дну воронок. Кое-где, где нельзя было объехать воронку, а её дно украшали большие бетонные осколки зданий с торчащей арматурой, грузовик проезжал по краю воронки, одним бортом заваливаясь набок. Казалось, что машина вот-вот опрокинется, но водитель, не раз проезжавший по этой тропе, всегда выводил машину обратно. Скорость небольшая, да и спешить некуда. День только начинался.
— А почему в порт? — спросил Иван. — Оно и возле поселения повсюду валяется.
— Не совсем в порт, — ответил Игорь. — В Нижний Манхэттен. Если повезёт, увидим линкор.
— А если нет?
— Совершим прогулку на свежем воздухе.
— Сдался тебе этот линкор, — сказал Богдан, сидевший между ними. — Может, его и нет. В океан унесло отливом после цунами.
— А если нет, — ответил Игорь. — Ты представь, чего мы там найти сможем. Один только топливный бак, как пара железнодорожных цистерн.
— Да они дырявые все давно.
— Не скажи, — ответил Игорь. — Все пожароопасные объекты отгораживались хорошо. Да и броня у корабля, как у динозавра. Ни чем не пробьёшь.
— Это точно, — поддержал его Иван. — Я слышал по новостям, говорили, как его пару раз торпедировали. Так на корпусе только вмятины и остались.
— Ага, и ракеты в него пускали. Тоже самое. А ты представь, что там, в трюмах, мы найдём. Это же и корабль, и аэродром, и НИИ…
— Ты про мародёров не забывай, — перебил его Богдан. — Эти черти везде пролезут. И если корабль где-то здесь, в городе, то они его, наверняка, уже обчистили.
— Слушай, — сказал Иван. — Что там за НИИ на борту была?
— Да чёрт его знает, — ответил Игорь.
— Тебе-то зачем эта академия или как там её?..
— Просто, интересно. Я слышал, там эксперименты проводились на военную тематику.
— Конечно, на военную. А на какую ещё? По выращиванию новых сортов пшеницы, что ли? Ты чё забеспокоился так?
— Я думаю, как бы там дряни какой-нибудь не завелось.
— Какой ещё дряни? — сказал Богдан. — Там уже всё пусто.
— А если нет?
— В смысле?
— В смысле, какие там эксперименты проводились?
— По созданию нового типа солдат, — с усмешкой ответил Богдан. — Лишённых жалости, способных кулаком броню танка пробить… — он засмеялся.
— Ага, — поддержал его Игорь. — Представь, сейчас к кораблю подъедем, а из него черти какие-нибудь мутированные посыпятся…
— Идите вы оба, — обидчиво ответил Иван. — Я серьёзно. Что там могли изучать? Какие-нибудь новые химикаты для химоружия? Или вирусы…
— Даже если и так, — сказал Богдан. — Что с того?
— Заразу там подхватим какую-нибудь. И сами станет новыми солдатами.
— Для этого надо сам линкор найти, — ответил Игорь.
Тут грузовик нырнул колесом в яму и весь корпус резко качнулся.
— Вань, ты это… Потише давай, — сказал Богдан, глядя в зеркало заднего вида. — А то там мужики с кузова посыпятся.
Наконец, впереди показался порт. Грузовик объехал очередную воронку и въехал на территорию порта, миновав, валявшиеся в беспорядке, ржавые блоки металлической сетки, ранее выполнявшие роль ограды.
— Куда? — спросил Иван.
— Езжай прямо, — махнул рукой Богдан.
Грузовик подъехал к берегу и остановился, возле одной из отвалившихся плит. Мужчины попрыгали с бортов. Игорь вылез из кабины и осмотрелся. Что-то блеснуло рядом с какой-то ржавой трубой. Он подошёл к ней. На земле, возле трубы, лежал нож. Игорь поднял его и стал рассматривать. К нему подошёл Богдан.
— Так это же Серёгин, — сказал он.
— Которого?
— Ну, этого, мелкого. Который с Анькой Евдокимовой постоянно бегает.
— Не были они в порту, — усмехнулся Игорь. — Вот засранцы, — он положил нож в кабину грузовика и стал помогать остальным, разгружать машину.
Выгруженные лодки, по одной перетаскали к насыпи и оставили на земле у самой воды. Затем перетаскали инструменты и сумки со снадобьями Жреца в лодки. Мужчины разделились на два отряда. Первый — Игорь, Зигмунд, Сергей (брат Ани), Фёдор и Александр отправлялись на лодках к Манхэттену, второй — Иван и Богдан оставались в этом порту и стерегли грузовик. Обе группы, кроме всего прочего, имели оружие на случай появления мародёров. Пока первая группа спускалась вниз, к лодкам, Иван и Богдан вытащили свои автоматы, достали из кузова грузовика складные стулья и стол. Стол поставили недалеко от машины, по обе стороны от него поставили стульчики. На стол положили оружие, поставили по две пластиковые бутылки воды, и положили колоды карт. Пока Иван крутился возле грузовика, Богдан взял колоду в руки.
Лодки отчалили от насыпи и медленно поплыли по водной глади. Благо волнение сегодня в гавани было слабым. По два человека в каждой лодке. Один сидит на вёслах, другой смотрит в воду, чтобы в ней не мелькнуло какого-нибудь сюрприза, на подобии всплывшей мины или очередного куска мусора. Александр в гордом одиночестве плыл последним, стараясь держаться прямо за лодкой Игоря. Лодки плавно поднимались на волну и скользили вниз.
— Давай чуть правее, — сказал Игорь. — Прямо на катер идёт.
Фёдор затормозил один веслом и начал сильнее орудовать другим.
— Санёк! — крикнул Фёдор. — Правее бери.
Их лодки прошли прямо над военным катером, едва заметным в мутной воде. Сам катер был полностью погружён в воду, только шпиль антенны можно было увидеть над водой. Лодки прошли в метре от него.
Спустя некоторое время, лодки достигли портовых ангаров южной оконечности Манхэттена. Они скользнули вдоль наполовину затопленного судна, поставленного на прикол ещё в эпоху американского господства над городом, и медленно проплыли под крышу ангара. Здесь они пристали к стене ангара. Мужчины привязали лодки к маленькому причалу для лодок, похватали сумки и направились к выходу. Миновав пару помещений и коридор, они вышли на территорию маленького порта. Взору тут же пристал огромный коричневый гигант небоскрёб. Покарябанный многочисленными взрывами, с явно видимыми воронками на фасаде и обугленными окнами, он угрожающе возвышался над ангарами порта. Зигмунд поёжился.
— Да-а… — протянул он. — Мрачное зрелище.
— А что ещё после войны должно было остаться? — с усмешкой спросил Александр.
— Тропа проходит немного севернее, — осмотрелся Игорь. — Надо было нам, наверное, взять ближе к Бруклинскому мосту.
— Да, ладно, — ответил Фёдор. — Отсюда, зато к нашей тропе ближе. Ну, что? Пошли.
Они вышли за территорию порта и пошли по проезжей части. Зигмунд, Сергей, Александр и Фёдор шли, образуя квадрат. Игорь шёл впереди всех. За спиной рюкзак, в руке — сумка. Фёдор, осматриваясь, достал автомат.
— Ты чего? — спросил, шедший за ним, Александр.
— Не нравится мне здесь. Мы не на тропе, а значит, на территории мародёров.
— Здесь везде территория мародёров, — ответил Сергей, доставая свой автомат.
Игорь обернулся на них. Явных причин для опасений не было и зачем им понадобилось расчехлять оружие, было не понятно. Игорь только махнул рукой. В
