– Меня ожидает награда, – говорит он. Поскольку говорит он это по-славянски, понятно, что обращается он лично к Хелье.
– Надеюсь, – отвечает Хелье, стаскивая рубаху через голову, – что тебе преподнесут ее в дукатах. Это самое надежное нынче.
Хелье садится на пол, приваливается к стене, комкает рубаху и прижимает ее к ране.
– Неверные будут уничтожены, – настаивает Насиб.
– Да? – говорит Хелье, морщась и шипя от боли. – А какая завтра будет погода, ты не знаешь заодно?
– Я умираю как мученик, – продолжает Насиб.
– Могу дать тебе отпущение грехов, – говорит Хелье. – Я недавно целый месяц … а, хорла, как болит! … месяц притворялся священником, и некоторые навыки у меня есть.
«Велик Аллах» Насиб произносит по-арабски. И не умирает.
– Представь себе, – говорит Хелье, – когда князь сказал мне давеча, что заночует у знакомого болярина … Сметка, кажется … я еще не знал о твоем грядущем визите. – Он показывает пальцем вправо, имея в виду соседнюю спальню. – Ингегерд. – Затем влево. – Владимир. А дальше Анька и Элисабет. Как ты думаешь, это просто совпадение, или же Всевышний действительно оберегает не только Ярослава, но и все его семейство? Не понимаю. Впрочем, так, наверное, надо. Ярослав, чтобы ему делать … то, что он делает … а, хорла! … Ярослав должен пребывать в хорошем настроении. А то, что он иногда чудит и ведет себя, как последний подлый смерд – это так … это так и должно быть, наверное … Ведь даже святые получаются по большей части из людей не особенно приятных. А из приятных людей хорошо получаются лицемеры и торговцы краденным.
Гостемил засмеялся. И еще раз засмеялся, понимая, что все это – сон. И подумал – может теперь явится Нимрод и скажет или сделает что-нибудь загадочное?
Голос Нимрода сказал откуда-то сбоку, —
– Может тебе еще и сплясать?
И Гостемил снова засмеялся.
Но вообще-то, подумал он во сне, такое может быть только во сне. Нет, правда. Сверды грохочут, а в соседних спальнях спят. Да и не стал бы Ярослав проводить ночь у Голубкиных – он их недолюбливает, особенно отпрыска. Как бишь его? Даждь-бог? Мокошь? Нет, Мокошь – женское имя. Какой-то примитивный эпос. Кажется, даже при Олеге не очень верили. А греческую михвологию никому не превзойти, сколько бы не пытались. Так получилось.
Сквозь сон он почувствовал, что, вроде бы, хочет есть. И услышал стук двери.
– Болярин? – позвала Астрар.
– Иди сюда, – велел Гостемил, не открывая глаз.
Она приблизилась. Он понял, что это все еще сон, а во сне все проще и свободнее.
– Раздевайся и ложись рядом, – не приказал, а просто попросил, он – ему показалось, что во сне Астрар умнее, чем в жизни. Астрар послушалась, разделась очень быстро, забралась в ложе, прижалась к нему и стала его гладить по волосам и по груди, уже без всяких просьб. Гостемил почувствовал, что к нему возвращаются силы, что скоро он будет здоров. Уютная теплая волна прошла по телу, проснулось и дало себя знать желание, и Астрар, уловив и увидев, сделала то, чего Гостемилу хотелось – оперлась на локти и колени, осторожно переместила к нему на грудь и живот мягкое, теплое тело, и стала двигаться осторожно, боясь причинить ему боль, и от этой осторожности возбуждаясь все больше, и возбуждая его. От нее хорошо пахло, и осознав это, Гостемил понял, что не спит. Большая грудь Астрар приятно касалась его груди, мягкое бедро ласкало левый бок, а другое бедро оставалось неподвижным – Астрар хорошо знала расположение ран на теле Гостемила. Он положил руку на ее крупный, очень круглый арсель, повел ладонью вверх, погладил ей спину, взял Астрар за шею и притянул ее голову к своей. Астрар поцеловала его первая – рот у нее было очень влажный и горячий.
– Осторожно, – сказал он на всякий случай.
И она хмыкнула утвердительно.
По завершении акта они лежали рядом, и Астрар молчала и улыбалась – редкое для нее состояние.
– Уж не полдень ли сейчас? – спросил Гостемил, косясь на окно.
– Да, – подтвердила Астрар.
– Ужасно есть хочется, – признался Гостемил.
– Сейчас. Приготовлю что-нибудь. Прости, я была занята все это время, даже к тебе не зашла.
– Чем же ты была занята, Астрар? – изображая трепетный интерес спросил Гостемил, и она засмеялась – видимо, не так глупа была, как изначально он думал. А может, сразу после соития женщины на некоторое время умнеют?
– Да так … Хелье вернулся раненый…
– Раненый?!
– Не сильно. Бок ему кто-то пропорол. Он не сказал, кто и как. А от чуди его толку мало, она безрукая совсем. Нужно было рану промыть, перевязать. Теперь меня Ширин сменила. Дочь у тебя ничего, соображает, хоть и сволочь. А чудь – только глаза свои круглые таращит, и всего пугается.
– Надо бы его … к нему … сходить, – сказал Гостемил. И понял, что может двигать пальцами левой руки. Хороший признак. – И пожрать бы заодно.
– Уж я сказала, что сейчас приготовлю! – вдруг скандальным голосом заявила Астрар.
Ого, подумал Гостемил.
Она лежала слева от него. Было неудобно, но он все-таки умудрился дотянуться правой рукой до ее волос, захватить в кулак, и, приподняв, перетащить ее, взвизгнувшую от удивления и боли, на себя. Глаза ее оказались точно напротив его глаз.
– Ты, тетка, вот что запомни, – сказал он ей. – Если ты будешь ласкова и добра, то проживешь у меня и со мной, сколько сама захочешь. А кричать не нужно. В моем доме не кричат. Правда, это не мой дом, а дом Хелье. Но это несущественно, бовина санкта.
– А ну, пусти меня! – возмутилась она. – Ухожу я!
– А тебя никто и не держит.
Она сползла с ложа и стала долго, навязчиво одеваться.
– За все, что я для него сделала … это ж надо … такая мне благодарность от него … за волосы тягает, подумайте … все такие … аспиды…
Уж стар я, подумал Гостемил, чтобы терпеть в доме скандалистку. Впрочем, я и в молодости не терпел. Если уйдет, то жалко, но ничего не поделаешь.
Он выбрался из постели, распрямился, расправил рубаху, и двинулся к выходу. Она сделала вид, что ей все равно.
В столовой он обнаружил Ширин, занятую кормежкой отрока, которого он помнил – при наборе в ополчение отрок представился ему как «мразь подзаборная».
– Его зовут Завал, – сообщила Ширин. – Он сказал, что знает тебя.
– Знаю его, – заверил отрок с набитым ртом.
– Да, мы немного знакомы, – подтвердил Гостемил. – Один из самых достойных защитников города. Лично перетащил к Десятинной два камня. И третий бы перетащил, но увлекся киданием в костер веток. Искры его заворожили. Тем не менее, сделал больше, чем все сбежавшие ратники вместе взятые, к примеру.
– Защитник хоть куда, – сказала Ширин.
– Согласен.
– Я только поем и сразу уйду, – сказал Завал.
