class="p1">— Ну а для вас, товарищ Неверов, мы приготовили литературу для ликбеза по аномалиям. Вон, стопку у меня на столе возьмите и подождите своего куратора за дверью, — махнул он рукой и повернулся к Майе.
Я понял, что он хочет сказать что-то ей лично. Подошёл к столу, забрал подготовленную пачку, поверх которой лежало разрешение на вынос. В глаза ещё бросилось обилие на столе папок со штампиком «секретно». Не прощаясь, вышел за дверь.
Майя вышла буквально через минуту.
— Не здесь, — бросила она, и мы пошли на выход из здания.
На выходе у меня проверили разрешение на вынос документации. Дежурный, взяв в руки пропуск, нахмурился, и позвонил куда-то по телефону. Разговор я не слышал, но, положив трубку, он пересчитал папки по корешкам и вписал в пропуск «10 папок». Корешок оторвал, пропуск вернул мне.
— Товарищ Сулимов забыл посчитать папки, — неодобрительно покачав головой, объяснил он задержку.
Поблагодарив, мы вышли на улицу.
— Даже не спросишь, чего он хотел? — удивилась Майя, когда мы молча отошли от входа метров сто.
Что интересно, мы, не сговариваясь, направились в сторону выделенной мне квартиры.
— Это всё же твоё личное дело, — хмыкнул я. — Захочешь — расскажешь.
— Да ничего особенного, на самом деле, — Майя задумалась. — Извинился за своё поведение, сказал, что такого больше не повторится. Странно это всё. Тимур Маратович сказал, что Сулимов сперва ему отказал, а потом, как в глаз получил, так сразу согласился. Если только для того, чтобы мы в его власти оказались… то зачем тогда извиняться? Мог сейчас в кабинете поиздеваться. А он даже помогает, ещё и извиняется…
— Ну может совесть замучила? Или хочет, чтобы мы поверили в его раскаяние, и не подозревали, если нам кто-то пакостить начнёт? Так мы не такие наивные. Ладно, хрен на него, лучше скажи, что дальше, когда в учебку?
— С понедельника новая группа начинает обучение, мы к ней приписаны, — Майя откинула прядь волос. — А до понедельника мы свободны. Чем займёмся?
— Чтением, — я показал ей увесистую, толщиной сантиметров шесть, пачку дел. — И, наверное, у меня к тебе будет много вопросов.
— Хорошо! — легко согласилась Майя. — Ты иди, я ещё до дома дойду, чуть позже буду.
— А ты далеко живёшь? — спросил я, удивившись, почему раньше мне этот вопрос в голову не приходил.
— В том же доме, как и половина Управления! — засмеялась она. — Это же общежитие! Тебе выделили отдельную квартирку только для того, чтобы минимизировать контакты! А у меня вот комната двенадцать квадратных метров на общей кухне. И туалет совмещённый на этаже!
— Понял, — улыбнулся я, — учиться идём ко мне.
Придя домой, я сразу погрузился в изучение бумаг, и вскоре забыл о времени.
В первой папке нашлось популярное изложение некой научной теории о параллельных мирах. То, что аномалии подбрасывают кусочки именно параллельной Земли, поняли довольно быстро. Во многих случаях ландшафт совпадал настолько, что можно было пересечь границу аномалии и не заметить. Говорилось о разветвляющемся потоке времени, о тёмной материи, о вероятностном характере временных линий…
В изучении аномалий учёные основывались на исследовании ДНК обнаруженных живых существ. Таким образом можно было примерно определить, к какой ветви относится та или иная аномалия. Имелся даже атлас ветвей! Судя по всему, линия времени нехило так ветвилась! К настоящему времени были выявлены несколько сотен основных ветвей, или потоков, установлены примерные даты бифуркаций.
Вторая, самая толстая папка, представляла собой энциклопедию живых существ, представляющих опасность. Чего там только не было! И насекомые, и пауки, и змеи, не говоря уже об обычных хищных зверях. Ну как обычных… Покрытые прочнейшей чешуёй собаки — это ещё не самое страшное. Как насчёт маленьких милых комочков шерсти, чей укус вызывает мгновенную смерть? Или летучих мышей, от крика которых лопаются барабанные перепонки? Ну и конечно, старые добрые динозавры. Попадаются довольно часто, к счастью, обычно по одному.
Кроме фауны, была и не менее агрессивная флора. Лианы, ядовитые цветки, стреляющие шипами деревья, грибы, споры которых норовили прорасти в лёгких. Глядя на всё это многообразие убийственных средств приспособления, я поражался, в каком спокойном и безопасном мире мы живём! Ну кроме Австралии, конечно. Там, кажется, и без аномалий всё, что шевелится, хочет тебя убить.
Потом я вспомнил теорию эволюции, из школьного курса. Цивилизация развивается в среде, умеренно агрессивной. Слишком благополучная среда не способствует развитию разума и социума, а слишком агрессивная тормозит его. Вот, видимо, наш мир в целом, наша ветка, оказалась такой умеренно агрессивной, что именно у нас зародился разум. В других ветках что-то хотя бы чуть разумнее кошки встречалось крайне редко.
Следующая папка была посвящена бактериям. И оказалось, что по сравнению с ними даже насекомые — фигня. Несовместимость бактериальной среды приводит к тому, что всё живое в аномалиях довольно быстро погибает само по себе. Но гибель также настигает и всё, что рядом. Поэтому зона аномалии в первую очередь оцепляется, чтобы не произошло никакой эпидемии. Прецеденты были, и наша эпидемия коронованного вируса на их фоне — лёгкая простуда. И сами аномальщики от различных болезней гибнут чаще, чем от клыков и когтей. Ведь против бактерий даже огнемёт не помогает. Но не всё так страшно! Часть бактерий встраивается в нашу экосистему, приспосабливаются они к нам, приспосабливаемся мы к ним. Звери, выловленные в аномалиях, тоже иногда долго болеют, но выживают. У каких-то светлых голов уже и проект парка динозавров, наверное, имеется. Интересно, здесь Спилберг снял свой фильм?
В самом низу обнаружилась папочка с грифом «Совершенно секретно». Вот такого не ожидал! Может, Сулимов нечаянно положил? Или там что-то не такое уж секретное?
Любопытство перевесило, и я заглянул внутрь.
Там нашёлся краткий отчёт о проведении эксперимента с преднамеренным заражением группы испытуемых иномирными бактериями. Из ста человек умер — 1, болезнь перешла в хроническую стадию — 28, благополучно справились с заразой — 32 человека. И самое интересное — у 39 бактерии из иного мира прижились в организме, не вызывая отторжения. То есть условно патогенные микробы стали симбиотами. Что характерно, среди них оказалась только одна женщина, хотя в целом в группе мужчин и женщин было поровну. В отчёте это объяснялось тем, что женская иммунная система более агрессивна, и большинство женщин благополучно справились с болезнью.
В этот момент перед моим носом появилась дымящаяся тарелка с картошкой с мясом. От неожиданности я её чуть не откинул от себя. Подняв голову, увидел улыбающуюся Майю.
— Ты не отвечал на стук в дверь, и я открыла своими ключами, — объяснила она.
