и Алексея Гладышева. Альберт, через телеграф, договорился с отцом, что модернизированный корвет будет принят специалистами, пока сам он с друзьями «съездит кое-куда, кое за чем». Так что накладные на получение следует оформить на указанные имена. Пётр познакомил родню с владельцем завода, который переделает паровую машину на мазут. И чтобы никаких других инициатив. И внутрисемейной грызни, чтобы тоже ни-ни.
Попутным рейсом отбыли в Архангельск со всем своим грузом лишь в конце мая. Подготовка и прочие дела отняли кучу времени, зато практически запустили программы действия по нескольким направлениям.
— Ну что, осталось лишь алмазы найти, — вздохнул Лавров, — дело за малым. Мы тоже сумасшедшие, раз за тобой пошли.
— А выхода всё равно нет, — отбрыкался Гладышев, — придётся великое открытие сделать, чтобы окупиться.
Ивашкин с Рафаловичем довели-таки каравано-обоз до цели. У них же компасы и прочие измерительные инструменты. Плюс, знания и умения, полученные в Горном и великое желание не осрамиться перед друзьями. Хотя, всё равно никто не смог бы проверить точность привязки. Слава богу, что местная пустынность никому не нужна, ибо лежит далеко от почтового тракта на Мезень.
В Архангельске экспедиция разжилась лошадьми и повозками и двигалась, доверившись геологам, ставшими географами. Островки травы, а то и мха, каменные пустоши, кривые мелкие деревья — никаких красот природы. Только бестолковый барчук способен купить землю неудобий. Вдали виднелись холмы за пределами участка вихляла речка, само «поместье» раскинулось однообразием.
— Вот мы и прибыли, друзья, — порадовал Гладышев, — теперь будем ямы копать, где ни попадя, пока до жёлтой глины не докопаемся.
— Как хоть она выглядит, — спросил Бергер, — и чем от обычной отличается?
Кабы экс-бомж знал!
— Все вопросы к Ивашкину, он геолог и всё знает. Вот и пусть верховодит, а я буду простым землекопом.
Геннадий выбрал место под лагерь практически в углу купленных угодий, чтобы поближе к дальней роще и, в то же время, не мешать будущим раскопам. Рафалович занялся разметкой на завтра — народ должен знать, где ему предстоит взрывать или копать до посинения. Студенты-геологи провели целую лекцию о том, как выглядят коренные месторождения, показав примерные схемы. Там видно слои подпочвенных «признаков» — жёлтая глина, синяя, более твёрдая порода.
— На краю слои тоньше и быстрее сменяются, — пояснял Альберт, — именно границы будущего рудника интересуют в первую очередь.
Ближе к вечеру собрались у костра, чтобы окончательно утрясти то, что много раз было оговорено и договорено.
— Друзья, алмазные залежи будем искать примерно месяц. Если ничего не найдём, значит не судьба.
— А если найдём? — полюбопытствовал патентовед.
— Тогда пахать придётся, пока с границами не определимся, а потом сами алмазы подобываем, сколько успеем до сентября. Поймите, добыча камней не является целью. Чтобы были деньги на ваши мечты я продам месторождение целиком.
Глава 11
Глава одиннадцатая
К сожалению, отделаться месяцем не удалось — Артём первым завопил «Нашёл!» всего лишь на третий день. Подбежавшие старатели надеялись на то, что увидят «стекляшки», но им предъявили лишь лопату с глиной вместо почвы. Чуть светлее, чем коричневая. Ещё через день докопались и до синей, но в ямах ближе к северному концу владений.
Рафалович отменил ковыряние в разных местах и затребовал сконцентрироваться в указанных им точках. Ещё через два дня определились с верхней (ежели по карте) частью месторождения. Попутно и микроалмазики попадались, причём по озвученной формуле: «Тонна породы — один карат!» Это сколько же мегатонн нужно перелопатить, чтобы на светлое будущее хватило?
Когда выявили примерную часть псевдоокружности — геологи загнали народ в три «могилы», две на краю, чтобы до твёрдой породы добраться, а одна ближе к гипотетическому центру копей. Проблемой стало то, что расстояние между крайними точками равнялось примерно километру. Такого даже в Южной Африке не наблюдалось.
А измерять всё в метрах потребовал Гладышев, проявив патриотичность. Всё-таки Россия подписала в мае Метрическую конвенцию. Вся Европа её подписала, кроме вредоносной Великобритании. Может и та подписала, но сохранила свою консервативную отсталость?
Бергера, чтобы не мешался зазря, а принёс пользу — отправили в Архангельск послать секретную телеграмму в лондонский «Таймс».
Князь Ливен, будучи товарищем министра Валуева, постоянно требушил графа последнее время. Всё-таки Министерство государственных имуществ обязано отреагировать на статью в молодёжной газетёнке. Вдруг действительно имеет смысл организовывать имперские сельские хозяйства в башкирских казённых землях? Конечно, наем крестьян навроде рабочих для обслуживания земель — дело непривычное, но может стоит попробовать?
К сожалению, министр ссылался на занятость государя по поводу боснийско-герцеговинского восстания и иных неотложных европейских дел.
— Вот, если бы милейший Андрей Александрович, в той газете было что-нибудь, что поможет Великобританию угомонить в турецко-балканском вопросе, тогда можно и к другим вещам привлечь внимание.
— Так чем же Англию заинтересуешь, Пётр Александрович? Пока там Дизраэли правит, он всегда туркам подмога.
Если бы они знали, что прусский посланник в приватной беседе поделился с министром иностранных дел заинтересованностью в деле стандартизации. Вплоть до того, что обе страны могут объединить усилия в этом полезном предприятии. Когда информация дошла до государя — сразу потребовалась сама газета. Хорошо, что один из статс-секретарей каким-то чудом купил оную в мае месяце, а то скандал был бы великий.
Всё закончилось поручением в… Министерство государственных имуществ — разобраться и подготовить доклад по обоим вопросам: урожайности и стандартизации. А то получается, что пруссаки лучше знают, что в России творится. Даже студенческие газеты читают. Тем более, что жандармерия как-то странно отреагировала. Оказалось, что после регистрации газеты её главный редактор сам пришёл в местное отделение и рассказал о целях и задачах. Хотим, мол, двигать и подталкивать развитие науки и техники в стране, чтобы Европе нос утереть.
Гляди ж ты, а Европа сама прибежала, оказывается. Да ещё и с просьбой, а не требованием. Побольше бы таких газет. Александр Второй остался доволен инициативой молодёжи и повелел помогать им, если попросят. Только сами «гладышевцы» об этом
