Остановились перед оградой, за которой в долине виднелись несколько домов. Один – освещённый электричеством или чем-то подобным, остальные – тёмные.
«На Теберду похоже, – подумал Фёст, – даже речка вдалеке шумит».
– Сейчас я попробую нейтрализовать охранную сигнализацию, – сказала Сильвия. – Если ничего не изменилось, мы пройдём спокойно.
– А если? – спросил Фёст.
– Тогда вы будете стоять за моей спиной и молча наблюдать за происходящим…
– Понятно, – ответил Секонд, чувствуя, что попал в ситуацию, где от него ничего не зависит. Фёст перемолчал.
Дайяна, видимо, не сочла нужным перенастраивать системы Базы. Аггры вообще отличались непостижимым, с точки зрения землян, технологическим консерватизмом. Если что-то работает десять тысяч лет с предполагаемым эффектом, так и пусть работает. Как колесо, например.
Сильвия провела своих напарников по нескольким дорожкам, обходящим постройки посёлка извне. Её блок-универсал по мощности превосходил любой из тех, что могли здесь оказаться. Кроме принадлежащего самой Дайяне. Но он наверняка был выключен, иначе тревога поднялась бы сразу, при пересечении первого рубежа.
– Вот мы и у цели, – сказала Сильвия, открывая дверь в цоколе здания, похожего на противоатомный бункер.
Фёсту было очень неприятно. Непрерывно его царапало, и снаружи и изнутри. То ли подобие чужого взгляда в спину, то ли пробегающие по нервам искровые разряды.
Люминесцентные лампы освещали длинный коридор непривычной взгляду землянина конструкции, а главное – пространственной метрики. Не квадратный, не цилиндрический, а словно бы овальный, но с беспорядочно меняющейся кривизной, да вдобавок несколько скрученный по оси. Вестибулярный аппарат сразу запротестовал, словно в «комнате смеха» с раскачивающимися кривыми зеркалами. Слегка пружинящий под ногами пол. Россыпи огоньков следящих устройств (видимо) по складкам стен, послушно гаснущих под лучом портсигара Сильвии. И совершенно нечеловеческая тишина. Здесь поглощалось всё – звуки шагов и даже дыхания.
– Залезли хрен знает куда, – едва слышно прошептал Секонд в ухо аналогу.
– Ничего, прорвёмся…
В известном ей месте Сильвия остановилась, направила плоскость блок-универсала на изгиб трубы. Снова чёрная вспышка и мгновенный приступ дурноты у людей. Раздвинулась ирисовая диафрагма, открывая проход в просторное помещение.
– Получилось, – с оттенком торжества в голосе сказала аггрианка. – Вот оно, перед вами…
Теперь они оказались словно бы внутри гигантского улья.
В сотнях шестигранных ячеек, от пола до потолка всех пяти стен комнаты, лежали жемчужно-серые футляры, похожие на сплющенные куриные яйца. С полметра длиной. На верхней поверхности каждого светился зеленоватый экран с непонятными знаками.
– Быстро, – свистящим шёпотом сказала Сильвия. – Забирайте. Вот эти, – она провела рукой вдоль ряда на уровне пояса, – семь штук. Наши…
– Куда? – почти выкрикнул Секонд. – Даже рюкзака не догадались взять!
– Да хоть в рубашку, – досадливо ответил Фёст. – Снимай, рукава завязывай…
Сильвия сделала успокаивающий жест, снова подняла портсигар.
Посреди комнаты открылся проём в московскую квартиру, точно в точку отправления.
– Бросайте туда. Не бойтесь, не разобьются…
– Так, может, ещё штук пять лишних прихватить? – спросил Фёст, поднимая первый контейнер. Не тяжёлый, килограмм пять или шесть.
– Взять можно, только не отсюда, с самой нижней…
Сильвия не успела закончить, у неё за спиной как бы из ничего появилась Дайяна с таким же блок-универсалом в руке.
– Какая неожиданная встреча, – язвительно сказала хозяйка Базы. – Что вам здесь потребовалось? Даже невежливо – стоило бы вначале ко мне заглянуть, объясниться… Не чужие люди.
Она взглянула на маркировку футляра в руках Секонда.
– Ах, вот как! Очень интересно. Они опять живы? Неужели ваш Левашов ухитрился ещё одну петлю создать? Не думала, что такое возможно. Или…
– Скорее – «или», Дайяна. Петля из реала в реал – я тоже не могу это представить… – ответила Сильвия.
– Пожалуй, – кивнула Дайяна. – Твои друзья оказались здесь позже их безусловной гибели. И горевали вполне искренне. Ирина проявила сочувствие, сказала Новикову, что любую из «заготовок» можно переоформить так, что он никогда не заметит разницы…
– Вот как? Ирина предложила ему восстановить собственную соперницу? Они что, решили перейти к многожёнству? – Сильвия была совершенно искренне удивлена, и это лишний раз убедило Дайяну, что она говорит правду и в остальном.
– Не совсем так. Он подал это несколько иначе. Мол, девушка помогла ему оправиться после психического удара «дуггуров», а он в благодарность пообещал стать ей добрым дядюшкой-покровителем в будущей земной жизни…
– Очень похоже на Андрея. Ирина должна была ему поверить.
– Тем более, он почти не солгал. Его действительно тяжелейшим образом контузило. Увидев Новикова снова, я, признаться, удивилась, что он вообще выжил…
Пока дамы разговаривали, Ляховы в четыре руки перекидали прямо на пол своей кухни и семь намеченных контейнеров, и пять лишних.
Потом стали так, чтобы в глаза хозяйке не бросились опустошённые ячейки из нижнего ряда.
– Таким образом, – вернулась к причине своего здесь появления Сильвия, – семерых девушек больше нет, их комплекты никому не нужны, тебе и оставшиеся девать некуда, а мы найдём им применение. Знаешь, если верна прямая теорема, верна и обратная. У меня хватит подготовки, чтобы сделать из обычных людей то, что ты так долго делала из нас…
– И к чему всё это? Только попроси, я отдам тебе столько курсанток, сколько скажешь. Сама ведь знаешь. Мы, кажется, обо всём договорились…
Заметила недоумение на лице Сильвии, которое та не сумела скрыть.
– Понятно. Очередное пересечение. С твоими друзьями я уже успела несколько раз встретиться, ты с ними – ещё нет. Из какого же ты года, милочка?
– Из восемьсот девяносто девятого через тридцать восьмой, – ответила леди Си, уверенная, что с названными датами она не промахнётся. Всё, что касалось её воплощения там, она знала доподлинно. А Дайяна успела запутаться в нескольких реинкарнациях своей некогда ближайшей помощницы. С последней настоящей она как раз встречалась в тридцать восьмом, но через восемьдесят четвёртый. А потом сама потеряла нить и даже часть памяти. Касающуюся как раз событий, непосредственно примыкающих к моменту взрыва информационной бомбы.
Отчего и не сообразила, та ли Сильвия перед ней, что попадала на Таорэру из две тысячи шестого, или другая.
