делает, поспешил отдать нужные распоряжения и, глядя, как парень привычным жестом проверяет оружие, осторожно поинтересовался:
– Надеюсь, у вас не дуэль намечается, ваше сиятельство?
– Господь с тобой, дядька, – рассмеялся Елисей. – Слава богу, нет. Просто привык уже. Без оружия словно голым себя чувствую.
– Однако и привычки у вас, сударь, – проворчал старый солдат, мелко перекрестившись.
– На Кавказе такие привычки жизнь спасают, – отмахнулся Елисей, разглядывая себя в зеркало.
Убедившись, что одет он правильно, и все положенное находится на своем месте, парень быстро сбежал на крыльцо и, дождавшись, когда подгонят карету, прыгнул в салон, на ходу сообщив кучеру, куда именно нужно ехать. Кивнув, кучер, крепкий мужик средних лет, до того долгое время служивший извозчиком, ловко щелкнул кнутом, и застоявшиеся кони взяли с места ходкой, размашистой рысью.
Спустя час Елисей вошел в означенную в письме кофейню и, оглядевшись, приметил сидящего в углу моложавого, крепкого мужчину лет пятидесяти. Ответив парню таким же внимательным взглядом, мужчина чуть шевельнул рукой, словно указывая Елисею на стул против себя. Чуть прикрыв глаза, парень еще раз огляделся и, подойдя к столу, вежливо поинтересовался:
– Надеюсь, сударь, вы не против компании?
– Сделайте одолжение, молодой человек, – вежливо улыбнулся мужчина. – Осмелюсь рекомендовать вам местные пирожные. Они сегодня повару особенно удались.
– Благодарствую, сударь, – улыбнулся Елисей, усаживаясь. – Признаться, я в этом заведении впервые, так что совет ваш очень даже к месту пришелся.
Подскочивший к столу половой ловко обмахнул стол перед Елисеем чистой тряпкой и, слегка изогнувшись, поинтересовался:
– Чего заказать изволите, сударь?
– Чай у вас имеется? – с сомнением глянув на чашку с кофе перед соседом, уточнил парень.
– Само собой, сударь.
– Тогда мне, голубчик, чаю и пару пирожных.
– Каких именно желаете?
– А какие есть?
– Эклеры есть, безе имеются, – принялся перечислять половой.
– Закажите эклеры, молодой человек, – чуть улыбнувшись, подсказал мужчина. – Свежайшие и не особо приторны. К чаю в самый раз будут.
– И то верно. Благодарствую, – вежливо кивнул Елисей, и половой моментально испарился.
Спустя три минуты все заказанное стояло на столе перед парнем. Глотнув чаю, Елисей аккуратно откусил от первого пирожного и едва не застонал от удовольствия. Его оппонент был абсолютно прав. Пирожные и вправду были свежайшие и очень вкусные. Запив эту роскошь глотком чая, Елисей аккуратно утер губы салфеткой и, глянув сидевшему напротив мужчине в глаза, еле слышно произнес:
– Добрый день, господин полковник.
– Здравствуйте, Елисей. Однако должен сказать, что вы несколько неосторожны. Идти на встречу в привычной для вас одежде несколько опрометчиво. В черкеске тут редко кто ходит.
– Не думаю, что за нами уже следят, – усмехнулся Елисей в ответ.
– Это не важно. Наше с вами знакомство вообще не должно быть кому-то известно.
– Ну, тут мы встретились случайно, а в следующий раз место подберем безлюдное, – пожал парень плечами.
– Не думаю, что это понадобится, – вздохнул мужчина, пригубив чашку. – Протяните руку под столом. В конверте вы найдете описание всего, что просил меня узнать Александр.
– Надеюсь, сведения верные? – осторожно поинтересовался Елисей, ловко убирая полученный конверт за голенище сапога.
– Будьте покойны. Все на три круга проверено.
– А если в двух словах, что там? – не сдержал Елисей любопытства.
– Если в двух, то правящая фамилия к вашему делу отношения не имеет. Одного из великих князей приплели, что называется, для весу. Означенные вам Александром лица и есть те самые кукловоды. Так что дальше думать вам.
– У вашей службы на них есть что-то? – помолчав, уточнил Елисей.
– Увы, слишком мало, чтобы решить все по закону, – помрачнев, нехотя признался мужчина.
– Что будет делать ваша служба, если с означенными лицами вдруг что-то случится? – задал Елисей следующий вопрос.
– Думаю, ничего, – чуть подумав, качнул собеседник головой. – По-нашему ведомству они не проходят. А случись что криминальное, так этим должны жандармы с полицией заниматься.
– Вот и хорошо, – зло усмехнулся парень. – Не хотелось бы с добрыми людьми воевать.
– Вы так в себе уверены? – иронично выгнул бровь мужчина.
– Думаю, господин Тимофеев успел вам многое про меня отписать, – пожал Елисей плечами.
– Успел, – не стал спорить мужчина. – И откровенно сказать, далеко не во все я смог поверить, уж простите великодушно.
– И что же вам показалось неверным? – с интересом поинтересовался парень.
– Ну, к примеру, он писал, что вы оружие изобретаете. И что с собой у вас многозарядный пистолет всегда имеется.
– Хотите взглянуть? – спросил Елисей, пряча улыбку в уголках губ.
– Он у вас с собой? – подобрался мужчина.
– Господин полковник. Я пластун казачьего войска и с оружием даже в гробу не расстанусь, – фыркнул Елисей, выкладывая на стол пистолет.
Это была странная помесь известного ему до последнего винтика ПМа и ТТ. Длина ствола была взята от ТТ, а механизм УСМа от пистолета Макарова. В итоге эта странная помесь лупила, словно кувалда, и могла выпустить десять пуль с пулеметной скоростью. Все так же пряча улыбку, Елисей выдернул из рукояти магазин и подвинул оружие к собеседнику, предложил:
– Извольте. Как видите, десять выстрелов в запасе у меня имеется. Перезарядка происходит без участия стрелка. Все за счет отдачи после выстрела. Пружины, к сожалению, слабые. Часто менять приходится. А так добрая машинка получилась.
– Как много народу об этой штуке знает? – мрачно поинтересовался полковник, вертя в руках пистолет.
– Ну, из тех, кому я не доверяю, никто. А так все, кто со мной в ладу, – туманно ответил парень.
– И почему же вы не стали представлять это оружие комиссии ГАУ?
– Да потому, что они его не примут, – окрысился Елисей. – Пробовал я им мортирку свою показывать. Едва не послали. Спихнули ее в казачьи войска. И то слава богу. Я ее, в общем-то, для казаков и делал. А уж про то, чтобы в войска что-то протолкнуть, и речи нет.
– М-да уж, – скривился полковник. – Понимаю ваши чувства, но попробовать все одно нужно. Не знаю, известно ли вам, но за границей подобное оружие уже начало получать распространение. А мы по сию пору капсюльными револьверами пользуемся.
– У казаков револьверы моей конструкции доброй славой пользуются, – подлил масла в огонь Елисей. – И многие офицеры, что на Кавказе давно служат, те револьверы сами покупают. И при нужде патроны к ним сами перекручивают.
– Это возможно? – тут же отреагировал полковник.
– Пулелейки под каждый ствол с оружием продаются. Капсюли обычные, пороху найти тоже не сложно. Так что знай, собирай, – пожал парень плечами.
– А гильзы? – не отставал полковник.
– Шесть десятков комплектом, при покупке револьвера, а ежели надо, можно отдельно заказать.
– Александр писал, что мои люди могут приобрести у вас такое оружие, – помолчав, осторожно закинул удочку
