— Что она мелет?
— Мама родная!
— Голая баба... Ха-ха...
— Браво! Браво!!! Так им всем!
— Равные права у мужчин и женщин? Она сошла с ума.
— Невероятная речь. Девушка, вы молодец.
— Держите ее, покажем, кто в этом мире настоящая сила!
Толпа оживляется. Начинают раздаваться крики разного характера: кто-то поддерживает меня, а кто-то наоборот: осуждает. Чувствуя, что начинает пахнуть жареным и народ слишком взволнован, я говорю Форе, что пора убираться отсюда. Девушка мгновенно вылезает на лошадь впереди меня и посылает ее галопом...
Побег заканчивается успехом.
Я набиваю сотни синяков на пятой точке и не только. Принцесса получает желаемую прогулку на свежем воздухе. А женщины Авера находят для себя символ свободы. Я на это надеюсь. Возможно, с этого дня начнется освобождение женщин из-под гнета столетий... Вполне возможно, что это случится...
Глава 17. «Та, что голой ехала на лошади»
«Если хочешь остаться безнаказанной, никогда не делай ничего наполовину. Иди напролом и не останавливайся ни перед чем. Заставь всех думать, что всё, что ты делаешь, настолько невероятно, что в это просто невозможно поверить»
Роальд Даль
* * *
— Фурор. Переполох. Лихорадка. Движение той, что голой ехала на лошади, захватывает женщин, — Лирон читает вслух заголовок главной королевской газеты. — Ты хоть понимаешь, что натворила?
Я мою посуду и весело улыбаюсь.
— Ага... Я подарила надежду и продемонстрировала, что можно жить по-другому.
Мужчина все еще сердится. Вот уже, как три недели прошло после моего «обнаженного» приключения, а он никак не успокоится. И хуже всего, что на романтику ни намека. После того поцелуя, маг будто нарочно начал держать дистанцию. Вроде общается со мной, вроде более открытый и любезный, чем раньше, но все равно присутствует это «расстояние вытянутой руки» между нами.
— ЖИТЬ ПО-ДРУГОМУ? Ты только послушай, что происходит. Цитирую:
«Женщины покидают семьи. Они записываются в армии. Перестают надевать корсеты и платья, предпочитая удобные брюки и рубашки. Обрезают волосы. Бунтуют под стенами местных управлений, требуя, чтобы к власти допустили женщин. Девушки требуют, чтобы для них открыли и школы, в которых будут обучать не только шитью и кулинарии. Они хотят научиться читать, писать и ездить верхом. Недавно одна крестьянка с Мьютелева побила мужа за то, что он пьяным вернулся с работы. А также случился сумасшедший случай. Многодетная мать покинула семью и отправилась в путешествие, оставив записку со словами о том, что никогда не чувствовала себя счастливой и теперь она хочет пожить для себя »
Избила мужа! Поехала в путешествие. Перестают одевать платья! Хотят читать и писать, Катя! Но это же катастрофа. Если женщины будут образованными и умными, то они... Захватят мир.
— А что в этом плохого, я не понимаю? — вздыхаю, стерев с лица капли пота. — В моем мире царило равноправие, но к нему женщины шли веками. Поэтому очень круто, что Аверу хватило только одного громкого события, чтобы все изменилось.
— Изменения — это всегда плохо. Я слышал, что Мирак — в ярости. Если женщины не прекратят этот беспредел, то он всех просто убьет. Неужели ты хочешь быть причиной кровавой резни?
— Не хочу. Но я не хочу жить в мире, где женщина — это пустое место. Да и не вижу причин для волнений. Мирак еще получит за все. Он еще пожалеет обо всем содеянном.
Мои глаза вспыхивают адским пламенем и жаждой мести. Уже завтра состоится бал, где Глен должен назвать имя своей избранницы. Уже завтра я отправлюсь к Грозе, чтобы она наколдовала платье и вручила зелье, с помощью которого свершится правосудие. Раз и навсегда.
— Ты о чем? — подозрительно сужает глаза Лирон.
— Эм... Ни о чем. А че? Разве я что-то не так сказала? — сразу отворачиваюсь, чувствуя, что щеки вспыхивают румянцем.
Вот никогда не умела врать. Как только начинала придумывать небылицы, то краснела и путалась в словах, и бабушка с полуслова понимала, что Катя вешает лапшу на уши. Вот и сейчас: маг откладывает газету, поднимается и подходит к умывальнику, силой развернув меня к себе.
— Катарина, дважды спрашивать не буду. Я хоть и не могу прочитать твою память или применить заклинания, но я все еще мужчина. И я мужчина, который, как минимум , в десять раз сильнее тебя. Поэтому могу и не посмотреть на наши дружеские отношения, а перебросить через колено и отшлепать сковородкой по ягодицам. И делать это до тех пор, пока ты не скажешь правду.
Глаза светло-серого цвета смотрят проникновенно и глубоко. Смуглое лицо, как никогда строгое. Такой красивый... Но такой злой... Черт.
Понимаю, что отвертеться не получится. Поэтому опускаю глаза вниз и под нос себе бормочу:
— У Грозы есть план. Она даст мне зелье. Я во время бала подолью его королю и королеве, после чего они превратятся в ослов. То есть, проблемы с Мираком больше не будет. Он никого не сможет обидеть.
— Сумасшедшие!!! — кричит сердито Лирон и отпускает мою руку.
— Вы!!! Сумасшедшие! Какое еще зелье? Мирак за километр услышит его запах. И он на месте тебя убьет, а потом еще и меня, за компанию. Всемогущий Эйр, и за что такая напасть свалилась на мою голову.
Лицо мага стремительно краснеет, а глаза захватывает темнота.
— Мы хотим, как лучше, — пытаюсь защищаться, но получается плохо.
— Лучше будет, если несколько недель, от беды подальше, ты посидишь взаперти в своей комнате, — процеживает мужчина и подхватив меня, перекидывает через плечо, неся вперед.
Чувствую себя мешком с картошкой, но его плечо больно врезается в живот. Сопротивляться бесполезно. Я хоть и дергаю конечностями, бьюсь, как рыба об лед, но понимаю, что все бесполезно. Лирон — высокий, сильный и натренированный. Я, против него, как былинка в поле. Вот ни на что не способна.
Дойдя до комнаты, маг сбрасывает меня на кровать, и пристально смотря прямо в глаза, процеживает:
— На комнату я наложу заклинание семи замков, и ты отсюда не выберешься, как бы ни хотела.
На этом он выходит и громко хлопает дверью.
Господи... Вот это я влипла. Эйр Всемогущий, помоги, что ли?
Глава 18. «Побег»
«Даже чудесам необходимо немного времени»
Из сказки «Золушка»
* * *
Весь день провела, тщетно пытаясь выйти из спальни. Лирон на ветер слов не бросает. Замок не открывался никаким известным мне способом: ни обычным ключом, ни шпилькой, ни стулом, которым стучала со всей силы по ручке. С окном ситуация все та же. Оно не открывалось, не разбивалось и не выбивалось. Такое впечатление, будто попала в герметичную коробку: вход есть, а выхода уже нет.
И так обидно на душе. Я пообещала Грозе. Мы с ней договаривались. Ненавижу нарушать собственные обещания. Для меня с детства — это было основным признаком адекватного человека. Если что-то сказал, а тем более пообещал, то кровь из носа, то пуп надорвать должен, но обязан сдержать слово.
Поэтому до поздней ночи повторяю попытку за попыткой, чтобы как-то выбраться из тюрьмы, а когда понимаю, что все бесполезно, то обессилено ложусь на рыхлый ковер и засыпаю прямо на полу, держа в руке отломанную ножку от стула...
