плывут. И плывёт что-то большое.
– Ну и что это может быть?
– Не знаю, шейн.
– Нам не определить, что это такое, – добавил и Костов.
Жуперр кивнул. Он обвёл глазами помещение думерета, остановил взгляд на Костове.
– Что бы там ни было, а нам надо их перехватить. Лавалик пусть останется здесь. Оставь с ним двух бойцов для связи. Все остальные, и ты тоже, поспешим в район возможной высадки.
– Да, шейн, – подтвердил приказ Костов и обратился к своим кринейторам и купоренам, а из присутствующих бойцов, не долго думая и не согласовывая своё решение с непосредственными их начальниками, выделил связников.
Жуперр тем временем наставлял Лавалика.
– Веди наблюдение до того, пока эти… точки не коснутся суши в районе Заброшенного Поля. Если в их поведении что-либо изменится, сразу же пошли ко мне бойца с известием о новом направлении.
– Да, шейн. Как вас найти?
– Я пойду по койне, и буду предупреждать о себе бойцам. Новость можно будет передать и по цепи. Быстрее, пожалуй, будет.
– Да, шейн.
Глава 38
Слабое свечение защитной стены Примето стало заметно, как только стемнело. До неё было ещё очень далеко. Шельма мчалась к городу, скользя по тёмной глади потока. Ни одна искра света не выдавала её, темнота царила и на палубе, и в салоне. Зато в каюте управления даль округи просматривалась прекрасно, как днём в момент збуна.
– Где будем причаливать? – спросил Свим и, не услышав ответа, продолжил: – Я знаю один лаз…
– Мы так долго собирались попасть в город, что все лазы, в том числе и твой, уже давно замурованы или перекрыты тескомовцами. – Наконец, сказал Малион, отрываясь от созерцания округи, показанной Шельмой. – К тому же лаз… Он, этот лаз, потому так и называется, что лезешь через него и не знаешь, кто тебе голову разобьёт или хребет сломает, когда из него выползать будешь. В нём быстро не развернёшься и не размахнёшься. Заткнут с двух сторон так, что лет эдак через пятьсот тебя обнаружат, да тебе уже к тому времени будет всё равно.
– Ничего себе нарисовал картинку, – улыбнулся Свим, хотя ему не очень-то было весело после этих слов Проводника. – Сам не раз ощущал то же самое. По истине, лезешь, а там… Ну и… А как же мы тогда попадём в город?
– Пока не знаю, – безразлично, словно о безделице, ответил Малион. – На месте Невлой подскажет. Давай, Свим, ещё до города доплывём.
Свим, хотя и неохотно, но с ним согласился.
Берег, обозначенный смутной цепочкой островов архипелага, быстро удалялся. Шельма держала курс на восточную оконечность города, туда, где знал Свим, лежала перед стеной широкая полоса суши, никогда не заливаемая половодьем. На ней пригородный лес – ухропы – представляли сплошные дебри. Как Малион собирался ночью продираться сквозь них к стене, Свим не мог представить. Там днём-то надо быть ужом, чтобы протиснуться, а ночью можно остаться без глаз и одежды, как бы ни крепка она была.
Камрат спал в неудобной позе. Свим, повозившись, посадил его так, чтобы голова малыша не слишком свешивалась вниз, да и сам бы он не упал с неудобного сидения.
– Я пойду наверх, – сказал он.
Малион кивнул.
– Скажи Невлою, пусть заглянет сюда ко мне.
– Хорошо, позову.
– Только заглянет. Предупреди его. Здесь он не нужен.
– Хорошо, хорошо.
После ухода дурба Малион смог сесть на узкой скамейке свободнее. Свим занимал на ней большую её часть.
Сверху в люк свесилась заросшая, оттого диковатая на вид, голова Невлоя. От света глаза у него сузились в щёлки.
– Спит? – негромко, чтобы не разбудить мальчика, спросил он.
– Пусть спит. У него, сдаётся мне, остались считанные праузы.
– Зачем я тебе?
– Послушай округу.
– Всё, будто, тихо.
– Город?
– Город ещё далеко. Подойдём поближе. Но там тоже… Движение есть, но вялое.
– Думаешь, о нас уже знают?
– Конечно.
– Тогда посмотри шары. Они могли за нами полететь.
Невлой на несколько минтов исчез. Опять свесил голову.
– Шаров нет… Что-то не так?
Малион досадливо поморщился.
– Всё так. Но такое впечатление, что мы либо сделали лишнего, либо… что-то не доделали.
– Ха, – раскрыл было рот Невлой, чтобы по обыкновению хохотнуть. Малион напомнил:
– Помолчи! Камрат спит.
– Да, спит… И сны видит… И знаешь, кого в них? Векела…
– Потише ты! Любопытно. Они с ним, как я знаю, никогда в жизни Камрата не встречались.
– Он видит его ясно рядом с Уницей…
– Никогда не называй её этим именем. Впрочем, и этот имя не её. Она – Калея! Ладно, Невлой. Я тут ещё посижу, подумаю.
– Тебе виднее. Но я ничего не чувствую.
– Не то. Вспомни порядок наших действий в течение сегодняшнего дня. Проанализируй, всё ли так удачно у нас закончилось на Сажанее?
– А?.. А-а. Проанализирую.
Невлой мигнул вытаращенными от натуги глазами и освободил люк.
«Что же там было?» – мучительно старался вспомнить Малион.
Бандиты с шестами? Оригинально, конечно, но не это его поразило, а нечто другое. Или некто?
Итак… Его как раз толкнули под ребро шестом, он отмахнулся тритундой – шест пополам… Да, да, как раз в этот момент он и увидел… Нет, отметил мельком… Краешком глаза. Точно! Он увидел глаза! Знакомые глаза! Знакомые, но полузабытые. Их обладатель тоже узнал его и… да, это он помешал другому оприту ударить ему в лицо… Глаза – прищур особый… У кого же такой прищур?
Может быть, всё-таки показалось?
Малион вытянул трубочкой губы, потянулся, подал подбородок вперёд и так посидел некоторое время, глядя прямо перед собой.
Итак, глаза… Если там, среди опритов, был свой, то в том нет ничего особенного – вьюжные могли иметь интерес к бандам. Тогда, возможно, что-то другое связано с обладателем этих глаз: окружение или просто кто-то сторонний, оказавшийся рядом с ним?
Он стал перебирать в уме имена, вспоминать и вдруг заметил, что стал сбиваться и путаться. Посмотрел на спящего у него под боком Камрата – безмятежен, словно и вправду ребёнок, но… Встретиться бы с ним через месяц-другой… Любопытно… Но…
Надо вспомнить, кто это был? Тогда, наверное, проще отгадать источник тревоги, нарастающий по мере того, как он пытается разобраться с этим вопросом.
Нет, никак, даже образ стал расплываться и, чем больше Малион старался воскресить то, что ему увиделось, тем невнятнее становились и мгновенно промелькнувший облик, и прищуренные глаза. Но и тревожные мысли тоже стали угасать – кто бы там ни был, и что бы там уже не произошло, им с помощью Невлоя всё было сделано правильно. Действительно, Камрат – вот тут, под рукой, целый и невредимый. Сверх того: дети правителя бандеки, Свим, на которого, как он понимал, имеют виды вьюжные… Да и сам он уцелел в этом непростом мероприятии. Даже двейрин при нём до сих пор остаётся в живых…
Но он устал и ощущал эту усталость, она подкрадывалась к нему и сбивала с мыслей сонной одурью…
В это время, невдалеке от Малиона, на палубе, совсем другое
