, и наши кони будут целее. Это было одним из главных доводов, которые сломали упрямство нашего начальника каравана.
Нас если и ждали, то наш финт с речным способом передвижения сбил с толку погоню.
Что я знал о Ганге.
— Это не только одна из крупнейших рек Южной Азии и третья по полноводности река планеты, но также священная река в представлении индуистов. Они считают Ганг божественной небесной рекой, которая сошла с небес. Отчасти это объясняется значением Ганга в жизни народов Индии. Бассейн Ганга — один из самых густонаселённых районов Земли, и воды реки обеспечивают проживание сотням миллионов людей.
Ганг течёт по территории Индии, а в районе дельты — по территории Бангладеш. Его началом считается место слияния Бгахиратхи и Алаканда. Обе реки образуются в ледниках Гималаев. Быстро преодолевая горные ущелья, Ганг всего в сотне километров от истока выходит на равнинную территорию Индо-Гангской низменности. Отсюда и до самого впадения в Бенгальский залив священная река имеет низкие берега. В среднем течении Ганг пополняют воды многочисленных притоков, образующих местами заболоченную сеть природных каналов, а сам Ганг постоянно распадается на длинные протоки и рукава. Некогда здесь, во влажном тропическом климате, произрастали непроходимые джунгли с огромным видовым изобилием животного и растительного мира. Сейчас же большую часть этой территории занимают многолюдные города и сельскохозяйственные угодья. Участки нетронутой природы ничтожно малы. Лишь в дельте, образованной при впадении в Ганг Брахмапутры, сохранились мангровые леса Сундарбан.
Главными притоками Ганга являются Джамна, Гхагхра, Гомити и Брахмапутра, превышающая Ганг по длине. Дельта Ганга — самая большая на планете.
Кроме непосредственно хозяйственного значения (орошение, судоходство до Канпура), Ганг олицетворяет собой сложную систему религиозных воззрений народов Северной Индии. Индуисты совершают паломничества к реке, осуществляют ритуальные омовения, совершают кремации, в воде рассеивают прах умерших. На Ганге расположено три священных города — Аллахабад, Варанаси, Харидвар. Однако практически на всём протяжении реки сосредоточено бесчисленное количество индуистских культовых сооружений. Даже истоки реки Бхагиратхи на высоте 3700 метров — крупный центр паломничества.
Вышли мы к месту впадения нашей речушки в Ганг и быстро изготовили из деревьев плоты. Оказалось, хоть и живут мои спутник в горах, но и с деревом управляются на зависть умело. плоты были изготовлены и быстро, и качественно. На плотах были шалаши для проживания. И даже на одном из плотов соорудили небольшую вышку для наблюдения. Волнений на Ганге не бывает, скорость течения небольшая. Берега низкие и нападающих с вышки можно легко обнаружить заранее и приготовится к отпору.
Первый день на воде было странно. Неторопливое течение несло наши плоты по реке и собственно большей части людей делать было нечего. Но порядок был соблюден и личный состав разбили на дежурства и люди по очереди несли караул или смотрели за животными.
Так мы и передвигались по спокойной реке и не опасаясь нападений разбойников. Мы были оптимистами. Неделя спокойной жизни полностью убила бдительность охраны каравана. Не буду врать и я тоже впал в блаженство спокойной жизни и больше размышлял о философских категориях, чем о жизненных реалиях.
Ганг имеет множество притоков и рукавов к берегу мы приставали для пополнения запасов пресной воды. О проблеме пресной воды мои спутники узнали от меня и считали это пустой блажью. Но все равно время от времени мы приставали к берегу и пополняли запас дров и заодно наполняли пару бочек пресной водой из ручьев и притоков реки. Почему я не хотел пить воду из священной реки Ганг — это совсем просто. полное отсутствие очистных сооружений и один из способов похорон. Тела умерших просто скидывали в Ганг и эти тела медленно дрейфовали с течением в сторону Индийского океана. Я всегда думал, что в Индии умерших сжигают на костре. Оказалось, устроить погребальный костер не так просто и стоимость этого религиозного обряда довольно высока и не все могут себе позволить ритуальный погребальный костер. Просто не по карману. И тогда тело умершего отдают священному Гангу, и река несет тела умерших в сторону океана. Тела по дороге становятся пищей для раков и рыб.
И как я выяснил не только раки и рыбы питаются умершими. О том, что в Ганге имеются крокодилы для меня, оказалось весьма неприятной новостью. Сначала я не подозревал о наличии крокодилов в реке. Плеск и плеск мало ли крупная рыба играет.
Шоком стало когда одна из этих так называемых крупных рыб полезла на плот и схватив лошадь за ногу потащила в воду. Лошадь этот крокодил утащил безнаказанно мы все не знали, что делать.
